Глебушка тяжело вздохнул, засопел и снова полез под подкладку своего теплого плаща. Вынув смятую сторублевку — всю имевшуюся при нем наличность, — он протянул ее водителю.

Хватит? — в голосе Глебушки теплилась надежда.

Водитель, ни слова не говоря, забрал деньги и надавил на педаль акселератора. Машина стронулась с места и втиснулась в поток автомобилей, который к вечеру начал редеть, но все еще был довольно значительным.

Торгуешь, что ли? — спросил через некоторое время отставник, которому было скучно и хотелось поболтать — пусть даже с таким, похожим на бомжа субъектом, как его пассажир.

Торгую помаленьку, — неохотно сообщил Глебушка, погруженный в свои невеселые думы.

Ну и что продаешь? Бутылки пустые, что ли? — продолжал подсмеиваться над своим пассажиром водитель. — А грязный чего такой?

Не бутылки, а графику, — ответил несчастный выпускник МАХУ, которого придирки водителя стали уже доставать. — Художник я, понятно?

Ага, художник — от слова «худо», — не изобретательно пошутил водила. — Я говорю, что ж вы, художники, грязные такие ходите?

А мне что — в Измайловский парк фрак прикажете надевать? — окрысился на водителя Глебушка, который, признаться, и в самом деле недостаточно уделял внимания своей внешности. Его жизнь складывалась так, что об этом просто не было времени думать.

Ну не фрак, так хоть куртку-то приличную купить можно, — наставительно сказал водитель, — а то ходишь, как босяк какой. Ничего удивительного, что тебя я тебя поначалу не хотел в машину сажать — кому охота с бомжами связываться?

«Да, пожалуй, он прав, — подумал Глебушка, — надо себе купить что-нибудь из одежды. Пора уже — скоро ведь весна…»

Они подъезжали. «Жигули» выскочили из переулка и подкатили к уродливому памятнику Хо Ши Мину, напоминавшему языческое изображение солнца.

Здесь остановите, — сказал Глебушка, тыча пальцем в памятник. — Дальше сам дойду.

Сам так сам, — охотно согласился отставник, нажимая на тормоз и притирая машину к бровке. — Будь здоров, художник. Но совет мой запомни — смени одежу-то. К хорошо одетому человеку по-другому и относятся.

Глебушка вылез из «жигулей», достал с заднего сиденья свою сшитую из брезента сумку и зашагал в сторону перекрестка, за которым находился дом № 13 по улице Хулиана Гримау, — там жила Лола.

Отстояв у светофора, он дождался, когда загорелся зеленый свет, и перешел на другую сторону. Дом — стандартную пятиэтажку — он нашел сразу и, войдя во дворик, принялся отыскивать нужный подъезд. Лифта не было, поэтому Глебушке пришлось тащиться на четвертый этаж со своей сумкой, которая полностью перекрывала узкий лестничный пролет, на своих двоих. Остановившись у двери с номером 28, он поставил сумку у ног и позвонил. Дверь отворилась сразу — видно было, что Глебушку ждали. Сначала Глебушка втиснул в крохотную прихожую свою сумку, а потом уже вошел сам. Дверь захлопнулась.

Через несколько часов, когда уже настала ночь и во дворе была непроглядная темень, из подъезда вышли трое — все тот же Глебушка, но без своей огромной сумки, высокий молодой человек в кожаной куртке «пилот» и черном военизированном берете с косицей и красивая девушка с непокрытой каштановой головой. Глебушка молчал, а его спутники негромко переговаривались.

Ты доверенность на машину взял? — спрашивала девушка, безуспешно стараясь заглянуть в глаза молодого человека, — освещавшая когда-то подъезд лампочка была давно разбита и они двигались чуть ли не на ощупь — в домах вокруг горело всего несколько окон.

Взял, Лола, взял, не беспокойся, — говорил молодой человек, доставая из кармана фонарик и освещая гаражи-ракушки, в беспорядке разбросанные по двору. — Да брось ты волноваться, в самом деле! — Никакое ГАИ нас тормозить не станет. Кому такая рухлядь нужна?

Остановившись около одного из гаражей — но не у новомодной «ракушки», а у старого, капитальной постройки — с металлическими дверьми и кирпичными стенами, который находился в самом дальнем конце двора, — молодой человек в куртке взял у девушки длинный ключ с бородкой и открыл большой висячий замок, запиравший гараж. Сняв замок и передав его девушке в дубленке, молодой человек быстро и ловко распахнул железные воротца и посветил фонариком внутрь. Там стояла добротная, сталинских времен «победа», кстати, очень недурно сохранившаяся. Впрочем, автомобиль был до такой степени измазан засохшей грязью, что о его достоинствах и сохранности мог бы судить только настоящий эксперт в области автораритетов.

Посвети мне, — сказал молодой человек, сунув в руки Глебушки фонарь, и направляясь к машине; Отворив дверцу, он включил зажигание и стал прогревать мотор, который заработал сразу и на удивление ровно и мощно.

Выбравшись из «победы», молодой человек бросил Глебушке: «Давай садись, что ли», — и направился к своей спутнице, стоявшей у гаража чуть сбоку от дверей.

Сиди дома, никуда не уходи, никому не открывай и к телефону не прикасайся. Вообще. Если потребуется, я тебе сам позвоню — по нашему коду: звонок-отбой, звонок-отбой, звонок… Да, на всякий случай. — Молодой человек помолчал, будто собираясь с духом, но потом все-таки решился и заговорил снова. — Если что, ты знаешь, к кому обратиться и что делать…

Не смей мне говорить такого! Если что?! — Девушка заплакала и ткнулась пышной каштановой шевелюрой в кожаное плечо своего приятеля. — «Если что» не будет, не должно быть…

Лола, Лолочка, — нежно произнес молодой человек и погладил девушку по голове, — это ведь на крайний случай. Самый крайний, — с нажимом повторил он. — Помнишь наш уговор?

Девушка утвердительно кивнула головой, для чего ей пришлось на мгновение отстраниться от молодого человека. Тот воспользовался этим и, сжав ее плечи, не позволил ей снова повиснуть у него на шее.

Мне пора, — произнес он, — да и тебе нужно идти домой. Заметь, я не прощаюсь с тобой, даже не говорю «до свидания» — уезжаю на короткое время — на сутки максимум — вот и все.

Заметив, что девушка не послушалась и снова к нему потянулась, молодой человек чуть отодвинул ее в сторону, отпустил и, вернувшись к машине, распахнул дверцу и уселся за руль. Машина, тихонько фыркнув мотором, выкатилась из гаража. Вспыхнули фары.

Молодой человек опустил стекло и, глядя на стройный силуэт девушки, в свете фар казавшийся черным, крикнул:

Иди домой, Лола, не задерживай меня. У меня слишком много дел.

Маришку разбудил телефонный звонок, когда она уже видела третий сон. Поскольку по ночам звонили только ей, она перед тем, как улечься на боковую, забирала телефон себе в комнату: чтобы не будить родителей и иметь возможность разговаривать, не вылезая из нагретой постели. Звонила Капустинская.

Ну как, — поинтересовалась она, — всё ещё на меня дуешься?

Да брось ты, Валечка, — вяло отмахнулась ещё не до конца проснувшаяся Летова, — ты вспыльчивая, я — вспыльчивая… Было бы просто удивительно, если бы мы иногда с тобой не собачились. Но я тебя, между прочим, все равно люблю. И Борьку тоже.

Хрипловатый со сна голос Летовой звучал искренне, и хватившая на ночь «Монастырского» Валентина расчувствовалась и едва не прослезилась. Впрочем, она тут же взяла себя в руки.

Я тебя тоже люблю, но это к делу не относится. Тебя, подруга, хочет видеть Шилова.

У Марины весь сон как рукой сняло.

Да что ты такое говоришь? Валечка, я не хочу к ней идти… Знать не желаю эту стерву!

Тем не менее пойти все-таки придется, — деловым голосом поставила ее в известность Валентина. — Иначе мы от нее никогда не отделаемся. В общем, она претензий к нам особых не имеет — хочет только с тобой побеседовать, чтобы, так сказать, узнать из первых рук, что произошло в ресторане. Это всё драка проклятая… Какой-то тип полез на ее муженька — вот она и бесится. Она такого никому не прощает.

Маринка едва не задохнулась от возмущения.

Значит, никто и пальцем его тронуть не может, а вот она сама…