Еще одним «промежуточным пунктом» в Атлантике Колумб считал остров Святого Брандана. Ёрандан — это личность легендарная, подобная арабскому Синдбаду-мореходу или греческому Улиссу, о нем повествуют древние ирландские саги. После долгих странствий в Атлантическом океане епископ Бран-дан открыл в его водах чудесный остров, о котором стало известно после возвращения епископа и его учеников, совершавших с ним плавание по океану, на родину. Уже в XII веке Гонорий Аусбургский в сочинении, посвященном описанию Земли, пишет о том, что «в океане лежит остров, который называют Потерянным. Прелестью и плодородием он намного превосходит все прочие страны земли; но людям остается неведомым. Случайно он появляется то здесь, то там, но когда его хотят отыскать, это оказывается не под силу, и потому зовется тот остров Потерянным. Говорят, что Брандан достиг этого острова». И действительно, средневековые картографы помещают остров Святого Брандана «то там, то здесь». На Каталонской карте мира 1375 года он показан к западу от Ирландии, другие карты помещают его на несколько сот километров к западу от Канарских островов, а на глобусе Мартина Бехайма он помещен в центре Атлантики, чуть северней экватора!

Таким же «блуждающим» был на старинных картах и остров Бразил — он помещался на разных широтах и долготах, причем порой менялось и его название — одни картографы писали «Бразил», другие — «Берзел», третьи — «О’Бразил» (последнее, вероятно, самое древнее: в переводе с ирландского оно означает «Счастливый остров»). Если Колумб, отправляясь в плаванье, ориентировался на Антилию и остров Святого Брандана, то другой пионер открытия Нового Света, Джон Кабот, рассчитывал, плывя к берегам Китая западным путем, открыть острова Бразил и Семи Городов (из своего первого плаванья к берегам Америки Кабот вернулся с твердым убеждением, что ему удалось обнаружить остров Семи Городов!).

Остров Семи Городов и Антилия, часто смешиваемые друг с другом, остров Святого Брандана и остров Бразил (которые многие картографы также считали одной и той же землей) — это, так сказать, самые «популярные» острова Атлантики. Кроме них, в океане на средневековых картах можно найти большое количество мелких островов, чьи названия и координаты на современной карте Атлантики отсутствуют. Это остров Ман (писавшийся и как Ман, и как Майда, и как Асмайда, и как Майдас, и как Мандж), остров Зеленый, помещаемый к западу от Ирландии; «остров Чертовок» на карте великого арабского географа Идриси; остров Сатаны, остров Иисуса Христа или Христовой Горы — «Монте-Кристо», остров Дев, острова Кроличий, Голубиный, Козий, Волчий и т. д. и т. д.

Когда вслед за Колумбом и другие мореплаватели стали пересекать Атлантику, когда ее просторы перестали пугать и превратились в проторенную дорогу из Старого Света в Новый, стало ясно, что никаких островов, кроме Азорских, на полпути из Европы в Америку нет. Постепенно легендарные земли Атлантики передвигались все дальше и дальше на запад. Одни из них бесследно исчезли. А другие дали названия вновь открытым землям Нового Света.

Остров Антилия на самых ранних картах помещается неподалеку от берегов Португалии или Северной Африки. Затем он переносится в район Мадейры. Проходят еще годы, и следует новая миграция — Антилия обозначается на картах к западу от Азорских островов. Колумб, открыв Новый Свет, упорно держится мнения, что это — земли Азии. И потому один из больших Вест-Индских островов (Пуэрто-Рико или Гаити) называет Айтилией. Позднее Антильскими называются острова, лежащие в Карибском море, и сейчас на карте мира обозначены Большие Антильские и Малые Антильские острова.

Еще интереснее судьба названия «остров Семи Городов». Один из крупнейших авторитетов в области древней географии профессор Рихард Хенниг объясняет его происхождение так. Горы, возвышающиеся за испанским городом Сеута, именуются «Семь Братьев». Сеута расположен на полуострове, далеко выступающем в море, а во многих языках, например в арабском, «остров» и «полуостров» обозначаются одним и тем же словом. Полуостров с горами Семи Братьев стал «островом Семи Братьев». Затем это название, как писал Хенниг в работе «Сказочные острова Атлантики и открытие Америки», «соответственно мировоззрению той благочестивой эпохи, было превращено в «Семь Монахов». Позднее склонные к преувеличениям фантазеры превратили «монахов» в «епископов», и, наконец, из рассказа о «городе на острове Семи Братьев» возникла легенда об острове, на котором каждый из семи епископов основал по городу. Так появился «остров Семи Городов»».

Средневековые картографы помещают остров Семи Городов к западу или к югу от Азорского архипелага; Тосканелли — в центр Атлантики, на середине пути от Европы к берегам «Восточной Азии». На карте турецкого адмирала Пири Рейса, знакомого с открытиями Колумба, остров Семи Городов оказывается вблизи экватора. Великий картограф Меркатор помещает его возле Бермудских островов. Наконец, поиски «Семи Городов» (уже не острова, а только городов!) переносятся на материк Америки. Испанские конкистадоры ищут эти города к северу от Мексиканского залива и, в тщетной погоне за миражем, доходят до Скалистых гор на западе США, открывают по пути великие реки Миссисипи, Рио-Гранде, Колорадо. В отличие от Антилии, давшей свое имя двум архипелагам, «вклад» острова Семи Городов в сокровищницу географических названий нашей планеты невелик. На острове Сан-Мигел (Азорский архипелаг) есть поселок под названием Семь Городов и одна из гор именуется Кратер Семи Городов.

Еще меньше повезло острову Святого Брандана. «Кочуя» по карте Атлантики, он бесследно исчез. Последний раз его название появилось на карте 1755 года, в пяти градусах западней острова Ферро (Канарские острова), а затем и сам остров, и его имя стали достоянием истории географических открытий. Зато именем острова Бразил названа целая страна, одна из самых больших в мире, — Соединенные Штаты Бразилии. Правда, перед тем как «встать на прикол», остров довольно много попутешествовал по карте Атлантического океана. Одни картографы помещали его на запад от Ирландии, вторые — к юго-западу от этого острова, третьи — на широте испанского порта Кадис, четвертые смешивали его с Канарскими островами, в древности именуемыми «островами Блаженных» (или «Счастливыми островами»). Пятые находили выход из сложившейся ситуации в том, что «утраивали» остров Бразил и помещали один остров с таким названием к западу от Ирландии, второй — к юго-западу, а третий — к северу от Канарских островов!

Кельтское название острова — О’Бразил (Счастливый остров) — созвучно слову «бразиле», которое для испанцев, португальцев и других народов, говорящих на языках — потомках народной латыни, означает «огнецветный». Не слишком знакомые с кельтскими наречиями, картографы средневековой Европы решили, что название «Бразил» происходит от «огнецветного», т. е. красного, красителя, который, стало быть, в изобилии имеется на этом острове. Когда были открыты Азорские острова, на одном из них, Терсейре, в изобилии рос красящий лишайник. Терсейра стал именоваться «Илья ди Бразил» — «остров Бразил», но название это не удержалось. Ибо после того как за океаном были открыты новые земли, где росли деревья с красной древесиной, европейцы решили, что наконец-то найден «настоящий» остров Бразил. Материк Южной Америки именуется на картах начала XVI века «Америка, или остров Бразильцев», а один из географов той эпохи помещает на своем глобусе еще и «Нижнюю Бразилию», обозначив этим словом мифический «Южный материк». За всей Южной Америкой название «Бразилия» не укрепилось, но порядочный кусок ее территории и поныне носит это название.

В Новый Свет перекочевал и «остров Дев», который впервые появляется на средневековой карте 1339 года как остров «Первозданный, или Дев» (по всей вероятности, название его восходит, как и название острова Бразил, к ирландским преданиям, где он именуется «остров Женщин» или «остров Дев»; возможно, «О’Бразил» — лишь другой вариант наименования этого легендарного острова Атлантики). Колумб, открыв группу островов в Новом Свете, называет их «острова Одиннадцати Тысяч Дев» (ведь девы-то языческие, а 11000 дев — христианки). Позднее они превращаются просто в «острова Дев», или «острова Девственниц», — Виргинские острова, которые легко найти на современной карте Вест-Индии.