— На сколько ты приехала?

— На два дня. Два дня переговоров. Потом в Хельсинки, на съемки. Три или четыре дня буду снимать модели в мехах.

— Черт!

— Что?

— Я буду в Нью-Йорке до конца недели, потом еду выступать в Берлин.

— Ну что ж… Может быть, мне удастся втиснуть тебя между деловыми встречами завтра и послезавтра. Что ты на это скажешь?

— Ты еще спрашиваешь! — Он теснее прижал ее к себе. — А ты не могла бы отменить какие-нибудь из этих встреч, пока я здесь, чтобы мы могли побольше времени провести вместе?

Сирина отодвинулась от него.

— Ничего не выйдет.

Миша заметил, что она нахмурилась.

— Хорошо-хорошо. Я просто так спросил.

— Запомни, Майкл: карьера у меня на первом месте. Важнее всего остального. Я никогда не отменяю деловые встречи и не задерживаю работу. Знаешь, сколько фотографов хотели бы занять мое место?

— Я все понимаю.

— Это хорошо. Потому что дело обстоит именно так. Он наклонился и поцеловал ее в лоб.

— Не беспокойся. Я точно так же отношусь к своей карьере. Поэтому я действительно тебя понимаю.

— Надеюсь. — Она переменила тон. — Ты только подумай, у нас целых две ночи впереди! Только ты и я!

Следующие две ночи оказались для Миши самыми одинокими, самыми несчастливыми в его жизни. В четверг они планировали встретиться в квартире Сирины в девять часов, после того как она закончит свои дела. Около восьми она позвонила и сказала, что скорее всего не сможет освободиться до полуночи. Неожиданное происшествие с фотомоделью. Около одиннадцати Сирина позвонила снова и сообщила, что вряд ли появится дома раньше двух или трех часов ночи. Он ни о чем не спрашивал и не возражал, однако от нее не укрылось разочарование в его голосе.

— Мне тоже это совсем не нравится. Но я ничего не могу поделать. Тамара и Жюстин, две наши фотомодели для демонстрации мехов, куда-то исчезли. Теперь мы ищем замену.

— Исчезли?

— Ну, я не знаю. Наверное, сбежали с какими-нибудь богатенькими мальчиками.

В пятницу все повторилось сначала. Он ждал, сидел как на иголках до полуночи. Потом уже и ждать перестал. Последний разговор между ними состоялся в половине третьего ночи.

— Сал отвезет меня в аэропорт в семь утра. Так что ложись-ка ты спать.

— Я сам могу отвезти тебя в аэропорт.

— Нет-нет, тебе надо выспаться.

— А тебе не надо?

— Я могу поспать в машине и в самолете.

— Мне все это не нравится.

— Я ведь говорила тебе, что такое возможно. Это тоже часть моей работы, Майкл.

— Да, я знаю.

— Послушай, мы скоро увидимся снова. Я не могу этого дождаться.

— Я тоже.

Повесив трубку, он почувствовал жесточайшее разочарование. И в то же время уже начал мечтать о следующей встрече, о том, как снова будет держать ее в объятиях, вдыхать ее возбуждающий аромат.

— Манни, я хотел поговорить с тобой до отъезда в Берлин.

Они сидели в роскошной Мишиной гостиной и пили свежее-сваренный кофе, приготовленный Сашей, который сейчас снова скрылся на кухне.

— В чем дело, старина?

Манни сегодня пребывал в исключительно благодушном настроении. Утром принесли несколько новых костюмов, заказанных у его личного портного в Лондоне, и вдобавок доставили новенький «ягуар» по его заказу. Зеленого цвета, с коричневым верхом. Как раз то, что надо. Прекрасно смотрится рядом с солидным черным «мерседесом» в гараже под домом, где он недавно купил роскошный пентхаус, окруженный террасами, с видом на весь город, Нью-Джерси и Лонг-Айленд.

— Дело в том, что я абсолютно ничего не знаю о компании «Брайтон-Бич рекордингс». По-моему, пришло время тебе ввести меня в курс дела.

— Ввести в курс дела?! Но у тебя же есть копии всех контрактов. Я сам их составлял, так что можешь быть уверен — все чисто. И ты получаешь вполне приличные авансы и авторские выплаты, как и оговорено в контрактах.

Манни замолчал. Сделал глоток кофе, глядя на Мишу сквозь стекла очков. Миша внимательно смотрел на него, однако выражение его лица он не мог понять.

— Кроме того, у тебя есть копии договоров об авторских выплатах за последние несколько лет, — продолжал Манни. — А если ты спросишь меня, то я скажу, что заработать больше, чем приносит тебе «Брайтон-Бич», просто невозможно.

Он откинулся на спинку с довольным выражением лица, однако Миша сразу почувствовал, что за этим скрывается неуверенность и тревога.

— Я не о деньгах, не о контрактах и не об авторских выплатах. Отец давно уже все это проверил с помощью независимого юриста.

В глазах Манни промелькнул страх, но он быстро замаскировал его под видом внимательного слушателя.

— Эллиот Лафкин проверил все бумаги и заверил отца, что все в полном порядке. Манни кивнул.

— Я польщен тем, что такой известный юрист… Но я не понимаю… Зачем вам с отцом это понадобилось? Вы что, мне не доверяете? Или Саше?

Некоторое время Миша молчал.

— А как насчет распределения? — ответил он вопросом на вопрос. — Здесь я в полном неведении. Так же, как и насчет твоей феноменальной способности заказывать для меня лучшие концертные залы. Похоже, что «Брайтон-Бич» в состоянии зарезервировать для меня любой зал в любое время. Здесь я тоже как во тьме. Я бы хотел обо всем этом поговорить.

В это время зазвонил телефон персональной линии связи. Миша снял трубку.

— Привет, это я, — услышал он голос Сирины.

Губы сами собой раздвинулись в радостной улыбке. Сердце словно остановилось. Тело моментально возбудилось. Его захлестнуло страстное желание коснуться ее, сжать в объятиях.

— Привет. Ну, где ты?

— В Хельсинки. У меня всего несколько секунд. Я просто хочу сказать, что скучаю по тебе.

— Я тоже.

— Я вот что подумала… Ты ведь приедешь в Берлин. Может быть, мы сможем встретиться как-нибудь вечером в Копенгагене или в Стокгольме?

— О Господи, Сирина! Когда ты сможешь освободиться?

— В конце этой недели.

— Тогда в воскресенье? В воскресенье я смогу приехать на несколько часов.

— Хорошо… в воскресенье.

— Я тебе позвоню, когда буду знать время. И забронирую номер в отеле. Хорошо?

— Прекрасно!

— Как тебя найти?

Она продиктовала номер телефона.

— Я тебе сразу же позвоню.

— Ну, мне пора бежать. До встречи в Копенгагене. Миша положил трубку. Некоторое время сидел молча, улыбаясь куда-то в пространство. Манни внимательно наблюдал за ним.

— Сирина? — произнес он наконец.

— Да.

— Не возражаешь, если я задам чересчур личный вопрос?

— Какой?

— Ты влюблен?

— Да… Нет… Не знаю. Я только знаю, что никогда ни к кому меня так не тянуло, как к ней. Никогда ни с кем у меня не было такого секса. Это ни на что не похоже. Какое-то невероятное химическое притяжение. Ты понимаешь, о чем я.

— Думаю, да, старина. Хотя должен признаться, сам я никогда ничего подобного не испытывал.

Миша с любопытством смотрел на него. Может быть, у них действительно роман с Сашей? Как-то они никогда на эту тему не заговаривали.

— В общем, мне кажется, что нас с ней свела судьба. Мы как будто предназначены друг для друга. — Он замолчал, глядя в пространство, поглощенный своими мыслями. — Мы родом из разных миров, у нас совершенно разные интересы. С другой стороны, мы оба имеем дело с искусством. У нас разный образ жизни и в то же время чем-то похожий: мы оба подчинены своей карьере и оба постоянно путешествуем.

— Может быть, она именно то, что тебе нужно, старина? Творческая натура, и все такое.

— Ты имеешь в виду: в противоположность Вере?

— Я имею в виду, что… Вера по-своему чудесный человек, но… она из тех, для кого важнее всего выйти замуж и осесть. Возможно, ради семьи она оставит и свою работу в «Кристи». Не очень творческая натура.

— В доме она очень даже творческая натура. Может творить чудеса с мебелью и картинами, любое жилье может сделать элегантным и комфортабельным. И готовит всегда выше всяких похвал.

Манни тут же отступил: