– Вив, ты такая… особенная… – Джейк выглядел сейчас виноватым.

– Джейк, я люблю Стефана! Я люблю только его! Я могла бы предложить тебе быть друзьями, но после этой выходки я тебя и знать не хочу! – И она прошла мимо Джейка, отвернувшись.

– Вив, прости! – прокричал он ей вслед.

– Милая, с тобой все в порядке? – спросил Стефан, когда она подошла.

– У меня ужасно разболелась голова! – солгала Вив.

– Если честно, я тоже устал от всех этих разговоров. Пошли домой.

Стефан поймал такси и открыл дверь машины, усаживая Вив.

– Как тебе мое окружение? – Стефан обнял уставшую Вив.

– Впечатляет. Твои друзья очень милые. Только я сейчас мечтаю об одном – скинуть туфли и добраться до постели, – ответила она и склонила голову на его плечо.

– Останешься у меня? – спросил Стефан.

– С удовольствием.

Квартира Стефана была на Седьмой улице Манхэттена. Дом казался огромным для одного человека: три спальни, кабинет, большой зал и столовая.

Все комнаты были обставлены в стиле модерн.

На стенах висели огромные картины с символическими узорами. Мебель, которой было не так уж много, была сделана по индивидуальному заказу.

Стефан принес вина и посадил Вив на огромное белое кресло. Она скинула туфли.

– Рудольф предложил провести пару деньков в Австрии. Как ты на это смотришь? – Стефан разжег камин.

– С большим удовольствием! – обрадовалась Вив. – Рудольф тоже поедет?

– Нет, у него свои планы. Пока мы не взяли новый проект, можно немного отдохнуть. Тебе понравился Энтони?

– Он напоминает мне Анну, про которую я тебе много рассказывала…

– Отлично, бери с собой подруг. Будет весело. – Стефан сел на пол возле кресла Вив.

Вивьен казалось, что она попала в сказку. Доблестный рыцарь предлагает ей свое сердце, а возможно, вскоре предложит и руку… Сейчас она находится в огромном замке. Любуется завораживающим пламенем камина и вкушает сладкое вино. Кажется, все прекрасно… Если бы только знать, будет ли эта сказка со счастливым концом?

На следующее утро Вив по дороге домой решила заскочить в салон Анны и поведать ей о прелестях светской жизни.

– Ненавижу толстых стариков в смокингах, они напоминают мне пингвинов! – Анна сидела в кресле косметического кабинета и поправляла маску из водорослей.

– Зато они говорят умные вещи! – заступилась Вив и села на пуфик у огромного зеркала.

– Ты поняла хоть одну заумную вещь? – Анна закатила глаза. – Такое ощущение, что они спят в обнимку со словарями и потом вставляют заумное слово при любом удобном случае!

– Друзья Стефана не такие!

– Представляю, Стефан и его два близнеца рассматривают тебя, как девушку своей мечты, – усмехнувшись, съязвила Анна и сняла липкую маску.

– Ты знаешь Энтони Капера? – спросила Вив.

– А почему я должна его знать? – Анна удивленно взглянула на подругу.

– Знаешь или нет? – Вив посмотрела через зеркало на изумленную Анну.

– Нет, не знаю! И знать не хочу! Что у тебя в пакете? – Анна бросила взгляд на вещи, лежавшие у двери.

– Мое платье.

– Оно тебе так нравится, что ты с ним не расстаешься ни на минуту? Амулет счастья? – Анна провела по лицу ватным диском и нанесла крем.

– Я ночевала у Стефана. Хорошо, что забыла вещи в его машине после спортзала.

Анна сняла полотенце с головы и расчесала длинные золотые волосы.

В сумочке Вив заиграла мелодия. Она достала сотовый телефон и, застыв, расширенными глазами посмотрела на Анну:

– Дженни…

Анна развела руками и подошла ближе.

– Хорошо… Да… Успокойся… Через полчаса в нашей кофейне. – Вив захлопнула крышку телефона и взглянула на подругу. – Она вернулась.

– Ставлю сто долларов, что он ее бросил. Пятьдесят, что он оказался геем. Да, и еще двадцатку на то, что он хотел продать ее в гарем! – Анна никак не успокаивалась.

– Может, хватит?! – отрезала Вив.

– Я смягчаю обстановку. – Анна иронично покачала головой.

– Давай закажем кофе. – Вив позвала официанта.

– Еще пожелания? – Анна взглянула исподлобья на подругу и улыбнулась.

– Когда Дженни придет, пожалуйста, оставь свои жестокие шутки при себе, – настойчиво попросила Вив.

– Постараюсь, – буркнула Анна.

В дверном проеме показалась Дженни. Она остановилась и начала глазами искать подруг. Вместо желаемого загара бледная кожа Дженни приобрела насыщенный розовый цвет. Девушка была в очках, которые расположились на красном, облезлом от южного солнца вздернутом носике. Она была в длинном бежевом платье, которое свободно развевалось во время ходьбы.

– Мы так рады тебя видеть! – Подруги обняли Дженни.

– Ну рассказывай, почему приехала на два дня раньше запланированного срока? – потребовала ответа Анна.

– Это просто катастрофа! – Дженни закрыла ладошками красное лицо.

– Дорогая, он тебя бросил? – Вив погладила подругу по руке.

– Нет, хуже! – покачала головой Дженни.

– Он тебя обижал и принуждал делать всякие грязные делишки? Чувствовало мое сердце, что эти его чересчур добрые глазенки… – Анна ударила кулаком по столу.

– Нет, как ты могла так подумать!

– Хватит кота за хвост тянуть! – жестко сказала Анна.

– Давай все потихонечку и по порядку… – Вив ласково посмотрела в печальные глаза Дженни.

– Хорошо. – Дженни глотнула сок и начала рассказ: – Все было замечательно. Мы гуляли по маленьким улочкам Сан-Марино, ели пиццу и спагетти. Все было очень романтично! – Дженни тяжело вздохнула. – Потом мы поехали отдохнуть на два дня к Адриатическому морю, я сгорела и не вылезала из номера гостиницы пару дней. Представьте, я не могла ни лежать, ни сидеть. Кремы только ухудшали мое самочувствие. Брук на базаре купил мне какое-то масло, и только тогда мне к вечеру стало намного лучше.

– Заботливый… – прошептала Вив.

– Мне так стыдно! – заныла Дженни и продолжила: – Конечно, я захотела сделать приятное Бруку, ведь он не оставил меня в трудной ситуации. Вечером, пока он смотрел новости про сицилийскую мафию, я решила сделать ему сюрприз. Забежав в ванную, я набрала в джакузи теплой воды и вылила полбутылки пенистого геля. Раздевшись, я залезла в воду и крикнула Брука. Вы бы видели его довольное лицо! Он скинул с себя всю одежду… – Дженни замолчала и закрыла глаза. – Видимо, когда я плюхнулась в джакузи, немного пены пролилось на пол. Брук, желая присоединиться ко мне, поскользнулся на мокром кафеле и сколол два передних зуба… – Дженни нервно глотнула сока и посмотрела на реакцию подруг.

После небольшой паузы Анна прыснула, но, увидев недовольный взгляд Вив, закрыла рот ладошкой. Лицо Анны покраснело, и она, не выдержав, засмеялась так громко и раскатисто, что люди за соседними столиками начали оборачиваться.

– Этого я точно не предполагала! Вот мой проигрыш. За это надо выпить. Официант, шампанского! – Анна достала деньги и бросила на стол.

– По-твоему, это смешно? – Дженни посмотрела на все еще хохотавшую Анну.

– Бедный Брук! – Анна сделала глубокий выдох. – Он вставил вместо зубов подушечки жвачки? – И Анна опять закатилась, держась за живот.

– Не обращай внимания, в нашем мире много людей, которые любят смеяться над горем ближнего! – Вив осуждающе посмотрела на Анну и покачала головой.

– Простите! Мне нужно отойти! – Анна вышла на улицу успокоиться.

– Брук на тебя сердится? – спросила Вив.

– Нет, абсолютно. Может, мы даже стали ближе. Просто неудачная поездка получилась. Медицинская страховка не действовала за границей. Мы прилетели первым рейсом в Нью-Йорк. Сейчас он у стоматолога. Он не считает меня виноватой, а я до сих пор себя проклинаю. В самолете он мне сказал, что все время попадает в нелепые ситуации. И я тоже. Мы два ходячих несчастья, которые объединились в катастрофу! – печально произнесла Дженни.