Передышка возле скульптур верховных жриц-весталок.

Позади видны восемь колонн, оставшихся от храма Сатурна (25). Сатурн был одним из самых почитаемых богов Древнего Рима. В его честь ежегодно 17 декабря, проводились праздники – сатурналии, во время которых отменялись различия между сословиями, господа и слуги делали друг другу подарки и устраивали буйные пиршества.

Если повернуться спиной к Капитолийскому холму и Табуларию (государственному архиву), то вы увидите перед собой собственно площадь форума. На ней всегда росли фиговое дерево, олива и виноградная лоза – три символа богатства земледельческого государства.

Неподалеку от этого островка зелени поднимается вверх Триумфальная колонна Фоки (26), построенная в 608 году в честь восточноримского императора, в знак благодарности за Пантеон, который он подарил западноримской церкви. Эта колонна стала последним памятником, воздвигнутым на форуме.

С запада на восток, вдоль семи кирпичных цоколей памятных колонн (27)

времен Диоклетиана (284-305 гг.), по форуму проходит улица Виа Сакра (Via Sacra). Когда-то она была самой оживленной торговой и ремесленной улицей. На ней стояли важнейшие храмы, по ней же следовали религиозные процессии и триумфальные шествия.

Южную сторону Виа Сакра раньше занимала базилика Юлия (28), трехнефное здание, строительство которого было начато при Юлии Цезаре в 54 г. до н. э. Эту базилику использовали как помещение для судебных заседаний и для рыночной торговли.

К востоку от базилики Юлия, по другую сторону Этрусской улицы (Vicus Tuscus), находится храм Кастора и Поллукса (29), посвященный близнецам Диоскурам. По преданию, в 499 году до н. э. в местечке Lagus Regillus, ныне забытом, состоялась решающая битва между римлянами и латинянами. Двое молодых всадников вступили в бой и помогли римлянам одержать победу.

С тремя колоннами храма соседствует *Дом весталок (30), в котором жили хранительницы Вечного огня. Он должен был гореть, не угасая, в находящемся рядом Круглом храме Весты (31). Весталками становились уже в раннем детстве: маленьких девочек посвящали служению богине Весте, которое продолжалось 30 лет. На этот срок им приходилось давать обет целомудрия.

Скромные девственницы жили своего рода монастырской общиной и пользовались определенными льготами. Их жилище на форуме представляло собой двухэтажный дом с атриумом, в котором скрывался прекрасный внутренний двор. Там и сейчас стоит множество более или менее хорошо сохранившихся скульптур, изображающих верховных жриц храма Весты.

Так называемый Круглый храм Божественного Ромула (Divus Romulus) (32) возник в начале IV века. Его центральная часть с оригинальными бронзовыми дверьми хорошо сохранилась, так как в эпоху раннего средневековья ее превратили в церковь Святых КосмыиДамиана (S. Cosma e Damiапо). Внутри, в апсиде, есть удивительная мозаика, настоящее произведение искусства.

Строительство трехнефного зала **базилики Максенция, или базилики Константина (33), имеющего длину 100 и ширину 65 метров, было начато примерно в 306 году императором Максенцием, а окончено при императоре Константине. Северный боковой неф сохранился до настоящего времени. Это гигантское сооружение площадью 6500 м² было настоящим чудом света. Средний неф, ширину которого (25 м) и сейчас можно определить по основаниям колонн, имел высоту 35 м и длину 80 м и был перекрыт цилиндрическим сводом. Изготовление столь грандиозных сводов было под силу римлянам лишь потому, что они знали секрет opus caementitium (римского цемента). Из этого цемента и формировали своды, заливая его в опалубку (точно так же, как в Пантеоне).

От базилики Константина можно пройти к Двойному храму Венеры и Рима, переделанному в церковь Св. Франчески Римской (S. Francesca Romana) (34). Этот храм быт построен при императоре Адриане и освящен в 135 году. Площадь здания составила ПО х 53 м (т. е., 5830 м²); таким образом, это было одно из самых больших культовых зданий в Риме.

Последний важный памятник, расположенный на форуме, – это *Арка Тита (35), самая древняя из всех сохранившихся римских триумфальных арок. Ее боковые стены украшены * рельефами, восхваляющими победу императора Тита над израильтянами (70 г.). На одном из рельефов видны трофеи из Иерусалима, захваченные в этом победоносном походе, в том числе первое античное изображение семисвечника.

Осмотрев Римский форум и миновав Арку Тита, можно пройти по спуску *Clivus Palatums (36)до самого знаменитого из семи римских холмов *Палатина. Из лоджии (Loggia) Фарнезинских садов (37) можно полюбоваться восхитительным *видом на Римский форум.

Дом Ливии (38), супруги Августа, типичен для домов богатых римлян эпохи ранней Империи. Когда-то он был частью дворца Августа. Это ряд комнат с хорошо сохранившейся *настенной живописью так называемого «второго помпейского стиля». В настоящее время он закрыт. Дом Августа (Casa di Augusto) украшен яркими мифологическими и жанровыми сценами и росписью с оптическими иллюзиями (экскурсионные группы по 5 человек запускаются каждые 5 минут).

Комплекс дворцов, располагающийся к востоку и состоящий из дворца Флавиев, дворца Августов и Стадиона, был сооружен по повелению императора Домициана архитектором Рабирием. Дворец Флавиев (Domus Flavia) (39)предназначался для официальных приемов. Он состоял из трехнефной базилики, роскошно отделанного тронного зала (Aula Regia), в котором император проводил свои аудиенции, перистиля (галереи) с садом посередине и, наконец, великолепной трапезной (Triclinium) с апсидой, украшенной мозаикой и разноцветным мрамором. На возвышении внутри это апсиды во время пиров восседал Домициан. Нимфей, святилище нимф с фонтаном, к которому была обращена трапезная, хорошо сохранился и в настоящее время.

В противоположность этому парадному зданию, дворец Августов (Domus Augustana) (40)был жилым дворцом императоров и выполнял эту функцию вплоть до начала византийской эпохи. Сравнительно хорошо сохранилась южная часть комплекса. Здесь располагались личные покои императора. Глубоко внизу находится квадратный внутренний двор, в центре которого до наших дней сохранились фундаменты роскошных фонтанов. Сверху открывается захватывающий *вид на Большой цирк и холм Авентин.

Стадион Домициана (41), находящийся на юго-восточном склоне Палатина, едва ли служил когда-либо для проведения спортивных соревнований. Скорее всего, его использовали как ипподром или сад.

Ко дворцу Домициана примыкает дворец Северов (Domus Severiana) (42), резиденция императора Септимия Севера (193-211 гг.). В этом дворце, расположенном на склоне холма, впечатляют многоэтажные фундаменты (основания), масштабы которых лучше всего видны от Большого цирка.

К югу от Палатина протянулся длинный овал *Болыного цирка (Circus Maximus) (43), появившегося во II веке до н. э. Когда-то он был одним из самых больших спортивных сооружений античного мира. Беговая дорожка, огибающая так называемый «хребет» (spina), продольную ось арены, имеет длину 500 м. Таким образом, колесницы на бегах должны были за один круг преодолевать расстояние в 1 км. Ряды зрительских мест поднимались высоко вверх и могли вместить до 300 000 человек. Во времена расцвета Римской империи, во II столетии нашей эры, это составляло одну пятую населения города.

Большой цирк был единственным стадионом, где среди зрителей могли вместе находиться мужчины и женщины. На соревнованиях колесниц, проводившихся, например, во время Ludi Romani («Римских игр»), римляне воодушевлялись не меньше, чем мы от просмотра сегодняшних футбольных чемпионатов. Возницы, представлявшие четыре команды, были истинными народными героями, а на исход бегов нередко заключались пари.