– Папа, такое бывает только в кино, – обычно отшучивалась Джесс. Но она понимала, что отец верит в эту чепуху. Вот и сейчас, наверное, думает, что с ней могло произойти что-то плохое. Надо позвонить и успокоить.

Затем Джесс подумала об Оливере. Почему-то она и перед ним испытывала сейчас чувство вины – она ведь не дала ему шанса поговорить с ней и все объяснить. Так разозлилась на него за субботний вечер, что ничего не хотела слышать. Но теперь Джесс понимала, что когда Саффрон говорила об Оливере, она говорила совсем не о том Оливере, которого знала Джесс. Саффрон – настоящая злодейка. Она нарочно оболгала Оливера, чтобы расстроить ее. Джесс включила телефон, но все никак не решалась позвонить.

Можно было бы послать сообщение маме и папе, объяснить им, что с ней все в порядке. Но они наверняка захотят приехать и забрать ее. При этом они будут сердитыми и, конечно, станут ругаться. А Джесс уже не могла больше слышать ругани.

Ладно, все равно еще очень рано. А родители должны понимать, что она не сделает никакой глупости. И Джесс решила, что позвонит им позже.

Том вошел в спальню Джесс с двумя чашками чая. Еды он никакой не принес, понимая, что ни он сам, ни Эбби сейчас просто не смогут есть.

– Я приготовил чай, – сообщил он.

– Она так любила свою спальню, – каким-то отрешенным голосом проговорила Эбби. – Помнишь, Том, когда мы впервые осматривали этот дом, я сразу сказала, что Джесс выберет эту комнату, потому что из окна вид на город, а под окном растет вишня. Я мечтала именно о такой спальне, когда была ребенком.

Том вспомнил дом, в котором Эбби провела детство. Он бывал в нем не часто, последний раз – когда увозил в больницу уже умирающую мать Эбби. Это был небольшой обшарпанный домик, очень скромный. Отец Эбби здорово пил, поэтому семья не могла позволить себе более приличное жилье. Вишни под окном там не было, да и комнаты своей у Эбби тоже не было. Том почувствовал жалость к жене. Она старалась дать Джесс то, чего в детстве была лишена сама, она столько работала, чтобы купить этот дом. А он еще злился на нее за это.

– Прости меня, Эбби, – взволнованно сказал Том. – Я был не слишком хорошим мужем, правда? Ты трудилась изо всех сил, старалась для всех нас, а я не понимал этого, потому что меня ослепляла зависть. Прошу, прости меня.

– Это не твоя вина, – ответила Эбби. – Я должна была понимать, что с тобой происходит. Но я считала, что зарабатывать много денег – это здорово. Значит, мы можем позволить себе хороший отпуск, большой дом и все такое прочее. Мне казалось это важным, потому что я была лишена этого в детстве. Но оказалось, что самое важное вовсе не это. Самое важное – это семья.

– Но у нас не все потеряно, мы еще сможем быть счастливой семьей. – Том взял Эбби за руку и нежно погладил. – Эбби, давай начнем все сначала, Джесс будет этому только рада. Знаешь, когда мы ездили в Кент к Каролине и Филу, она спрашивала меня, почему мы не можем помириться. И если бы я пообещал ей тогда, что мы помиримся, наверное, не произошло бы того, что произошло, – с болью в голосе закончил Том.

Эбби подняла на мужа усталый взгляд:

– Это же не ты виноват в том, что наша семья распалась.

– Но ведь теперь это уже не имеет значения, правда? – спросил Том.

Несмотря на боль и страх, которые она испытывала, Эбби поняла всю серьезность этого вопроса.

– Да, это не имеет значения. Я пыталась тебе это объяснить, но ты меня не слушал. Важно то, что я люблю тебя и всегда любила. Но я позволила себе на секунду забыть об этом, когда у нас начались глупые размолвки.

– Вот именно, глупые, – согласился Том. – Я тоже люблю тебя, Эбби. И мы начнем все сначала, да?

– Да, – пообещала Эбби, крепко сжимая руку мужа.

– Может, принести тебе что-нибудь поесть? – предложил Том.

Эбби улыбнулась:

– Спасибо, но я сейчас не могу есть.

– Понимаю, сам не могу есть, но нам нужны силы.

– Я хочу выйти на улицу, – сказала Эбби, сама не понимая, почему вдруг у нее возникло желание выйти в сад. – Как ты считаешь, мы плохие родители?

Том покачал головой:

– Нет, не плохие. Просто мы не замечали ничего вокруг, занятые собственными проблемами.

– Если бы только можно было вернуть время назад, – со вздохом промолвила Эбби.

Том обнял ее и прижал к груди.

– Джесс отсутствует меньше суток. Будем надеяться, что все обойдется.

– Точно так когда-то говорили о Салли, – пробормотала Эбби.

У задней двери их встретил Уилбур, он смотрел на них широко раскрытыми серыми глазами, словно спрашивал: «Да что тут происходит-то?» Эбби поймала себя на том, что ей тяжело смотреть на кота – это было лишним напоминанием о Джесс.

– Она хотела, чтобы мы взяли щенка из приюта, – вспомнила Эбби. – Я посчитала, что с ним будет слишком много хлопот, да и ухаживать за ним придется мне, поэтому не согласилась. – Эбби снова заплакала и уткнулась в плечо мужа. – Ох, Том, почему я не согласилась?

Эбби рыдала так громко, что поначалу не услышала сигнал мобильного телефона, лежавшего на столе в кухне. А потом они с Томом разом рванулись на кухню. Дрожащими пальцами Эбби стала нажимать кнопки, чтобы прочитать сообщение, восклицая при этом:

– Боже мой, Том, это от Джесс!

Наконец ей удалось прочесть сообщение: «Привет, мама. Прости, что сбежала. Со мной все в порядке, просто мне надо было побыть одной. Позвони мне, и мы сможем поговорить. Люблю. Джесс».

– Ох, Том, – только и смогла прошептать Эбби непослушными губами.

– Дай-ка мне телефон. – Том забрал у Эбби телефон и быстро набрал номер мобильного телефона Джесс.

– Да, – ответил ему заспанный голос.

– Джесс! – Том старался держать телефон так, чтобы разговор был слышен и Эбби.

– Привет, папа. – Отправив сообщение родителям, Джесс немного успокоилась, и ей даже удалось уснуть. – Что ты звонишь так рано?

Том засмеялся.

– Дорогая, с тобой все в порядке? – дрожащим голосом спросила Эбби.

– Да, мам, все нормально. Прости, что убежала, просто мне надо было побыть одной…

– Да ладно, все это не имеет сейчас значения, – оборвала дочь Эбби. – Главное, что все в порядке. Ты где?

Том повернул микрофон к себе и добавил:

– Мы хотим приехать за тобой.

– Да я и сама могу приехать. Автобусом до Корка, а потом поездом до Данмора.

– Нет, лучше мы с мамой приедем за тобой. Скажи точно, где ты.

– А вы не будете меня ругать? – на всякий случай поинтересовалась Джесс.

И Том, забывший, когда плакал последний раз, почувствовал, как на глаза навернулись слезы.

– Нет, дорогая, конечно, не будем. Мы очень рады, что ты в безопасности.

Еще немного поспав, Джесс позвонила Стеф во время школьной перемены.

– Мои родители прибили бы меня, если бы я выкинула такое, – сказала Стеф, когда Джесс ей все объяснила. – Тут уже полиция тебя ищет. – Стеф замялась, но добавила: – Ты, наверное, будешь злиться на меня, но я рассказала твоей маме про Саффрон и ее подлые выходки.

– Лучше бы ты этого не делала, – вздохнула Джесс.

– Но я подумала, что, может, из-за этого ты и сбежала, – попыталась оправдаться Стеф.

– Нет, не из-за этого. Слишком много всего накопилось, но последней каплей стало поведение Оливера на вечеринке. Саффрон сказала, что он встречается со мной только от скуки и считает меня ребенком, потому что я не сплю с ним.

– Ох, Джесс, ну ты и дура! – возмутилась Стеф. – Нашла кого слушать – Саффрон! Да она просто завидует тебе. Зак узнал, что ей на самом деле нравится Оливер, а он даже не смотрит в ее сторону. Похоже, ей надоел красавчик Йен, и она решила поссорить тебя с Оливером, чтобы затем воспользоваться шансом.

– Ты серьезно? – спросила Джесс, чувствуя, как в душе оживает надежда.

– А ты не могла сама поговорить об этом с Оливером, прежде чем убегать с вечеринки? Или тебе достаточно было слов Саффрон?

Джесс стало стыдно за то, что она так легко поверила словам Саффрон.