— Значит, он разбирается. К нему нужно прислушаться.

— Я не хочу, чтобы это стало известно. Я думаю, что справлюсь сама. Представляешь, что будет, если всё всплывёт? Я не сказала об этом отцу, не хочу его волновать.

— У каждого из нас есть предел. Ты уверена, что справишься?

— Сложный вопрос, — она пожала плечами, и они пошли дальше. — Как-то Эндрю мне сказал, что я бегу от реальности. Может быть, где-то в глубине души это так и есть, но я не осознаю этого. Что ты думаешь?

— Нужно поступать так, как считаешь нужным.

— Значит, ты со мной согласен.

— Да, — ответил он, прислушиваясь к внутреннему голосу: тот говорил, что нельзя выносить такой вопрос на суд общественности

— А ничего, что ты мне рассказал о расследовании? — переменила Кейт тему.

— Не имеет значения. Если наше участие всплывёт, то всё мы пойдём под трибунал.

— И Корышев? Я так понимаю, он официально ведёт расследование. Он со мной говорил.

— И он в том числе.

— Надеюсь, всё обойдётся, — пошептала Кэтрин и добавила. — Если я смогу вам помочь, обращайтесь.

— Ты слышала что-нибудь о Михаиле Сиинове? — спросил Саша.

— Он учёный?

— Да.

— Да, знаю. Кажется, у него недавно вышла работа. Он очень нелестно отзывался о работах с информационной матрицей, но лично с ним я не знакома. Мы приверженцы разных учений. А что? — спросила Кэтрин, и Саша почувствовал, как она насторожилась.

— Он возглавляет научную группу, которая прибыла на ПИЦ после нападения.

— Хочешь знать, что от него можно ожидать?

— Да, хотелось бы.

— Ничего не могу сказать, но… подожди! А зачем он там? — задумалась она, а затем ответила. — Ну конечно! Его как ведущего специалиста РАН пригласили помочь, ему это на руку. Он всегда не любил информатистов, но хочет использовать ситуацию в свою пользу, извлечь всё и попытаться доказать, что всё наше учение ложь.

— Может быть, ты преувеличиваешь.

— О, Алекс, — Кэтрин чуть ли не воскликнула, — люди очень часто идут на то, чтобы доказать свою правоту и ни перед чем не останавливаются. В истории немало случаев фальсификаций и даже открытого шантажа. А как ещё противник учения об информационном поле мог оказаться в нашей святыне. Сергей Дмитриевич говорил об этом.

— Не стоит сгущать краски, всё может быть гораздо проще. Я видел не только теорию, но и практику, поэтому думаю, у него нет шансов доказать обратное, — попытался успокоить её Александр, но девушка посмотрела на него и скептически ответила:

— Всё можно трактовать так, как захочется.

— Расскажи мне, нам было бы легче определиться и понять его.

— Хочешь, чтобы я прочитала одну из лекций? — улыбнулась она.

— Я непротив, — улыбнулся Саша.

— Это сторонники так называемого пространственного подхода. Даже сейчас, когда мы занимаемся проблемой телепортации и успешно, насколько можно судить, решаем задачи, теория информационного поля признаётся далеко не всеми, поэтому она не преподаётся в университетах. А многие считают, что это ложное учение. Ты знаешь что-нибудь о смене парадигм?

— Нет.

— Когда накапливается множество фактов, которые не укладываются в одну теорию, возникает новая, которая эти факты объясняет. Конечно, в ней много проблем и неточностей, но со временем, если эта теория верна, она развивается и таких белых пятен становится меньше. Тогда возникает период борьбы двух парадигм. Старая просто отмирает или используется как частный случай новой. Так произошло с появлением теории относительности, где классическая теория стала частным случаем. Но у нас с ними немного сложнее. Возникло две теории структуры Вселенной: пространственная и информационная. Они считают первичным пространство (поэтому мы их называем пространственниками), а мы — информацию, как изначальную идею, которая и сформировала нашу Вселенную.

— Насколько я знаю из школьного курса, пространство создаётся материей.

— Да, куда приходит материя, там появляется пространство, но один вопрос: а почему так? Они не могут на этот вопрос ответить, а мы можем.

— Видимо, у них тоже есть свои козыри, раз они держатся, ведь, если появилась более полная теория, то другая автоматически становится устаревшей.

— Я не знаю, какие у них козыри, — безразлично ответила Кэтрин. — Может быть, и есть, но переубедить людей очень трудно. Вообще учёные люди верующие, — сказала девушка и пояснила. — Полуобразованность создала миф об обратном. Так вот, теория — это наша вера, Алекс. Люди с «устаревшей» парадигмой не переубеждаются. Практически никогда! В основном числе своём они просто уходят в прошлое, вымирают, но до этого борются за свою правду. А она, как известно, у каждого своя.

— Но если правительства снова организуют проект, — заметил Саша, — то они верят скорее вам, нежели им.

— Надеюсь, но, в любом случае, вам потребуются мои консультации как минимум, а ещё лучше — возьмите кого-нибудь, кто придерживается нашей теории.

— Я передам твои слова.

— Только не говори, что это мои слова никому кроме наших.

— Разумеется.

Саша взглянул на часы, времени оставалось не так уж много. Через пятьдесят минут ему уже нужно было улетать в аэропорт.

— А вот моя практика говорит о том, что время скоротечно. Вы не можете его остановить?

— Увы, мы не Боги.

— Только учимся, да? — усмехнулся он.

— «Все учились понемногу, где-нибудь и как-нибудь», — в ответ сказала Кэтрин.

Шаги отвлекли их. Сзади подошёл молодой человек, по всей видимости, студент, и обратился к Кэтрин по-английски:

— Простите, мисс Уилкс, могу я вас спросить?

— Да, конечно.

— Вы действительно работали над проектом «Переход». Я читал все публикации Перетлёва. Я следил за этим проектом и мечтаю стать физиком. Мне было бы очень приятно, если я смог получить ваш автограф, — он подал книжку по информационной физике и ручку.

— Как ваше имя?

— Джереми… Джереми Фошер.

Она набросала несколько приветственных слов и расписалась.

— До свидания. Успехов вам в учёбе и в дальнейшем.

— Спасибо большое, — радостно, ответил студент и с неохотой отошёл от них.

— Поклонники, а ведь они чуть моложе тебя, — прокомментировал Саша, когда Кэтрин повернулась к нему.

— Ревнуешь? — прищурилась она.

— Не смею, — усмехнулся Соколов.

— Если честно, такое впервые. Удивлена.

— Для многих начинающих учёных ты — пример для подражания. В этом нет ничего удивительного.

— Никогда не любила популярности, — вздохнула Кэтрин. — Неуютно себя чувствую.

— У меня есть идея, — произнёс Александр и подмигнул.

— Какая?

— Давай просто пройдёмся.

Кэтрин согласилась.

Время незаметно ускользало, его стремительный бег ничто не могло умолить, однако если и Саша жалел о чём-то, то только о том, что он не властен над ним. Ветер шелестел листвой и разливал гармонию в сердцах людей. Они шли по каменной дорожке, стараясь не смотреть на окружающих, словно кроме них здесь никого и не было.

Встреча действительно была прощальной. Вскоре Саша улетел. Кейт обещала сказать ему, где будет располагаться лаборатория. Их дороги расходились в этом парке, но надежда говорила, что ненадолго.