И ему не спалось... То есть абсолютно! То есть... Адреналин от предчувствия неизвестного плескался в его венах в таком количестве, что, наверное, кроме него, сейчас там больше ничего и не было...

Только...

Сегодня, в этом огромном чреве «транспортника» кроме него, не спал и еще один человек... Он сидел на скамеечке, уткнувшись затылком в жесткий борт самолета, «заморозив» свой взгляд на какой-то невидимой точке...

– Не спишь, «замок»?

– Нет... – ответил Слон. – А сам-то чего?

– Да «колбасит» меня что-то, Андрюха... – ответил Филин. – Первое задание...

– Это с непривычки... Я тоже не спал, когда из Ферганы в Баграм летели... Нормально все будет, лейтенант... Лететь еще долго... Спи!

– А сам?

– Не могу... – Слон закурил сигарету и посмотрел на своего молоденького командира. – Не могу... Растеребил ты мне душу, Филин... Дать бы тебе по рылу за это... Только ведь легче теперь уже все равно не станет...

За три месяца, проведенных на службе, но уже в качестве командира разведдиверсионной группы, лейтенант успел понять и принять одну простую армейскую истину – в разведке все равны... Потому, что головы свои, на боевом выходе, подставляют одинаково что полковник, что рядовой... И на «выходе» каждый, и пусть мне плюнет в лицо тот, кто скажет, что это не так (!!!), каждый имел «свое слово»!.. А уж о чинопочитании и «уставных реверансах» в таких условиях, когда тебе уже уготована пуля в лоб или нож под лопатку, не могло быть и речи!.. Все жили одним – задание...

– Так поделись! Чего засох, «замок»! – ответил Филин. – Вспомни, расскажи... Глядишь – чего полезного расскажешь...

Слон скептически посмотрел на своего «зеленого» лейтенанта:

– Полезного... – Андрей закурил сигарету и проговорил задумчиво: – Ну... Может быть, и «полезного»...

...Солдатский отпуск... 10 суток... «Чистого отпуска» без учета дороги... А так как Вооруженные силы оплачивали тогда только железнодорожные билеты, то сам отпуск порой мог затянуться на месяц, а иногда и больше – вот у снайпера Гришки, например, которому до своей яранги на всех «перекладных» добираться надо было недели две – страна-то огромная!..

Андрею от Ташкента до Одессы трястись в вагоне предстояло четверо суток. И обратно столько же. В общем... У него было 18 календарных дней, чтобы отдохнуть от войны... В Баграм, в расположение полка, Слон должен был вернуться только 10 мая...

Да только... Какой же идиот стал бы тратить такое драгоценное время на поезд?! Вот и Слон к таким не относился.

23 апреля, в 13.30, он выпрыгнул из чрева «Ан-12», прилетевшего из Баграма, на бетонку взлетно-посадочной полосы Ташкента. А в 15.20 уже сидел в кресле пассажирского «Ту-154», выполнявшего рейс Ташкент – Одесса и уже выруливавшего на взлет, – спасибо майору, военному коменданту аэропорта, который помог Андрею попасть на этот самолет...

И уже около 9 часов вечера сержант Ошеха вышел из здания Одесского аэровокзала...

«...Ну... Здравствуй, Родина...»

Так закончился первый день его отпуска...

Говорить о том, что ему были рады дома, вообще не стоит – последний раз он был в Одессе, когда приезжал в двухнедельный отпуск еще из училища. Тогда они всей семьей встретили новый, 1978 год... Почти полтора года назад...

Андрей никого из своих домашних, как и тогда, не предупредил о том, что приезжает, а просто свалился как снег на голову. Его родители, обалдевшие от счастья, «не знали, куда посадить и чем угостить» своего запропастившегося так надолго сына. А когда увидели медаль на его груди, то...

Отец все спрашивал, откуда, где, каким образом его сын мог заработать такую награду в мирное время, а Андрей все отшучивался, мол, на учениях спас от смерти министра обороны... Только вот багровый шрам на левом плече, напоминавший Андрею о Тадж-Беке и оставшийся на его теле, словно зарубка от топора на стволе дерева, никак не вязался с рассказами об учениях...

Счастливые дни! Но...

Время пролетело незаметно и...

9 мая, в 3 часа ночи Андрей улетел... В Тбилиси...

Нет, не давало покоя его душе то, последнее письмо от его «царицы Тамары». Не давало...

Город просыпался и начинал готовиться к празднику...

Май в том году был на редкость теплый и ласковый... Андрей ходил по только-только начинавшим просыпаться знакомым улицам, вдыхал пряный аромат распустившейся сирени и все думал, думал, думал... И не знал, как быть... Ему очень хотелось увидеть ее, свою «царицу Тамару», и... он не хотел нарушать ее счастья...

«...У Томки медовый месяц только-только закончился... Счастлива ли?.. Наверное... Только... Терпения у нее не хватило... Всего-то чуть-чуть... А может, так оно и к лучшему!..»

Впереди у сержанта был целый день – его рейс на Ташкент был только в 19.20, – и он решил просто погулять по городу, посмотреть парад, зайти в родное училище...

Время пролетело незаметно, так же, как незаметно для него самого, его ноги принесли его к дому семьи Чантурия...

Он так и не решился войти в подъезд и подняться на второй этаж к знакомой двери. Нет, не то чтобы не хватало духу, а просто за весь день он так и не пришел к согласию с самим собой... Попытаться все вернуть или оставить все как есть... Война... Война внесла свои коррективы в понимание жизни и обострила чувства, но при этом... Слон начал немного по-иному воспринимать действительность и понимать слово «предательство»...

Усевшись на знакомую скамеечку в парке, который был прямо тут, через улицу, Андрей посмотрел на часы – 17.00.

«...Посижу, покурю часок... А там, как сложится... Либо поговорим, либо уеду и... Забуду навсегда!.. Не стоит ломать чужое счастье... Никому и никогда! Даже если тебе от счастья этого хочется удавиться!..»

Слон сидел и курил одну сигарету за другой...

«...Ну, что? – Часы уже показывали 17.50. – Наверное, где-то отмечают праздник... А может, и дома, всей семьей... Значит, не судьба, Андрюха... Значит... Пора возвращаться в родную роту...»

И в этот момент из-за угла дома вышел...

Бравый капитан-десантник! Парадная форма, цвета морской волны, золотые погоны, поблескивающие на солнце, аксельбант, «треугольник» тельняшки из-под кителя, лихо заломленный набок голубой берет ВДВ! А на кителе... Орден Красной Звезды и орден Боевого Красного Знамени!.. Молодой, улыбающийся, радующийся жизни красавец офицер, боевой, орденоносный! Он шел рядом с симпатичной девушкой, которая, и это было видно издалека, была влюблена в него по уши!

Только... От его вида у Андрея вдруг тоскливо сжалось сердце...

Девчонка не могла взять его под руку, потому что руки десантника были заняты костылями... Да и в правой его штанине не хватало ноги... Той ноги, которую подарила ему природа при рождении...

И что-то до боли в висках знакомое было в этом десантнике!..

Андрей даже потер кулаками глаза, боясь ошибиться, но... Да! Это был он, и Слон его узнал...

А парочка тем временем подошла к подъезду дома.

– Иди, Лала, иди... А я покурю и тоже поднимусь...

Девушка вошла в дверь, а офицер достал сигарету, сунул ее в рот, потом порылся в карманах, похлопал по ним и... стал озираться по сторонам...

Видимо, заметив в тени парка знакомую форму, капитан заковылял на своих костылях к Андрею...

– Сержант! Огонек найдешь для капитана?!

– Так точно! – ответил Андрей.

И не двинулся с места... Ему показалось в какой-то момент, что не только ноги, но и вся его задница приросли к этой скамейке...

А капитан тем временем был уже в десяти шагах от Андрея:

– Так, давай спички, военный! Или, может, тебя...

Капитан замолк на полуслове. И замер как вкопанный...

– Ты-ы!!!

– Так точно, Тенгиз Тэймуразович! Я...

– Почему здесь сидишь?!! Почему в дом не пошел?!!

– А зачем, Тенгиз?..