– Товарищ старший лейтенант! Разрешите доложить!

– Давай быстрее! Что там?

– Майор Егоров приказал доложить, что прибывает второй батальон и оперативная группа с комполка...

– Ясно! – Теперь действительно все встало на свои места. – Свободен!

Старлей одернул бушлат и проговорил:

– Поднимай роту, старшина! Посадка первых «транспортников» на аэродром начнется, скорее всего, минут через пять... Так что давай, бегом!

– В темпе вальса! – сказал Андрей.

«...А ведь повоевать придется... Жопой чую!.. Целый батальон „гэрэушных“ спецназовцев, да и наших уже второй прилетел... И комполка с ними! Значит, прилетит, не сегодня, так завтра, и третий батальон... А тут, ко всем радостям, еще и „кагэбэшные“ спецназовцы прилетели! Целых две группы – „Зенит“ и „Гром“! А это еще почти рота! Целая рота самых засекреченных „спецов“, которые обычно и действуют-то „боевыми тройками“!.. И что тогда получается, Андрюха? Тогда говно получается, Андрюха! Переворот какой-то готовится, не иначе!.. А это уже война...»

– Поднимай роту, «младшой»! – сказал Андрей дежурному по роте. – Тревога! Построение с оружием перед казармой через пять минут!..

...20 декабря...

Обстановка накалялась с каждым днем. Андрей это чувствовал особенно, так как ему постоянно приходилось выезжать за территорию авиабазы в поисках топлива для «буржуек». За эти двадцать дней довольно доброжелательные афганцы, поставлявшие уголь на аэродром, стали какими-то озлобленными, похожими на голодных волков. Да они и смотрели на русских «шурави» точно так же, как волки, исподлобья, и цедили сквозь зубы каждое слово. Запасы угля с прибытием в Баграм 2-го батальона резко пошли на убыль, и теперь именно Андрею приходилось заниматься их пополнением. Нет, с ним, конечно же, выезжал в город и майор, полковой «зампотыл», но... Один раз этот майор попробовал выехать сам и вернулся ни с чем – местные «торговцы теплом» и по-английски-то общались не особенно охотно, а уж по-русски!.. Вот и стал сержант Ошеха, умеющий довольно бегло говорить на языке Шекспира и «впитавший с молоком матери» опыт торговаться, а какой же настоящий одессит (?) не имеет такой опыт, годами делая покупки на Привозе, просто незаменимым человеком...

Только вот...

Температура по ночам стала все чаще опускаться за циферку «20»... Бетонные стены казарм промерзали чуть ли не насквозь, и в «бесконечно длинных» расположениях рот, там, где спали десантники-мальчишки – а последнюю неделю они это делали не раздеваясь, всего лишь сбросив бушлат, – установили еще по три печки-«буржуйки». В дополнение к тем трем, которые стояли там с самого начала. И все равно было жутко холодно! В иные ночи они не рисковали снимать даже бушлаты – при дыхании пар изо рта стоял столбом...

Теперь Андрей через день выезжал с этим майором в город, чтобы закупить очередные два грузовика угля, и уже начинал проклинать ту минуту, когда взвалил на себя этот груз. Это повторялось от раза к разу. Майор всем своим видом, прохаживаясь за спиной Андрея, словно большой барин, заложив обе руки за спину, давал понять афганцам, «кто здесь платит деньги». Мол, я настолько «большой человек», что за меня мои подчиненные даже договариваются, а я только деньги даю! А могу и не дать!..

Андрею на самом деле было противно смотреть на это ничтожество в офицерских погонах, но... Он продолжал ездить с ним в Баграм и торговаться на шумном базаре за каждую копейку, зная, что если он этого не сделает сейчас, то ровно через сутки десантные батальоны начнут замерзать...

Правда, с позавчерашнего дня стало немного полегче, все же – весь «мусульманский батальон», погрузившись на свою технику, отчалил в Кабул. За ними отвалили и «зенитовцы»...

Все эти передвижения рождали в голове нашего сержанта не просто подозрения, а уже уверенность в том, что заваривается крутая каша, и она, эта «каша», вот-вот должна закипеть:

«...Сархатов с нами почти две недели просидел в Баграме, а тут взяли да и уехали всем скопом... Батальон „афганской гвардии“!.. И „Зенит“ с собой прихватили!.. А до этого целых две недели тренировались на старых развалинах!.. Как их захватывать, тренировались!.. Что же это они захватывать-то такое будут?! Вот бы посмотреть! Хотя бы издалека!..»

Андрюхе, имеющему внутри настоящую «офицерскую косточку», и в самом деле было интересно увидеть, что и как будут делать эти, засекреченные по самые корни волос, вояки – он хотел учиться, а чем не учеба увидеть в деле настоящих профессионалов! У таких учиться сам бог велел!..

Он и повелел, в конце концов, услышав, видимо, мысли сержанта...

...Фокстротин в тот день появился в роте перед самым обедом.

В каком-то странно возбужденном состоянии, он приказал дежурному по роте срочно разыскать ротного старшину и всех взводных офицеров, а сам стал с нетерпением ждать их появления, курсируя по казарме, как голодная акула...

– Значит, так, мужики! – произнес старлей, когда они, наконец-то, собрались. – Время – 12.10... Сейчас бегом к своим взводам, и рота должна быть в расположении через десять минут! Старшина!

– Я! – отозвался Андрей.

– Бегом в хозблок! Твоя задача – обеспечить роту горячим обедом на марше и запастись продуктами на неделю!

– Мы снимаемся, Валера? – задал вопрос лейтенант Осокин.

– В 13.00 рота должна выйти на марш... С нами в колонне пойдут спецназовцы «Грома»...

– Куда идем-то, ротный? – подал голос еще один лейтенант.

Фокстротин молчал минуты три, а потом выдавил из себя:

– На Кабул идем, мужики... Место дислокации – непосредственная близость к президентскому дворцу Тадж-Бек... Его охрану уже «усилили» нашим «мусульманским батальоном», а теперь в эту охрану включили и нашу роту... Так что...

– Ну вот, кажется, все и начинается... – «подумал» вслух лейтенант Осокин.

– Может быть, Дима... Может быть... Все! Выполняйте! В 13.00 рота должна выйти на марш!..

...Два Андрея, молоденький лейтенантик Филин и уже умудренный военным опытом тридцатилетний сержант-сверхсрочник Слон, сидели на деревянной скамеечке под раскидистой ивой у входа в расположение разведдиверсионной группы. Филин уже успел «заматереть на службе». И не просто заматереть! Три недели назад он сумел-таки получить свой краповый берет и теперь был почти на равных со всеми своими Псами Войны...

А неделю назад лейтенант получил от командира отряда свое первое задание – Афган[18] ...

И с кем ему было поговорить и посоветоваться, как не с самым опытным в группе, знающим эту страну не хуже собственной ширинки Андреем Ошехой, который был к тому же еще и его «замком»?

Все началось с расспросов о погоде, о местных условиях, а закончилось тем, что...

– Слушай, Слон! – Глаза Филина горели огнем неподдельного интереса. – Так ты что, получается? Участвовал в штурме дворца Хафизулы Амина?

– Получается... Упарились мы тогда... – грустно улыбнулся Слон.

– Слушай, тезка! Я че-то не пойму... Ведь известно же, что ввод наших был 25 декабря...

– Это, командир, – официально! А не официально... – Слон улыбнулся. – Было со-овсем по-другому!.. На главную афганскую авиабазу Баграм был переброшен первый батальон нашего отдельного «пдп» по официальному соглашению Москвы и Кабула якобы для реконструкции аэродрома еще в начале декабря...