В 16—17 вв. в Европе на основе товарного производства и процесса образования внутреннего рынка повсеместное развитие получила внутренняя Т., сосредоточенная главным образом в руках купечества (вся оптовая и часть розничной Т.). Большая часть розничной Т. в период зарождения капитализма осуществлялась непосредственно товаропроизводителями — крестьянами и ремесленниками. Часть купечества вела одновременно и внешнюю и внутреннюю Т. Бурное развитие Т. в этот период способствовало возникновению капитализма.

  Торговля при капитализме . Роль и значение Т. при капитализме меняются по сравнению с их ролью в докапиталистических формациях. В рабовладельческом и феодальном обществах купеческий капитал выступал посредником между производителем и потребителем. В условиях промышленного капитализма выделился торговый капитал как обособившаяся часть промышленного капитала, функционирующая в сфере обращения и выполняющая специфические функции реализации стоимости и прибавочной стоимости — источника торговой прибыли . В процессе капиталистического воспроизводства роль Т. заключается в обеспечении непрерывности воспроизводства общественного капитала, поскольку в результате кругооборота торгового капитала происходят как реализация вновь произведённой стоимости, так и окончательное превращение товарного капитала в денежный. Экономическое значение внутренней Т., объём её товарооборота и методы Т. зависят от уровня развития капитализма.

  В 1-й половине 19 в. во внутренней Т. стран Западной Европы и США получили распространение розничные магазины, специализировавшиеся на одной группе товаров, — бакалейные, мануфактурные, москательные, а также базары и ярмарки . Промышленный переворот в странах Западной Европы привёл к появлению на рынке товаров фабричного производства, вытеснению и разорению мелких товаропроизводителей. Рост городов и улучшение транспортных средств способствовали увеличению числа розничных магазинов и их товарооборота .

  На рубеже 19—20 вв., когда капитализм свободной конкуренции сменился монополистическим, произошли существенные изменения в сфере внутренней Т. Рост числа занятых в промышленности, увеличение производительности труда и выпуска стандартных товаров массового спроса обусловили создание новых типов торговых предприятий и изменение методов Т. Так же как и в промышленности, в Т. происходят концентрация и централизация капитала. Научно-технический прогресс в развитых капиталистических странах ускоряет этот процесс и ведёт к усилению торговых монополий , крупных торговых фирм и концернов, осуществляющих Т. как на внутренних, так и на внешних рынках. Торговые и промышленные монополии вытесняют с рынка мелких и средних торговцев. Непрерывно повышая свою конкурентоспособность, они захватывают ключевые позиции на рынке потребительских товаров, широко используя для этого новые, более эффективные формы и методы Т. Усиление концентрации торгового капитала, проникновение промышленных монополий в сферу Т. и обратная тенденция (приобретение крупными торговыми монополиями контроля над производством через систему участий, путём поглощения промышленных компаний) ослабляют позиции мелкой оптовой Т. Она всё больше осуществляется крупными торговыми фирмами. Так, в США в конце 60-х гг. 20 в. на долю крупных торговых предприятий приходилось 67%, в Великобритании — 53% оптовой Т.

  Розничная Т. товарами в капиталистических странах ведётся главным образом многофилиальными системами, универсальными и специализированными магазинами. Многофилиальные системы возникли в середине 19 в., когда немецкая фирма швейных машин «Зингер» открыла свой первый специализированный магазин в США, затем такие же филиалы в Великобритании. К 1877 ей уже принадлежали в Великобритании 160 однотипных магазинов, а к началу 20 в. — около 400. К современным многофилиальным системам относятся фирмы, владеющие десятью и более однотипными магазинами, которые особенно развиты в Т. продовольственными, фармацевтическими товарами, обувью и одеждой. Их удельный вес в розничном товарообороте капиталистических стран постоянно повышается: в США их доля за 1954—74 в общем товарообороте возросла с 23 до 30%, в Великобритании за 1961—71 — с 29 до 39,9%. Наиболее крупные многофилиальные системы в США (середина 70-х гг.) — «Грейт Атлантик энд Пасифик ти» (5 тыс. магазинов), «Сейфуэй сторс», «Крогер» (свыше 2 тыс. магазинов каждая); в Великобритании — «Грейт юниверсал сторс» («ГЮС») (2,8 тыс. магазинов), «Бутс пьюр драг» (1,6 тыс. магазинов), «Эллайд сэплайерс» (3,5 тыс. магазинов). Универсальная Т. осуществляется главным образом универмагами . Она появилась и стала быстро развиваться в конце 19 — начале 20 вв. Большинство универмагов возникло на базе старых специализированных магазинов тканей, готовой одежды. К типу универмагов примыкают магазины стандартных цен (конец 19 в.). В этих магазинах продавались мелкие дешёвые товары, сгруппированные по признаку цен (одна-две цены на товары). В США они называются «центовки», в Великобритании — «пенсовки». Такие магазины имелись во всех странах Западной Европы. Быстрый рост товарооборота позволил им расширить ассортимент своих товаров, и со временем они превратились в универмаги, где продаются товары массового спроса. Крупные фирмы магазинов стандартных цен (середина 70-х гг.): в США (оборот свыше 1 млрд. долларов) — «Вулворт», «Кресдж»; в Великобритании (оборот свыше 300 млн. фунтов стерлингов) — «Вулворт» (дочерняя компания американской фирмы), «Маркс энд Спенсер»; во Франции (оборот св. 3 млрд. франков) — «Призюник». Особой формой универсальной Т. без магазина является посылочная торговля .

  Т. непродовольственными товарами в развитых капиталистических странах высоко специализирована (см. Специализированная торговля ). На предприятия универсальной Т. (середина 70-х гг.) приходится в среднем 10% товарооборота непродовольственными товарами. Широкое распространение получают магазины сниженных цен (дис-каунтс): в США они появились в конце 40-х гг., в конце 60-х гг. на их долю уже приходилась оборота универсальной Т. В странах Западной Европы первые такие магазины возникли в 60-х гг. К этому же времени относится создание торговых центров . Важное место занимает продажа в кредит . В странах Западной Европы (особенно в Великобритании, Франции, Швеции) развита кооперативная Т., осуществляемая кооперацией потребительской . Большую роль в Т. играет реклама .

  В Т. продовольственными товарами распространены универсамы и супермаркеты , в которых применяются новые методы Т.: самообслуживание, через торговые автоматы . В розничном товарообороте продовольственными товарами значителен удельный вес предприятий массового питания — кафетериев, кафе, закусочных, буфетов (см. Общественное питание ). Несмотря на значительную концентрацию Т., в условиях современного капитализма сохраняется многочисленная мелкая торговая сеть.

  В развитых капиталистических странах в сфере Т. (сер. 70-х гг.) занята значительная часть трудящихся: в США — свыше 20% самодеятельного населения, во Франции — 16%, в Великобритании — 12%.

  Во внутренней Т. большинства развивающихся стран господствует крупный иностранный и национальный капитал. Вместе с тем для этих стран характерно наличие многих мелких и мельчайших торговых предприятий. В Индии количество мелких торговцев превышает 4 млн. (середина 70-х гг.), они полностью зависят от крупного капитала национальных оптовых и розничных компаний. Сильны позиции иностранного капитала во внутренней Т. стран Латинской Америки и Африки. В ряде стран, ставших на путь самостоятельного развития, крупные торговые предприятия национализируются, что ведёт к усилению государственного сектора в сфере внутренней Т. Так, в Алжире государственный сектор составляет 20% общего розничного товарооборота (начало 70-х гг.); предприняты попытки создать так называемые опытные социалистические магазины, проводятся меры по ограничению частной Т. В Ираке Государственная компания в сфере внутренней Т. в качестве посредников (агентов) использует мелких розничных торговцев, которые реализуют по твёрдым ценам импортируемые и произведённые государственным сектором товары, получая за это гарантированную прибыль. В Шри-Ланке в 1971 была создана «Государственная оптовая организация», которой передана оптовая Т. основными потребительскими товарами. Государственной «Чайной корпорации» предоставлено монопольное право на закупку и реализацию на внутреннем рынке чая. Большое место занимают снабженческо-потребительские кооперативы. В сфере внешней Т. упрочиваются внешнеэкономические связи с социалистическими странами на началах равенства и взаимной выгоды, что ослабляет воздействие иностранного капитала на развитие экономики, в том числе Т., развивающихся стран.