СССР в период дальнейшего развития и упрочения социализма
После окончания Великой Отечественной войны советский народ возобновил мирное строительство. Партия разработала послевоенную долгосрочную экономическую политику, направленную на укрепление материально-технической базы социализма. Перевод экономики с военных на мирные рельсы в основном завершился в 1946.
Задачи послевоенного восстановления и дальнейшего развития народного хозяйства были определены в 4-м пятилетнем плане 1946—50, принятом 18 марта 1946 сессией Верховного Совета СССР. Основная задача пятилетки состояла в том, чтобы восстановить пострадавшие от войны районы, достигнуть довоенного уровня народного хозяйства и затем превзойти этот уровень в значительных размерах. Сессия приняла Закон о преобразовании СНК в Совет Министров СССР (ГКО был упразднён в сентябре 1945). Делегаты удовлетворили просьбу М. И. Калинина об освобождении его по болезни от поста председателя Президиума Верховного Совета СССР; председателем Президиума Верховного Совета СССР был избран Н. М. Шверник.
Немецко-фашистские захватчики нанесли стране колоссальный урон. Оккупанты разрушили и сожгли сотни городов, свыше 70 тыс. посёлков, сёл и деревень, около 32 тыс. промышленных предприятий, 65 тыс. км железнодорожной колеи, разорили и разграбили 98 тыс. колхозов, 1876 совхозов и 2890 МТС. Война причинила огромный ущерб сельскому хозяйству: на 1/4 сократились посевные площади, ухудшилась обработка полей, снизились урожайность, уровень механизации, сократилась численность трудоспособного населения. В целом материальный ущерб СССР составил 2569 млрд. руб. (в довоенных ценах), включая 679 млрд. — стоимость расхищенных и уничтоженных врагом материальных ценностей. СССР потерял 30% национального богатства. Страна испытывала огромные трудности. Население нуждалось в самом необходимом: в продовольствии, одежде, обуви, жилье; сохранялась карточная система.
Партия нацеливала советский народ на досрочное выполнение 4-й пятилетки. За пятилетку восстановлено, построено и введено в действие 6200 крупных промышленных предприятий (восстановлен Днепрогэс, металлургия, заводы Юга, шахты Донбасса). Промышленность по стране к концу 1948 достигла довоенного уровня. Валовая продукция промышленности к 1950 возросла по сравнению с 1913 в 13 раз, а по сравнению с довоенным 1940 на 72% (против плановых 48%). Капитальные вложения в народное хозяйство составили 48 млрд. руб. Из пепла возрождались города, строились новые посёлки и деревни [за пятилетку восстановлено и построено в городах, посёлках городского типа и в сельской местности 201 млн. м2 общей (полезной) площади]. Это был великий трудовой подвиг советского рабочего класса, колхозного крестьянства, интеллигенции.
Восстановление сельского хозяйства протекало в сложных условиях. Сказывались тяжёлые последствия войны. К тому же в 1946 был неурожай, вызванный засухой, охватившей громадную территорию страны. Задачи подъёма сельского хозяйства поставил Февральский пленум ЦК партии 1947. Перевод промышленности на мирный лад, восстановление и строительство тракторных заводов, заводов сельскохозяйственных машин дали возможность поставлять сельскому хозяйству новую технику. На дальнейшем развитии сельского хозяйства сказывались ограниченные возможности его финансирования и материально-технического обеспечения. Партия и правительство добились значительного организационно-хозяйственного укрепления колхозов. Преодолевая трудности, сельское хозяйство к 1950 в основном ликвидировало последствия войны, но ещё далеко не удовлетворяло потребностей страны. Росту продуктивности сельского хозяйства мешало обилие мелких колхозов. В целях организационно-хозяйственного укрепления колхозов было произведено их укрупнение: вместо 123,7 тыс. (начало 1950) к 1953 образовано 93,3 тыс. колхозов.
Восстановление и дальнейшее развитие промышленности, успехи в росте продуктивности сельского хозяйства сопровождались повышением материального и культурного уровня жизни народа. Большое значение имели денежная реформа и отмена карточной системы (декабрь 1947), 4-кратное снижение цен на промтовары и продовольствие. В результате выросла покупательная способность рубля, повысилась реальная заработная плата трудящихся.
В 1946—50 народы прибалтийских республик, Молдавии, западных областей Украины и Белоруссии сумели решить с помощью братских народов СССР задачи восстановления народного хозяйства и создания экономической базы социализма. В этой части СССР происходила революционная перестройка всей общественно-политической, хозяйственной и культурной жизни, была проведена социалистическая индустриализация, в 1949—1950 осуществлена коллективизация сельского хозяйства. В городе и деревне установились социалистические производственные отношения.
В послевоенное время всё более важную роль в развитии народного хозяйства, укреплении оборонной мощи страны стала играть наука. Советская наука выходила на передовые рубежи начинавшейся в мире научно-технической революции. Крупных успехов добились советские учёные в области ядерной физики, ракетной техники, электроники, радиотехники и т.п. Они успешно решали проблемы в области атомной энергетики, техники (И. В. Курчатов, С. П. Королев). В 1949 в СССР произведено первое испытание атомной, затем (1953) водородной бомбы. Тем самым ликвидирована монополия США на ядерное оружие. Советские Вооружённые Силы начали оснащаться ракетно-ядерным оружием.
Итоги политического, хозяйственного и культурного развития страны после 18-го съезда ВКП (б) (1939) подвёл Девятнадцатый съезд КПСС (октябрь 1952) — первый послевоенный съезд. Он дал характеристику расстановке классовых сил на мировой арене — 2 основным мировым социально-политическим лагерям: социалистическому и капиталистическому; принял Директивы по 5-му пятилетнему плану развития народного хозяйства Союза ССР на 1951—55, в которых была намечена программа дальнейшего подъёма всех отраслей народного хозяйства на основе преимущественного развития тяжёлой индустрии. Особое внимание съезд обратил на дальнейшую реализацию ленинского плана электрификации. Было запланировано, а затем осуществлено строительство имеющих большое народно-хозяйственное значение Куйбышевской (мощностью 2100 Мвт) и Сталинградской (мощностью 2310 Мвт) ГЭС на Волге, введение в действие Усть-Каменогорской, Камской, Горьковской, Мингечаурской ГЭС, развёртывание строительства Каховской, Новосибирской ГЭС. Были намечены мероприятия по поднятию механизации сельского хозяйства, повышению урожайности, увеличению поголовья скота.
Съезд принял постановление об изменении наименования партии, которая стала называться Коммунистической партией Советского Союза (КПСС). Политбюро ЦК преобразовано в Президиум ЦК КПСС.
Вскоре после 19-го съезда партии скончался (5 марта 1953) Генеральный секретарь ЦК КПСС и председатель Совета Министров СССР И. В. Сталин. Председателем Совета Министров СССР был назначен Г. М. Маленков. Первым секретарём ЦК КПСС в сентябре 1953 избран Н. С. Хрущев, председателем Президиума Верховного Совета СССР — К. Е. Ворошилов. В феврале 1955 председателем Совета Министров стал Н. А. Булганин, а в 1958 — Хрущев.
Политика партии по упрочению и развитию социализма осуществлялась в изменившейся после 2-й мировой войны международной обстановке. Значительно укрепился международный авторитет Советского Союза. Между Советским Союзом и другими социалистическими странами складывался новый тип международных отношений, заключались двусторонние договоры о дружбе и взаимной помощи. СССР помогал братским государствам в политическом и экономическом отношении, в восстановлении и развитии их народного хозяйства. В январе 1949 был создан Совет экономической взаимопомощи(СЭВ). СССР оказывал политическую и экономическую поддержку народам Азии и Африки в их национально-освободительной борьбе, укреплял дружбу со странами, добившимися национальной независимости. Коренным образом изменилось соотношение сил на мировой арене в пользу социализма. Система социализма приобретала решающую роль в мировом развитии. Внешнюю политику Советское правительство продолжало строить на ленинском принципе мирного сосуществования стран с различным общественным строем. Империалистический лагерь, возглавляемый США, проводил политику «холодной войны», взял курс на ремилитаризацию Западной Германии (с 1949 — ФРГ), развязывание локальных войн (в 1950 в Корее), создание военных баз, нацеленных против СССР и других социалистических стран, наращивание гонки вооружений. В 1949 был создан агрессивный блок — Североатлантический союз (НАТО).
