В 20—30-х гг. объединения цирков сложились в РСФСР, на Украине, в Белоруссии, Средней Азии. К концу 30-х гг. было создано единое для всей страны Объединение государственных цирков, входившее в систему Комитета по делам искусств при СНК СССР (с 1953 — Министерства культуры СССР). Уже в середине 20-х гг. для создания цирковых программ привлекались писатели и поэты В. В. Маяковский, Д. Бедный, В. И. Лебедев-Кумач, В. З. Масс и др., а также ведущие режиссёры театра и кино, художники и балетмейстеры, композиторы. С середины 30-х гг. в крупнейших цирковых коллективах была введена система художественных руководителей. Представления и отдельные номера ставились режиссёрами, оформлялись художниками, музыку сочиняли или подбирали композиторы. Большое внимание уделялось постановкам сюжетных спектаклей (пантомим на исторические и современные темы), тематическим цирковым номерам. Начала активно перестраиваться клоунада; её мастера отказались от грубых и абстрактных масок, стали создавать образы бытовые, обычные, более обаятельные (П. А. Алексеев, Карандаш, К. А. Берман, Б. П. Вяткин и др.). Значительный вклад внесли в развитие циркового искусства артисты и руководители номеров — дрессировщики А. Н. Буслаев, И. Н. Бугримова, В. Г. и Ю. В. Дуровы, Н. П. Гладильщиков, Б. А. Эдер, иллюзионист Э. Т. Кио, наездница Л. М. Ходжаева, эквилибристки на проволоке сестры З. Б., К. Б. и М. Б. Кох; режиссёры А. Г. Арнольд, Г. С. Венецианов, Н. Н. Зиновьев, А. А. Федорович, Б. А. Шахет и др., а также историк и теоретик циркового и эстрадного искусства Е. М. Кузнецов.

  В годы Великой Отечеств. войны 1941—1945 многие деятели цирка вступили в ряды Красной Армии, были созданы фронтовые бригады и фронтовой цирк, выступавшие в воинских частях. Деятельность в стационарах не прекращалась, проводились смотры новых произведений циркового искусства. Советский цирк продолжал развиваться как искусство многонациональное. Начавшееся до войны формирование национальных цирковых коллективов продолжилось и в послевоенные годы. Были созданы коллективы: цыганский (1939), литовский (1940), узбекский(1942), азербайджанский (1945), армянский (1956), украинский (1956), грузинский (1957), белорусский (1959), казахский (1976) и др. Всесоюзное и международное признание получили номера, созданные в союзных и автономных республиках, — Киргизский акробатический ансамбль под руководством Е. А. Джанибекова, Русский акробатический коллектив под руководством В. Н. Белякова, дагестанские канатоходцы «Цовкра» под руководством Р. Г. Абакарова, тувинские эквилибристы на проволоке и жонглёры под руководством В. Оскал-Оола, осетинские джигиты «Иристон» под руководством Д. М. Тугановой, туркменские наездники под руководством Д. Г. Ходжабаева, узбекские джигиты Зариповы и др.

  В 50—60-е гг. сложились новаторские коллективы, номера и аттракционы — «Медвежий цирк», «Цирк на льду», «Цирк на воде» и др. В 60—70-е гг. мировую известность приобрели ведущие мастера советского цирка: воздушные гимнасты Бубновы, В. М. Лисин и Е. Л. Синьковская, Р. М. и И. Б. Немчинские, С. А. Разумов и П. С. Чернега и др.; канатоходцы — Абакаровы, Волжанские, Гаджикурбановы, Ташкенбаевы и др.; клоуны — Л. Г. Енгибаров, Г. Т. Маковский и Г. А. Ротман, А. Н. Николаев, Ю. В. Никулин и М. Н. Шуйдин, О. К. Попов; дрессировщики — И. Н. Бугримова, В. Ф. и В. К. Ивановы, С. И. Исаакян, Р. Р. Касеев, А. Н. Корнилов, И. Ф. Кудрявцев, М. П. Назарова, Тихоновы, Филатовы; эквилибристы — под рук. Е. Т. Милаева и под рук. Л. Л. Костюка, эквилибристка на проволоке — В. И. Сербина; эквилибристы-жонглёры — Кисе, Черняускас, Ширай, О. А. Ратиани; иллюзионисты — Кио, Ю. К. Авьерино и мн. др. Ведущие режиссёры цирка: Н. Э. Бауман, В. В. Головко, Р. А. Грилье, Е. М. Зискинд, В. М. Лисин, М. С. Местечкин, А. А. Сонин, А. Н. Ширай и др.

  В 1926 в Москве была создана Мастерская циркового искусства (с 1961 — Государственное училище циркового и эстрадного искусства), в 1928 — ленинградский Музей циркового искусства, в 1930 — Мастерская по подготовке новых цирковых номеров в Ленинграде. В СССР работают (1975) 94 цирковых предприятия, в том числе 58 стационарных цирков.

  См. Цирк, а также раздел Цирк в статьях о союзных республиках.

  Ю. А. Дмитриев.

  Эстрада

  Истоки эстрадного искусства народов СССР — в деятельности народных музыкантов, певцов, острословов, кукольников, жонглёров, дрессировщиков, акробатов (скоморохи у славян, берикаоба у грузин, масхарабозы у узбеков и таджиков, балаганные деды-раёшники; см. Раёшник). С 17 — начала 18 вв. в дивертисментах оперно-балетных и  драматических театров участвовали исполнители певческих (в начале 19 в. Е. С. Сандунова, А. О. Бантышев и др.) и  танцевальных номеров, впоследствии — музыканты, драматические артисты с чтением стихов, рассказов (П. С. Мочалов, М. С. Щепкин, В. А. Каратыгин, П. М. Садовский, позже М. Н. Ермолова, В. Н. Давыдов), куплетисты (И. И. Монахов и др.). С ними на сцену пришли сатирические произведения Н. В. Гоголя, М. Е. Салтыкова-Щедрина, стихи А. С. Пушкина, А. В. Кольцова, Н. А. Некрасова, И. С. Никитина. В формировании эстрадного искусства значительную роль сыграли народные хоры — русские, украинские, цыганские. Большой успех с 60-х гг. 19 в. имела «Славянская капелла» под рук. Д. А. Агренева-Славянского, выступавшая и за рубежом. В хорах выдвинулись певцы — П. И. Богатырев, В. В. Панина, Н. В. Плевицкая, куплетисты — П. Ф. Жуков и Н. Ф. Монахов, гармонист и частушечник П. Е. Невский, музыканты, танцовщики. В начале 20 в. утвердились театры миниатюр («Летучая мышь» в Москве, «Кривое зеркало» в Петербурге). Появились талантливые исполнители. Среди них — чтец И. Ф. Горбунов, куплетист Г. В. Молодцов, певцы — А. Д. Вяльцева, А. Н. Вертинский, конферансье — Н. Ф. Балиев, А. Г. Алексеев, К. Э. Гибшман и др.

  Новый этап в развитии эстрадного искусства начался после Октябрьской революции 1917. В годы Гражданской войны 1918—20 многие артисты выезжали на фронт, выступали в рабочих клубах. Происходило обновление эстрадного репертуара, создавались новые жанры. Злободневный  политический фельетон утверждали Н. П. Смирнов-Сокольский, Г. И. Афонин. С куплетами газетчика выступал Л. О. Утёсов. В 20-е гг. возникли коллективы «Синяя блуза», соединявшие газетную публицистику с театральной выразительностью. К работе над эстрадным репертуаром были привлечены В. В. Маяковский, Демьян Бедный, В. Е. Ардов и др. В литературном монтажах А. Я. Закушняк (основоположник жанра), В. Н. Яхонтов поднимались до высокой политической публицистики, философских обобщений. Широкое признание получил Государственный эстрадный оркестр под рук. Утесова (1929). В жанре лирической эстрадной песни выступали Т. С. Церетели, И. Юрьева. Рождение в 30-е гг. массовой и лирической песни (И. О. Дунаевский, М. И. Блантер, братья Дм. Я. и Дан. Я. Покрасс и др.) способствовало формированию творчества многих певцов и целых коллективов. Выдвинулись эстрадные певицы К. И. Шульженко, Л. А. Русланова; исполнители народных песен различных национальностей — А. И. Загорская, И. П. Яунзем, Р. Бейбутов; артисты сатирических жанров — рассказчик В. Я. Хенкин, куплетисты Б. С. Борисов, И. С. Набатов, оригинального жанра — Р. В. Зелёная; конферансье М. Н. Гаркави, «дуэты» — Л. Б. Миров и Е. П. Дарский (затем М. В. Новицкий), М. В. Миронова и А. С. Менакер, с 40-х гг.— Ю. Т. Тимошенко и Е. И. Березин и др. Значительных успехов достигло искусство эстрадного танца в творчестве балетм. К. Я. Голейзовского, артистов Л. А. Редель и М. М. Хрусталёва, культивировался народный танец (русский, украинский, белорусский, грузинский, армянский, узбекский — певица и танцовщица Тамара Ханум и др.). В 1939 создан Ленинградский театр миниатюр (художественный руководитель и ведущий исполнитель А. И. Райкин).

  В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 многие эстрадные артисты в составе фронтовых бригад выступали в действующей армии, в госпиталях, на оборонных предприятиях, в колхозах. В послевоенные годы всё более утверждается многонациональный характер эстрадного искусства СССР.