Фауна суши
Территория СССР относится к Палеарктическому отделу Голарктической зоогеографической области. Зона северных островов и тундр составляет часть Арктической подобласти, вся лесная зона от Тихого океана до западных границ СССР относится к Циркумбореальной подобласти, равнинные части (пустыни и полупустыни) Средней Азии и Южного Казахстана, Прикаспийская низменность, Кавказ, Закавказье и Южный Крым — к Средиземноморской, степная зона, горы Средней Азии и часть южносибирских гор — к Центральноазиатской, Приамурье и Уссурийский край — к Китайско-Гималайской. Многие зоогеографы относят равнины Средней Азии и Южного Казахстана к Центральноазиатской подобласти.
Исторические корни развития современной фауны СССР уходят в глубь неогена, однако основные особенности её состава и распределения сложились в плейстоцене главным образом в связи с событиями ледниковых эпох и изменениями климатических условий в послеледниковое время. Формирование и историческая судьба фаун отдельных зон и зоогеографических районов во многом шли своими особыми путями. Важным фактором, определяющим размещение, а частично и состав современной фауны, является также прямое и, особенно, косвенное (через изменение ландшафтов) воздействие на неё человека. Оно началось очень давно (в неолите и даже палеолите) и усилилось в последние столетия, особенно резко со 2-й половины 20 в. Преобладала тенденция отступания границ ареалов и сокращения их площадей, снижения численности видов, служивших важными объектами охоты или неспособных существовать на территориях, полностью освоенных человеком. Напротив, те животные, для которых были благоприятны хозяйственные изменения ландшафтов, получили возможность расселиться более широко (синантропные виды). Прочно вошли в состав фауны некоторые интродуцированные виды (например, ондатра, американская норка), ареалы которых значительно расширились.
Фауна океанических побережий и островов состоит преимущественно из морских видов птиц и млекопитающих, распространение которых зависит главным образом от условий, существующих в море (кормовые ресурсы, льды); эти виды связаны с сушей (с узкой полосой побережья) лишь частично, главным образом в период размножения. В целом для фауны характерны: из млекопитающих — ластоногие (морж, морской заяц, кольчатая нерпа), белый медведь; из птиц — чистики (в СССР почти ограничены этой областью), морские чайки, гаги. Чистиковые и чайки образуют на скалах массовые гнездовые колонии — «птичьи базары». В морях Тихого океана обитают ценнейшие пушные звери: калан, или морская выдра (Командорские и Курильские острова), и северный морской котик (лежбища на острове Тюленьем, Командорских и Курильских островах).
Фауна тундры представлена малым числом видов. Из млекопитающих характерны лемминги (норвежский, обский и копытный), песец, северный олень, на В. страны — также черношапочный сурок и др. Среди видов, населяющих и другие зоны, здесь обычны некоторые серые полёвки, заяц-беляк, горностай, росомаха, волк. Из птиц типичны тундреная и белая куропатки, пуночка, рюм, подорожник, мохноногий канюк, белая сова, а также виды, связанные с пресными водоёмами: гуси, некоторые утки, кулики. Все птицы, за исключением куропаток и частично белой совы, на зиму улетают. Число видов беспозвоночных невелико; бабочек, например, несколько сотен видов; среди перепончатокрылых насекомых преобладают пилильщики и шмели; жуки представлены главным образом видами семейств стафилин, жужелиц, плавунцов; в массе встречаются кровососущие двукрылые (комары, мошки, мокрецы, слепни) — т. н. гнус.
Фауна лесотундры не специфична и складывается из тундровых и таёжных видов, проникших сюда с С. и Ю.
Фауна тайги занимает северную часть Дальнего Востока, Сибирь и С. Европейской части СССР. Наиболее богато этот комплекс представлен в Восточной Сибири, к З. он беднеет. Из млекопитающих характерны: некоторые виды землероек-бурозубок, полёвок (красная, красно-серая), лесной лемминг, бурундук, белка, летяга, соболь, лось, кабарга (Алтай и далее к В. от Енисея), в южных районах таёжной зоны обитают марал, изюбрь, сибирская косуля, колонок и некоторые другие Группу таёжных млекопитающих дополняют виды, обитающие и в других зонах: заяц-беляк, бурый медведь, рысь и др. Характерные птицы — некоторые виды пеночек и синиц, клесты, юрок, свиристель, щур, кедровка, кукша, дятлы (трёхпалый, чёрный), рябчик, глухарь, мохноногий и воробьиный сычи, бородатая и длиннохвостая неясыти, ястребиная сова. Пресмыкающиеся и земноводные малочисленны. Среди насекомых много характерных таёжных и вообще лесных форм. Очень много двукрылых, из которых преобладают комары-долгоножки, грибные комарики, а также громадное количество кровососущих — гнуса, причиняющего значительное беспокойство человеку и теплокровным животным; многочисленны бабочки, особенно листовёртки, хохлатки, пяденицы, шелкопряды и некоторые другие; богато представлены перепончатокрылые (особенно пилильщики), тли и жуки, среди которых имеются виды, связанные с определенными древесными породами, например короеды. Пауков больше, чем в других зонах.
Фауна широколиственных лесов Европейской части страны занимает территорию в виде треугольника между Финским заливом, Южным Уралом и Молдавией. Из млекопитающих наиболее типичны: рыжая полёвка, желтогорлая мышь, сони (полчок, лесная соня, садовая и орешниковая), в отдельных лесных массивах сохранились копытные (европейская косуля, благородный олень, зубр), а также европейская норка, лесной кот, лесная куница; из птиц характерны несколько видов славок и пеночек, зяблик, дубонос, западный соловей, иволга, голубая лазоревка, дятлы (зелёный и средний), серая неясыть и ряд других; из пресмыкающихся — веретеница, медянка, эскулапова змея, болотная черепаха, из земноводных — квакша, прудовая, травяная и остромордая лягушки, зелёная жаба, краснобрюхая и желтобрюхая (в Прикарпатье) жерлянки, гребенчатый тритон на З., в Карпатах — пятнистая саламандра, фауна насекомых в целом богаче, чем в тайге, но имеется много общих видов, а также ряд таёжных видов и частично виды, проникающие с Ю.
Фауна дальневосточных (амурско-уссурийских) широколиственных лесов, свойственная бассейну Уссури, среднему и нижнему течению Амура, особенно богата и разнообразна. Отличается смешением северных и южных видов. Среди последних из млекопитающих характерны: уссурийский крот, маньчжурский заяц, пятнистый олень, горал, белогрудый медведь, харза, енотовидная собака, тигр, барс, дальневосточный лесной кот и др. Из птиц — ряд видов мухоловок, пеночек и овсянок, черноголовая иволга, личинкоед, белоглазка, голубая сорока, широкорот, фазан, утка-мандаринка, чешуйчатый крохаль и др. Из пресмыкающихся — дальневосточная мягкая черепаха, ящерица-долгохвостка, тигровый и японский ужи, амурский полоз. Из земноводных — дальневосточная квакша, уссурийский когтистый тритон. Фауна насекомых значительно разнообразнее, чем в других местах СССР. Из бабочек характерны серицинус, людорфия, многие виды семейства хохлаток, эпикопид и некоторые другие (в СССР встречаются только здесь), а также синий индийский парусник. Из двукрылых особенно типичны комары мегарринус; из полужесткокрылых — тропические роды плавтия, лелия и т.п. Замечателен самый крупный в фауне СССР жук-дровосек каллипогон. Довольно много третичных реликтов, среди которых есть жгутоногие паукообразные, характерные для Южной Азии. Примесь южных видов к северным есть и в фауне Южного Сахалина, а также на южных островах Курильской гряды; здесь обитают несколько видов животных (японская полёвка, дальневосточный сцинк, 3 вида полозов), в других частях СССР не встречающихся, но свойственных Японии.
Фауна лесостепей почти не содержит специфических видов и характеризуется смешением степных и лесных видов животных.
Фауна степей содержит сравнительно немного специфических видов позвоночных, однако она обогащается за счёт проникновения животных из смежных зон. Особенно это относится к местам, где есть древесная растительность (пойменные леса) или участки песков (на Ю.). Наибольшее число видов настоящих степных животных свойственно степям Азиатской части СССР и уменьшается по направлению к З. В последние столетия европейские степи были почти целиком распаханы и состав их фауны резко нарушен. Некоторые степные виды (например, заяц-русак, серая куропатка, перепел, степной лунь) расширяют свой ареал на С., проникая вслед за разрежением лесов и развитием земледельческой культуры не только в глубь широколиственных лесов, но даже в тайгу.
