На рубеже 15—16 вв. начали выделяться географические районы специализации Р.: Устюжна-Железопольская, Водская пятина Новгорода — железоделательные и кузнечные Р.; Беломорье и Подвинье — солеварение и др. Повсюду развивалось кожевенное и гончарное производства.
С объединением русских земель в единое государство и освобождением от монголо-татарского ига создались благоприятные условия для развития Р. Однако быстрое усиление государственной власти препятствовало формированию объединений свободных ремесленников. Р. в значительной степени сосредоточивалось в вотчинах светских и духовных феодалов, в дворцовом ведомстве. Наряду с этим происходило развитие ремесленного производства в принадлежавших феодальному государству городских слободах и сотнях. В деревнях и сёлах широко развивается домашняя промышленность. С середины 16 в. число сельских ремесленников, работавших на заказ и на рынок, стало заметно увеличиваться. На протяжении 16 в. значительно увеличилось число ремесленных специальностей по обработке металла, кожи, дерева. В русских городах работали ремесленники более 200 специальностей. Расширилась торговля ремесленными изделиями. В рамках государственного хозяйства возникали крупные объединения ремесленных мастеров (Пушечный двор, Оружейная палата и др.).
Дальнейшее социально-экономическое развитие Русского государства привело в 17 в. к массовому превращению Р. в мелкое товарное производство на рынок. Помимо Москвы, где насчитывалось около 260 ремесленных специальностей, крупными центрами Р. стали Ярославль, Устюг Великий, Устюжна-Железопольская и многие др. С середины 17 в., с вхождением восточных районов Украины и Белоруссии в состав России, в них усиливается тот же процесс. В конце 17 — начале 18 вв. на Украине работали ремесленники более 300 специальностей. В ряде районов Русского государства крестьянское Р. перерастало домашние рамки и выходило на рынок (вяземские сани, белозёрские ложки, ярославские холсты и пр.).
В 17 в. расширилось железоделательное Р. (Серпухов, Тула, Кашира, Алексин, Тихвин, Белоозеро, Кижи, Галич, Нижний Новгород и др.). Обработка меди была развита в Холмогорах. В плотничном Р. особенно славились ремесленники Поморья (двинские, каргопольские), а также вологодские и вятские. Они же занимались и строительством кораблей (лодейное дело). Центрами обработки льна в 17 в. были Псков, Новгород, Ярославль, Кострома, Смоленск, Калуга, Вязьма и др., обработки кожи — Ярославль и Вологда. Значительную группу ремесленников составляли каменщики, подчинявшиеся местным воеводам и Приказу каменных дел. Наиболее опытные ювелиры и оружейники работали в царском дворцовом хозяйстве (Оружейная палата, Палата золотых и серебряных дел и др.) и изготовляли предметы большой художественной ценности. Развитие Р. в 17 в. обусловило его дальнейшие успехи и было одной из важных социально-экономических предпосылок реформ Петра I. Хотя в России в конце 17 — начале 18 вв. развивалось крупное производство мануфактурного типа, Р. и кустарное производство сохраняли важное значение. Центрами Р. стали и некоторые сёла нечернозёмной полосы, например Павлово, Мурашино и Лысково в Нижегородской губернии, в которых большинство жителей занималось Р. В 18 в. Р. продолжало развиваться в городах и деревнях. Появились новые Р., дублировавшие соответствующие мануфактуры, — штофные, суконные, каразейные. Стали вырабатываться новые тогда изделия — позументы, ленты, галуны. Широкое распространение получило производство предметов роскоши. Ремесленники в городах в 18 в. были объединены в цехи и их деятельность регламентирована рядом законодательных актов (указы 1721, 1722 и 1785, «Устав о цехах» 1799).
В 18 — начале 19 вв. Р. почти повсеместно превратилось в кустарное производство, часто представлявшее по форме организации труда децентрализованную (раздаточную) мануфактуру. Хотя число кустарей росло, но развитие мануфактур, а затем и заводов и фабрик привело к резкому снижению доли кустарных изделий в общей товарной массе на рынке. Развитие кустарного производства в 18—19 вв. было одним из важных проявлений генезиса капиталистических отношений в экономике страны. В ходе этого процесса ремесленные мастера утрачивали свою самостоятельность и подчинялись власти скупщиков и др. представителей растущей буржуазии. В 19 в. кустарное производство стало учитываться государственной статистикой. Развитие товарно-денежных отношений, усиливающееся аграрное перенаселение вызвали в 19 в. широкое повсеместное развитие кустарной промышленности (промыслов) в деревне. Но большинство сельских кустарей не порывало связей с сельским хозяйством. Для многих крестьян-кустарей занятие Р. было только дополнительным источником средств к существованию. К концу 19 в. насчитывалось около 7 млн. кустарей. В начале 20 в. в России существовали значительные районы специализированных кустарных промыслов. Ведущим районом был Центральнонечернозёмный. В Московской, Владимирской и Тверской губерниях было развито ремесленное производство хлопчатобумажных, шёлковых и полотняных тканей, в Нижегородской — металлических изделий (ножи, замки, гвозди и т.п.), в Тверской губернии — кожаной обуви. На севере Европейской России было сосредоточено производство изделий из дерева (бочки, телеги, сани, мебель и т.д.). В Закавказье, Средней Азии и на Украине существовало кустарное производство ковров и керамических изделий. В начале 20 в. в связи с развитием машинного производства число кустарей несколько сократилось и составляло в России около 4 млн. Капиталистические отношения особенно быстро развивались среди кустарей, занятых одним видом Р. (павловский ножевой промысел, оренбургский пуховязальный, тульский самоварный и скобяной, кимрский обувной, казанский скорняжно-меховой). Вовлечение кустарей в систему капиталистического производства ухудшало их положение (уменьшался заработок, увеличивалась продолжительность рабочего дня и др.). Увеличивалось число кустарных артелей, возникших ещё в середине 19 в. Проходят съезды деятелей кустарной промышленности (1902, 1910).
Победа Октябрьской социалистической революции 1917 изменила положение ремесленников и кустарей. Большинство из них было вовлечено в социалистическую кооперацию промысловую. Оплата труда, продолжительность рабочего дня, социальное положение кустарей стали регулироваться теми же законодательными актами, что и положение о рабочих на социалистических государственных предприятиях. Особое внимание было обращено на сохранение и развитие лучших традиций народных художественных промыслов (см. Гжельская керамика, Дымковская игрушка, Палехская миниатюра, Хохломская роспись).
Лит.: Ленин В. И., Развитие капитализма в России, гл. 5. Первые стадии капитализма в промышленности, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 3; Пажитнов К. А., Проблема ремесленных цехов в законодательстве русского абсолютизма, М., 1952; Хромов П. А., Очерки экономики феодализма в России, М., 1957; Рыбаков Б. А., Ремесло древней Руси, М., 1948; Тихомиров М. Н., Древнерусские города, 2 изд., М., 1956; его же, Россия в XVI столетии, М., 1962; Сахаров А. М., Города Северо-Восточной Руси в XIV—XV вв., М., 1959; Заозерская Е. И., У истоков крупного производства в русской промышленности XVI—XVII вв., М., 1970; Рындзюнский П. Г., Крестьянская промышленность в пореформенной России (60—80-е гг. XIX в.), М., 1966; Сайко Э. В., Становление города как производственного центра. (Формирование экономической основы ремесла. Средняя Азия), Душанбе, 1973; Муравьева Л. Л., Деревенская промышленность центральной России 2-й пол. XVII в., М., 1971; Сербина К. Н., Крестьянская железоделательная промышленность Северо-Западной России XVI — первой половины XIX в., Л., 1971; Федоров В. А., Помещичьи крестьяне Центрально-промышленного района России конца XVIII — первой половины XIX в., М., 1974; Ремесленники и ремесленное управление в России, П., 1916; Труды Комиссии по исследованию кустарной промышленности в России, в. 1—16, СПБ, 1879—87; О народных художественных промыслах. Постановление ЦК КПСС, «Правда», 1975, 27 февраля.
