Войны царя Симеона (правил в 893—927) против Византии привели к значительному увеличению территории Б. Была провозглашена независимость болгарской церкви от константинопольского патриарха. В период правления Симеона расцветает болгарская культура (деятельность писателей Иоанна Экзарха, Константина Преславского, Черноризца Храбра и др., сооружение выдающихся памятников архитектуры). Но при преемнике Симеона царе Петре (правил в 927—969) болгарское государство ослабевает и распадается на 2 части: восточную и западную (Западно-Болгарское царство ). Рост эксплуатации зависимых крестьян (парики , клирики и др.), усилившейся под влиянием длительных и тяжёлых для Б. войн с Византией, явился причиной появления в 1-й половине 10в. мощного антифеодального крестьянского движения в форме религиозной ереси богомильства . В 968—971 Б. стала ареной русско-византийской войны. На территорию Б. вторглись войска Святослава Игоревича , затем византийского императора Иоанна Цимисхия, который в 971 занял Преслав. Царь Западно-Болгарского царства (центр — Охрид) Самуил (правил в 997—1014) успешно наступал на Византию (занял часть Северной Греции), с 986 началось контрнаступление византийцев. В 1014 император Василий II Болгаробойца разбил Самуила при Беласице, а в 1018 византийцы подчинили Западно-Болгарское царство.
Б. под властью Византии и борьба болгарского народа против византийского господства (начало 11 — конец 12 вв.). В результате византийского завоевания Б. была превращена в византийскую провинцию. Болгарская церковь находилась под властью византийского духовенства. Скудость источников не позволяет четко представить особенности феодальных отношений в Б. в этот период. Свободное крестьянство ещё сохранялось (главным образом в западных областях). По-видимому, основная масса земель принадлежала крупным собственникам: духовным и светским, а также казне. В Б. распространяются византийские формы условной земельной собственности (харистикий, солемний, прония ). Византийские феодалы подвергают болгарское население тяжёлой эксплуатации. Ещё в первые десятилетия византийского ига болгарский народ начал упорную борьбу за своё освобождение. Первым восстанием против византийского владычества было восстание Петра Деляна в 1040 (см. Петра Деляна восстание ), начавшееся в Македонии и распространившееся на Эпир и Албанию. В 1072, 1074, 1078, 1084 происходили восстания в придунайских городах, в г. Средец, в районе Пловдива и в г. Месембрия. Усилилось богомильское движение (ряд восстаний богомилов и павликиан в 80-х гг. 11 в.), Крупное восстание против византийского господства (1185—87), возглавленное братьями Петром и Асенем, привело к свержению иностранного ига и созданию нового болгарского государства, на землях между Дунаем, Чёрным морем и горами Стара-Планина, вошедшего в историю под названием Второго Болгарского царства (1187—1396).
Б.в период развитого феодализма (13—14 вв.). При царе Калояне (правил в 1197—1207) болгарское государство достигло границ, которые оно имело до завоевания Византией. Наибольшего политического и экономического расцвета Б. достигла в период царствования Ивана Асеня II (правил в 1218—41). Её границы доходили до трёх морей — Чёрного, Эгейского и Адриатического. Болгарское государство стало основной силой на Балканском полуострове. Началась чеканка монеты, была восстановлена болгарская патриархия (1235).
Во 2-й половине 13 в. существовала уже феодальная иерархия: царь — великие боляре — малые боляре. Крупные феодалы имели свои дружины. Крупным земельным собственником была также церковь. Феодальный иммунитет юридически закреплял власть боляр над населением принадлежащих им владений. Основной категорией зависимых крестьян были парики. Сохранившееся к началу 13 в. небольшое число свободных крестьян неуклонно сокращалось. Наиболее распространённой формой феодальной ренты в начале периода была натуральная, хотя встречались также денежная и отработочная формы. Развились города, ставшие центрами ремесла и торговли. Наиболее активным торговым партнёром Б. был Дубровник . Велась также торговля с Венецией, Генуей, Византией, Польшей, Галицкой Русью и другими странами. Со 2-й половины 13 в. в связи с ростом барской запашки, по-видимому, стала возрастать отработочная рента, что вело к обострению классовой борьбы (движение богомилов, Ивайла восстание 1277—1280 и др.). Обострилась борьба болярских партий, сопровождавшаяся частыми сменами царей на болгарском престоле. Ослабленная Б. оказалась вынужденной платить дань Батыю , а позднее признать зависимость от Ногая (конец 13 — начало 14 вв.). В 1-й половине 14 в. усилилось болгарско-сербское соперничество (битва при Велбужде, 1330). Сепаратистские устремления феодалов во время правления царя Ивана Александра (правил в 1331—71) привели в середине 14 в. к отрыву от Б. северо-восточных районов страны и образованию княжества Добротица (Добруджа). Около 1363 оставшаяся часть Б. была разделена Иваном Александром между его сыновьями — Иваном Шишманом и Иваном Срацимиром на два царства: Видинское и Тырновское. Начавшаяся с середине 14 в. турецкая агрессия на Балканском полуострове, облегчавшаяся феодальной раздробленностью Б. и других балканских государств, привела к уничтожению Тырновского царства (1393), а в 1396 пало Видинское. Турецкое завоевание прервало самостоятельное общественно-экономическое и духовное развитие болгарского народа почти на пять столетий.
Б. под властью Османской империи. Борьба болгарского народа против османского господства (15 — 2-я половина 18 вв.). Захваченная турками Б. была включена в состав Румелийской провинции (бейлербейства) Османской империи. Завоеватели распространили на территории Болгарии турецкую военно-ленную систему. Вся земля была объявлена государственной собственностью (мирие). Часть её (в форме тимаров, зиаметов) была роздана в ленное владение турецким феодалам — сипахам (спахиям). В 15—16 вв. третья часть захваченных государственных земель была частным владением султана (султанский хас). Хасами владели и представители династии. Часть болгарских боляр, покорившихся новой власти и принявших ислам, сохранила свои владения и влилась в господствующий класс феодальной Турции. Крестьяне (райя) — феодально-зависимые держатели земли — наряду с рентой феодалу (натуральная десятина — ушар, позднее также и отработки) обязаны были платить множество налогов государству (джизье, ряд чрезвычайных даней и др.). Крестьянин мог продать или передать в наследство свою землю только с согласия спахии и при соответствующем оформлении (тапия) и не мог изменить способа использования земли (например, распахать луг) без разрешения спахии. Некоторые группы крестьян (войнуки, доганджии, дервентджии и др.) были подчинены непосредственно государственным органам и выполняли специальные обязанности, вследствие чего пользовались фискальными облегчениями. В результате турецкого завоевания значительная часть ремесленников и торгового населения городов была истреблена, эмигрировала в другие страны или бежала в сельские районы. Но вместе с тем уже с 15 в. начался процесс усиления и обогащения городов, болгары стали более активно участвовать в хозяйственной жизни страны. Одним из тяжелейших для болгарского народа последствий турецкого владычества явилось массовое обращение в мусульманство. Особенно сильно это коснулось болгар в Родопах, на побережье Эгейского моря, в Средней Македонии и на С.-В. Болгарии. Исключительно жестокой формой обращения в мусульманство и ассимиляции был «налог кровью» — девширме (отбор наиболее здоровых детей мужского пола для янычарского корпуса; до начала 17 в.).
Чужеземное иго с самого начала вызывало ожесточённое сопротивление болгарского народа. Оно проявлялось в различных формах, главным образом в движении гайдуков и восстаниях. Первым вспыхнуло восстание под руководством Константина и Фружина в Видинском и Пиротском округах (1404). Однако Турция находилась в зените своего могущества и продолжала завоевания на Балканском полуострове и в Средней Европе.
