До октября 1917 свыше 60 большевистских газет и журналов издавалось на 10 языках народов России и несколько на европейских языках. 21 печатное издание выходило на латышском языке, 16 на эстонском, 16 на армянском, 11 на грузинском, 5 на литовском. Большевистские периодические издания выходили также на азербайджанском, польском, татарском, украинском, финском, немецком и французском языках. Среди них наиболее значительными были: ЦО социал-демократов Латышского края газета «Циня» (1904—17, Рига, Брюссель, Лондон, Бостон, Петроград); грузинская газета «Брдзола» (Баку, Тифлис, 1901—02), объединённая с армянской газетой «Пролетариат» в орган Кавказского союза РСДРП «Пролетариатис брдзола» (Баку — Тифлис, 1903—05), армянский «Кайц» (Тифлис, 1906), эстонский «Кийр» (Нарва — Таллин, 1912—14, четыре раза менял названия, 1917), литовский «Вильнис» (Рига, 1913—14, 1917) и др.
Б. п. имела большую, основанную ещё агентами «Искры» , корреспондентскую сеть. По мере развития Б. п. в неё, помимо профессиональных революционеров, включались десятки и сотни корреспондентов из рабочих, крестьян и солдат. Б. п. явилась школой воспитания большевистских публицистов. Вдохновляющим примером для них была публицистическая деятельность В. И. Ленина — организатора, вдохновителя, редактора и постоянного автора изданий Б. п. Только для центральных большевистских газет, не считая журналов, им было написано свыше 900 статей и заметок. Около 800 деятелей партии непосредственно участвовали в изданиях большевистских органов. В их числе — В. Д. Бонч-Бруевич, В. В. Воровский, П. А. Джапаридзе, Н. К. Крупская, А. В. Луначарский, М. С. Ольминский, Г. И. Петровский, Н. И. Подвойский, Я. М. Свердлов, И. И. Скворцов-Степанов, С. С. Спандарьян, И. В. Сталин, П. И. Стучка, А. И. Ульянова-Елизарова, В. Л. Шанцер (Марат), С. Г. Шаумян, Ем. Ярославский и др. В Б. п. активно сотрудничали Д. Бедный, М. Горький, деятели международного рабочего движения — Р. Люксембург, К. Либкнехт, М. Кашен, П. Лафарг и др.
Непериодические большевистские издания. Составной частью Б. п. являются непериодические, за редким исключением бесцензурные, издания дооктябрьского периода — книги, брошюры, листовки. В 1905 В. И. Ленин писал: «Литературное дело должно стать составной частью организованной, планомерной, объединенной социал-демократической партийной работы» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 12, с. 101). Большевистская литература отражала насущные вопросы борьбы за победу сначала буржуазно-демократической, а затем и социалистической революции. В зависимости от периода менялись и проблемы, которым отводилось в литературе центральное место. Большевистская литература подразделяется на общую — для всех категорий читателей и внутрипартийную. Богаты и разнообразны её характер и содержание.
Для русского читателя и раньше издавались многие произведения К. Маркса и Ф. Энгельса. Первыми были «Устав Международной ассоциации рабочих» в книге Э. Бехера (изд. 1869), «Манифест коммунистической партии» в переводе М. А. Бакунина (изд. 1869). В 1872 вышел в издании Н. П. Полякова 1-й т. «Капитала» К. Маркса. Труды Маркса и Энгельса систематически печатались большевиками. Значительное место в изданиях занимали регулярно публиковавшиеся произведения В. И. Ленина (листовки, брошюры, книги). В большом количестве выходили работы различных авторов по важнейшим вопросам политэкономии, философии, научного социализма, классовой борьбы, учения о партии пролетариата. Издавалась массовая агитационная литература. Она содержала политическое, правовое, экономическое обличение самодержавия и капитализма (например: листовка Ленина «Первое мая», 1904, издана рядом социал-демократических организаций; брошюра С. Дикштейна «Кто чем живёт» издавалась неоднократно). Ряд изданий был посвящен событиям революционной борьбы трудящихся России и зарубежных стран (например: И. В. Бабушкин, «В защиту иваново-вознесенских рабочих», Мюнхен, типография «Искры», 1901; Амвросий, «Правда о ростовских событиях», Штутгарт, изд. «Заря», 1903; А. В. Луначарский, «Очерки из истории революционной борьбы европейского пролетариата», Центральный комитет РСДРП, 1905), разъяснению стратегии и тактики партии [например: «Избирательная платформа РСДРП», изд. Московского комитета, 1906; Ленин, «Задачи пролетариата в нашей революции (Проект платформы пролетарской партии)», изд. «Прибой», Петербург, 1917, сентябрь]. Многие книги, брошюры, листовки изданы по вопросам партийной жизни, партийного строительства, программы и устава партии, внутрипартийной борьбы (например: Н. Ленин, «Шаг вперёд, два шага назад», Женева, типография социал-демократической партии, 1904; В. Орловский (Воровский), «Совет против партии», Женева, издательство социал-демократической партийной литературы В. Бонч-Бруевича и Н. Ленина, 1904), разоблачения оппортунизма. Выходили исторические исследования, хроники революционных событий, речи рабочих, воспоминания революционеров, справочная литература, каталоги партийных издательств, календари для рабочих, инструкции о методах ведения уличных боев, о пользовании оружием [например: «Каталог изданий Г. А. Куклина и социал-демократической организации “Жизнь” (1902—1904 гг.)», Женева, 1905; Северцов В., «Приложение тактики и фортификации к народному восстанию», Женева, Центральный комитет РСДРП, 1905] и т.п. Публиковались документы руководящих органов партии и местных организаций, общепартийных и периферийных съездов, конференций, совещаний, извещения, заявления, резолюции, протоколы (например: «Второй очередной съезд Российской социал-демократической рабочей партии. Полный текст протоколов». Центральный комитет, Женева, 1903; «Конференция Забайкальского района, 1-я», Чита, 1906), печатались отчёты общепартийных (например, «Доклад делегации Российской социал-демократической рабочей партии Амстердамскому международному социалистическому конгрессу», Женева, РСДРП, 1904), отдельных организаций за границей и в России (например: «Отчет о деятельности Екатеринославского комитета РСДРП за сентябрь 1904 г.», Екатеринославский комитет РСДРП, 1904), отчёты денежные, о пропагандистко-агитаторской работе и т.п. Центральные и местные органы партии неоднократно издавали программу и устав РСДРП. Выпускались учебные программы для рабочих марксистских кружков, материалы массовых организаций трудящихся: уставы профсоюзов, документы их съездов, собраний, материалы организаций крестьян. Издавались документы политических процессов (например: «Обвинительный акт по Златоустовскому делу», Женева, типография «Искры», 1903), предавались гласности попадавшие в руки социал-демократов секретные документы различных органов государственной власти.
Широк круг авторов выпущенной большевиками общественно-политической литературы. Большая часть произведений Ленина была издана в дооктябрьский период. Вышли переводы работ ряда западноевропейских марксистов: А. Бебеля, Ж. Лонге, В. Либкнехта, Р. Люксембург, К. Каутского, Ф. Меринга, К. Цеткин и др.; работы социал-демократов России: П. Б. Аксельрода, Г. В. Плеханова и др.; членов партии большевиков: И. В. Бабушкина, Н. Э. Баумана, А. Н. Винокурова, В. В. Воровского, Ф. Э. Дзержинского, Л. Б. Красина, Н. К. Крупской, В. К. Курнатовского, А. В. Луначарского, М. Н. Лядова, Я. М. Свердлова, И. В. Сталина, М. В. Фрунзе, С. Г. Шаумяна и др. К сожалению, авторство ряда работ до сих пор не установлено, т.к. литература эта выходила преимущественно безымянной (особенно листовки) или под псевдонимами. Систематически издавали организации большевиков и художественную литературу обличительного и революционного содержания: повести, рассказы, очерки, пьесы, сатирические сказки, революционные стихи и т.п. Напечатан был ряд произведений Л. Н. Толстого, М. Е. Салтыкова-Щедрина, М. Горького, В. В. Вересаева, Л. Н. Андреева, В. Г. Короленко, Г. Гауптмана, В. К. Кюхельбекера и др. Брошюрами и листовками выпускались народные и революционные песни (например: «Четыре марсельезы», РСДРП, Барнаульская группа, 1905; «Песни труда», издательство и типография Рыбинской группы, 1905; «Песни революции», издательство и типография Московского комитета, 1905). Выпущены были также портреты отдельных видных деятелей западного революционного и социал-демократического движения и некоторых российских революционеров (К. Маркса, Г. В. Плеханова, А. И. Герцена, П. П. Шмидта и др.), политические карикатуры.
