– Сколько туда добираться?

– Если повернем сейчас, то около полутора часов. Я скажу точно через пару минут.

– О'кей, Джоун, вперед.

Гарри взял наушники и услышал далекий голос Керри:

– Кажется, наконец что-то интересное. Теоретически они могут быть в этом районе, если их отнесло прибрежным течением к востоку.

– Ну что ж, будем прочесывать южную часть района и следовать за течением, – отозвался Джоун, водя пальцем по карте.

Море внизу выглядело как бескрайняя синяя пустыня.

– Скрестите пальцы на удачу, – сказал Гарри.

…Небо, как обычно, было ярко-лазурным. Смотреть на слепящий блеск воды было так же трудно, как и на солнце.

– Ты уверена, что она умерла? – просипела только что проснувшаяся Кэри.

Нагнувшись над неподвижным телом, Анни кивнула. Незрячие глаза Сильваны не мигая смотрели в небо.

– Наверно, она умерла несколько часов назад, – прошептала Анни.

– Не могу в это поверить! – вскрикнула Кэри. – Я боюсь, что всех нас ждет такая участь.

Анни ласково погладила Сильвану по волосам.

– Мы уже столько выдержали.

– Четырнадцать дней, – ответила Анни.

– Не надо будить других, – сказала Кэри, не глядя на Сильвану.

Блестящие черные плавники окружили лодку, словно почуяв добычу.

– Здесь девять этих тварей, – прошептала Кэри. – Нельзя им ее отдавать.

– Я надеюсь, никто из нас им не достанется, – ответила Анни. – Мы будем дрейфовать, пока не превратимся в высохшие скелеты.

Всхлипывания Анни пробудили Пэтти от кошмара. Она проснулась и села.

– Сильвана умерла, – глотая слезы, сказала Анни.

– Что же вы плачете? – хрипло спросила Пэтти. Казалось, слова застревали в пересохшем горле. – Быстро перережьте ей горло, где ковш?

– Да ты что, Пэтти?! – Анни даже задохнулась от возмущения.

Пэтти, не обращая на нее внимания, встала на колени, пытаясь достать ковш.

– Сильвана умерла, а я жива и собираюсь оставаться в живых как можно дольше.

Пэтти вытащила нож, глаза ее были холодными и безжалостными, как у волка.

– Отбери у нее нож, Кэри! – велела Анни.

– Да она зарежет меня, – прошептала Кэри. – А если мы начнем драться, лодка может перевернуться.

– Вы что, не понимаете? Это же дар божий.

– Господи! – простонала Анни. – До чего мы дожили!

– Ты хочешь умереть? – завизжала Пэтти.

Когда Пэтти замахнулась ножом, Кэри отвернулась, не в силах ни помешать, ни видеть то, что произойдет.

И тут она увидела его.

– Пэтти! – пронзительно закричала Кэри. – Посмотри!

Анни и Пэтти подняли головы.

– Самолет! – закричала Пэтти, глядя на черное пятнышко, появившееся в голубом небе.

– Кэри! Ракеты!

Кэри с трудом наклонилась, нащупала ракеты и передала их Анни.

Руки у Анни тряслись, пальцы не слушались ее. Наконец ей удалось вытащить шнур, и она с силой рванула.

– Давай еще! – крикнула Пэтти.

Самолет приближался, но он держал курс на восток и должен был пролететь мимо. Вторая ракета с шумом зажглась, но упала в воду, не поднявшись выше двадцати футов.

Никто из женщин не двигался. Анни сделала еще одну попытку. Ракета взлетела, ярко вспыхнув, и так же быстро упала.

– Нас не заметили, – прохрипела Пэтти. – Надо попробовать еще, пока он не скрылся.

Когда Кэри протягивала Анни следующую ракету, Пэтти завопила:

– Смотрите!

Серебристый самолет-амфибия изменил курс и направился прямо к лодке.

Зачарованные, не смея поверить своим глазам, женщины наблюдали, как самолет увеличивается в размерах. А он был все ближе и ближе. Он описал круг, явно собираясь сесть на воду.

Самолет-амфибия плавно опустился на воду, взметнув тучи брызг. Он замедлил движение, но прежде, чем окончательно остановился, в открывшийся люк вылез какой-то человек. Он энергично махал женщинам и что-то кричал, сложив руки рупором, но они не слышали его за ревом двигателя.

Не веря своим глазам, женщины молча наблюдали, как высокий худощавый человек в белой рубашке карабкается по фюзеляжу на нижнее левое крыло. Пилот вручил ему какой-то черный предмет. Когда он стал увеличиваться в размерах, женщины догадались, что это было.

– Надувная лодка! – крикнула Пэтти.

У пилота в руках появилась фляга.

– Вода! – выдохнула Кэри.

А Анни недоверчиво прошептала:

– Это же Гарри!

– Тебе мерещится… – прошептала Пэтти.

Кэри наклонилась над Сюзи.

– Сюзи! Нас сейчас спасут! Самолет прилетел. Ты слышишь!

Сюзи не двигалась и не подавала признаков жизни.

– Господи, – молила Кэри, – не забирай еще и Сюзи!

Не веря своим глазам, Анни смотрела, как пилот передавал человеку в лодке подвесной мотор и припасы. Наконец мотор затарахтел, и лодка направилась в их сторону.

Теперь Анни больше не сомневалась – на борту лодки стоял Гарри.

Кэри снова наклонилась над скорчившейся фигуркой. Почему самолет не появился чуть раньше?

– Сюзи, он здесь, это правда Гарри! – отчаявшись, крикнула Кэри, но она не надеялась, что ее услышат.

Сюзи моргнула и прошептала потрескавшимися губами:

– Где же его до сих пор носило?