Челнок покинул транспортный корабль, занял позицию в центре девятки сопровождения и направился в сторону «Голиафа». Катера повели пленников к противоположной стороне станции, остававшейся до поры скрытой от их глаз.

— Ничего себе! — охнула Лаки, когда увидела, что предстало пред челноком.

Здесь были точно такие же стыковочные рукава, как и на той стороне, однако их количество превышало несколько сотен. И к каждому с обоих сторон были прикреплены внешне абсолютно одинаковые боевые крейсеры класса «Астрон». Вдалеке стояли десятки звездолетов, похожих на «Аллигаторов». Общее количество кораблей по предварительной и самой скромной оценке было равно тысяче.

Похоже, Рафов, если станция действительно принадлежит ему, решил захватить Галактику и копит для этого силы.

Челнок вслед за катерами пролетел шахту стыковочного отсека, где автоматика посадила его на одну из площадок в центре дока. Вскоре создались условия для выхода наружу.

— Луиза, надень на него наручники, — велел Татар, показывая пальцем в сторону Ферганда.

Раамон одними губами, так, чтобы Аллой не заметил, произнес:

— Не беспокойся, мы тебя вытащим.

Ферганд кивнул, подчинился требованию розовощекого владельца грязной и мятой кепки.

По пандусу все пятеро спустились на площадку дока. Их встречали облаченные в легкие боевые скафандры солдаты числом около пятнадцати.

— Твою мать, это действительно Татар! — воскликнул тот, что стоял ближе всех. На его груди красовалась нашивка, говорящая, что он лейтенант. Солдат открыл «забрало» шлема и обнажил зубы в улыбке.

— Я же говорил, что это я, — вяло отмахнулся от обжимания Аллой. — Где шеф?

— Шеф у себя и уже знает о твоем прибытии. А это кто такие?

— Тот, что с ногами, и девка рядом с ним — наши новые люди. Покажешь им, что да как, ладно? Женщину зовут Меган Керрин, она оказалась в капсуле криосна, когда мы проникли на «Сайгак». А вот этот здоровяк — шпион. Только чей, я не знаю.

Лейтенант внимательно выслушал Татара, пристально осмотрел каждого гостя и особенно Ферганда.

— Так. Вы пятеро — отведите шпиона в изолятор. Трое — остальных в лазарет, — отдал он указания своим людям. — Двое со мной, остальные здесь.

Татар в сопровождении солдат отправился к боссу. Любопытный лейтенант поинтересовался:

— Что за гостинцы ты привез, друг? И как тебя угораздило найти «Сайгак»?

— Это длинная история, Роки.

Татар был чертовски уставшим. Он сейчас хотел только одного: забраться по самый подбородок в теплую мыльную воду джакузи, и чтобы рядом стояла бутылка хорошего коньяка.

— Я рад, что ты смог доставить груз, Татар. — Рафов, крепкий высокий мужчина с густыми бровями, из-под которых на собеседника всегда смотрели глаза, обладающие тяжелым и пронзительным взглядом (однако с оттенком добродушия), сидел в кожаном кресле против большого серого стола. — Более того, ты превзошел все мои ожидания, доставив помимо основного груза ещё и транспортный звездолет. Я назначу тебе соответствующую награду, но сначала хочу увидеть того шпиона, которого ты захватил.

— Это не я его…

— Я не так выразился, извини. Которого вы захватили.

Рафов покинул комнату.

— Кстати, Татар, — уже из коридора начал Рафов. — Пока вы резвились в глубоком космосе, планета Офелия была атакована неизвестными. Если интересно, просмотри видеоматериалы.

Вот так.

Ферганд сидел на жесткой койке в изоляторе. Он даже не успел толком «обнюхать» помещение изолятора, как к нему пожаловали гости. Стражник предупредил, что это сам Рафов, поэтому любое резкое движение шпиона будет пресечено оружием.

Ферганд ходил из стороны в сторону, ожидая террориста номер три. Он пока не знал, что будет делать и говорить, полагался на интуицию и умение неплохо импровизировать в нужных ситуациях.

Наконец внутрь прошел высокий мужчина. Ещё до того как агент обернулся, он поздоровался:

— Здравствуй, Ферганд Максимус. Рад тебя видеть!

Ферганд недоуменно уставился на него. Он хлопал глазами, в голове поселился полный сумбур.

Перед ним стоял и добродушно улыбался Евгений Рафов… он же генерал Армии Земли, он же руководитель Специального Отдела Военной Разведки Ренат Газимов.

Десантный бот типа «Летучая мышь».

Орбита планеты Зеленая.

— Вряд ли кто-то еженощно наблюдает за базой с орбиты, — сухо сказала Тина, едва сдерживаясь, чтобы не застонать от боли. Пули «вулканов» буквально изрешетили её, было страшно смотреть на собственное тело, страшно поднимать рубашку, и видеть рваные раны размером с кулак. Как она смогла уцелеть под градом пакетных пуль — осталось только гадать. Но наверняка эта неуязвимость — подарок теней, результат необратимых мутаций организма, к которым относится и внезапное появление мощных телепатических способностей. — Если связи нет, то они не скоро узнают о том, что там произошло…

Симмонс с сомнением посмотрел на девушку и перевел взгляд на мигающий красный огонек на пульте управления: какой-то орбитальный корабль требовал ответить на вызов. Подполковник понадеялся, что это не военный крейсер, хотя уже знал, что у Зеленой находится один крейсер дальней разведки, один эсминец и три колонизатора.

В принципе, любой из этих звездолетов может уничтожить бот без проблем.

Тина направила «Летучку» в сторону ближайшего колонизатора, сократила расстояние до него на двенадцать километров и нажала кнопку опознания и вызова.

— Колонизатор «Колумб-4». Что у вас произошло?

Симмонс едва не подавился от неожиданности. Конечно, «Колумб-4» всё это время оставался у 54-ON122! Ведь он должен был дождаться подкрепления и продолжать участвовать в освоении недружелюбной планеты.

Мартина сидела с видом, будто бы с самого начала планировала связаться именно с «Колумбом». В протянутой руке она держала улитку связи. Симмонс надел её и как можно спокойнее ответил:

— Говорит ваш бывший капитан Рой Симмонс. Откройте стыковочный шлюз, у нас тяжело раненные солдаты!

Минуту из динамиков доносилось лишь слабое потрескивание помех, а потом удивленный голос как-то осторожно сказал:

— Хорошо. Стыкуйтесь.

Тина передала дальнейшее управление автоматике.

— Рой, ты должен надеть бронескафандр. Я, к сожалению, не смогу этого сделать.

Симмонс молча согласился. Даже если он и знал экипаж корабля, его бывшие подчиненные имеют все права на арест. Зачем же тогда нужно было так рисковать?

Хотя всё лучше, чем голодное прозябание на чужой планете.

Когда десантный бот аккуратно вошел в предварительно открытый люк стыковочного отсека и на автопилоте начал необходимые процедуры стыковки, Симмонс и Плотникова уже стояли перед дверью наружу. Загорелась зеленая лампочка, оповещающая о стабилизировавшемся давлении.

— Пошли.

В рукаве их ждали. Лысый пожилой офицер в кителе капитана в сопровождении трёх легко вооруженных солдат сделал было шаг навстречу, когда увидел израненную девушку, но тут же передумал, заметив направленный на себя шестиствольный пулемет, прикрепленный к тяжелой броне.

— Добрый день, господа, — поздоровался Симмонс. Его лицо скрывал зеркальный плексиглас. — Извините, если ошибся во внутреннем времени. Я, если вы помните, подполковник Симмонс, — это, — он сделал легкий кивок в сторону девушки. — Майор СОВРа Плотникова. С этой минуты мы берем командование кораблём на себя.

Брови пожилого мужчины медленно поползли на лоб:

— Что?! Немедленно арестуйте их! — Последняя фраза была предназначена для солдат.

— Дорин, Завадски, не с места! — подполковник помнил, как звали бойцов, и сразу же их узнал. — Ради Бога, не вынуждайте меня применять силу! Капрал Егоров, придержите своих людей.

Ближайший солдат — капрал Егоров — колебался. С одной стороны, он получил прямой приказ на арест, но с другой — арестовать нужно вооруженного человека, держащего солдат на мушке. К тому же этот человек ни кто иной как бывший капитан «Колумба», непонятным образом оказавшийся на корабле вновь…