– Да вы вообще не местная! Вы на производстве работаете? Так у вас там свой туалет есть... – поправила роскошную темную гриву Амура.

– Боже мой, какая черная зависть! – пробормотала Виктория, не обращая внимания на «Женсовет», и принялась подкрашивать ресницы.

Сенсор магнитного устройства на двери мигнул, и раздался жалобный писк. Девушки испуганно притихли.

– Заработало, – пробормотала Светлана.– Значит, и камеры включились? Уходим незаметно, по одной... И потянула ручку двери – безуспешно.

– Смотри, как надо, и учись, – усмехнулась Шура и со всей силы потянула двери. Двери не поддавались.

– Сборище тупиц... Сломали двери! – презрительно скривилась Виктория.

Амуру осенило:

– Да по ней карточкой провести надо, – она стала разными сторонами вставлять карточку в щель устройства, каждый раз дергала дверь, но тоже без всякого результата.

– Может, у вас карточки бракованные? – заподозрила неладное Клочкова и стала рыться в сумочке: – Попробуйте моей кредиткой!

– Хочешь дать двери взятку? – фыркнула Светлана.

– Да какую там взятку – у нее одни долги! – Шура размяла запястье и принялась колотить в двери проверенным дедовским способом, выкрикивая: – Эй, кто-нибудь! У нас дверь заклинило. Нас здесь много. А кислород на исходе! Помогите! Спасите! SOS!

Милко прервал вальяжное шествие по коридору и прислушался – похоже, шумят действительно в женском туалете. Он на цыпочках подкрался к двери и прислушался, фантазируя, что там может происходить. И, наконец, среди общего шума различил голос Клочковой.

– Что за кошмар? – изумился Милко.– Викуля, расскажи мне, чем они там занимаются?

– Милко, выпусти меня! Вышиби дверь, – запричитала Вика.

– Ласточка моя, Милко – художник, а не гладиатор. Но успокойся! Придет какой-нибудь мужлан и спасет тебя!

– Никто не придет! Воропаев нарочно подстроил, чтобы мы оказалась в ловушке, – вопила изнервничавшаяся Вика.

– Этот Воропаев – просто животное, – дал комментарий дизайнер.– Такого хама еще поискать. Смерть Виктории в туалетной кабинке. Кошмар!

– Милко, я тоже здесь. Нас восемь человек, – подала голос доверенная сотрудница Милко Ольга Вячеславовна.– Мы сидим тут уже час! Здесь даже телефоны не работают!

– Олечка, куколка моя, этот зверь и тебя там запер? Убить его мало. Вам хватит воздуха?

– Не волнуйся, продержимся какое-то время, – заверила спасателя Шура.

– Тогда ждите меня, я вернусь и всех спасу! Милко не только гений, но и герой!

– Вы меня простите, но почему Милко так отзывался о Воропаеве? – Саша Бут, повинуясь неистребимому журналистскому инстинкту, оттерла в сторонку Викторию и стала расспрашивать: – И вообще, почему у вас такая атмосфера?

– Потому что Воропаев – тиран и деспот. Он здесь всех ненавидит...

Саша протерла о джинсы вспотевшие ладони и в предвкушении сенсации вытащила верный диктофон:

– Я корреспондент «Делового журнала» Александра Бут, – начала она.

– Журналистка? Очень приятно! А я – Виктория Клочкова, бывший помощник бывшего президента, ныне репрессированный и сосланный на производство за сотрудничество с бывшей властью! – Виктория выхватила у Саши диктофон и стала говорить прямо в него: – Я вам сейчас расскажу всю правду... Так, значит, слушайте. Воропаев всех эксплуатирует, денег не платит, штрафует, оскорбляет. А вчера вообще показ японцам провалил. И это только верхушка айсберга!

Воропаев, попытки которого разыскать исчезнувшую журналистку наконец-то увенчались успехом, приведя на место гуманитарной катастрофы, прижал ухо к двери и обратился в слух. Он был вне себя от наглости Клочковой! Сейчас эта тупица и разгильдяйка загубит его прекрасное начинание по улучшению собственного имиджа! Существует всего один способ воспрепятствовать такому развитию событий – как можно скорее высвободить дам из заточения.

Он устремился на розыски программиста – систему контроля рабочего времени требовалось срочно разблокировать!

Милко легкой походкой приблизился к двери дамской комнаты и осторожно постучал:

– Девочки мои, как вы там? Олечка – ты жива, рыба моя?

– Плохо. Вызволите нас поскорее!

– Не волнуйтесь – я звонил своему другу, он рассказал, как можно открыть дверь.

– Он компьютерщик? – не теряла оптимизма Амура.

– Нет, он мастер спорта по каратэ... – гордился собой Милко.– Так что у меня целых два плана. Один лучше другого. Тот, что лучше, – убить Воропаева. Дверь не открою, но на душе будет легче...

– Милко, уймись, – тактично попросила Ольга Вячеславовна.

– Я спокоен, как таран, – Милко с раздраженной гримасой нажал на дверную ручку, дверь щелкнула и открылась, возвращая свободу восьмерым пленницам.

– Милко, вы – гений, – чмокнула талантище в щеку Саша Бут.

– Талантливый человек талантлив во всем, – Милко поспешил брезгливо вытереть со щеки след помады.

Александр Воропаев, демонстрируя максимум лояльности к прессе лично принес Саше Бут чашку эспрессо и умоляюще сложил руки перед грудью:

– Еще раз прошу прощения за эту ужасную накладку с магнитными системами...

– Ваши извинения удивительны – мне кажется, обычно вы общаетесь с людьми в другой манере, – ледяным тоном ответила Саша.

– Я подготовил для вас все необходимые материалы – пресс-релизы, статьи... – начал Воропаев и, подумав, что продажная писака сейчас начнет вымогать деньги за то, чтобы не публиковать ругательную статью в своей паршивой газетенке, тут же елейным тоном добавил: – Мы, конечно, компенсируем моральный ущерб и потраченный рабочий день. Не волнуйтесь, мы увеличим размер гонорара вдвое...

– Вдвое? – возмутилась Саша и резко отодвинула чашку.– Однако, как низко вы цените мое время! Или вы рассчитываете меня банально подкупить? Но я не так воспитана. Я выведу вас на чистую воду. Скоро все смогут прочитать сенсационный материал о своей компании – «Ложь и фальшь в институте высокой моды»!

– Я бы хотел приобрести эту статью для нашей стенгазеты. Сколько, вы говорите, это будет стоить? – снисходительно ухмыльнулся Воропаев.

Госпожа Бут посерьезнела. Чиркнула ручкой по клочку бумаги и показала Александру. Тот даже закашлялся от возмущения – не такая она дешевая, эта продажная пресса. Пора указать наглой писаке на ее место!

– Это что, годовой доход Португалии? Вы переоцениваете влияние прессы...

– А вы недооцениваете мое личное влияние, – вскинулась Саша.

– Вот только угрожать мне не надо! Я тоже так могу. Например, организовать увольнение из издательства. Как, а?

Саша поднялась и вышла с гордо поднятом головой, громко хлопнув дверью. Пусть этот выскочка знает – настоящий журналист не продается! Продаются только его материалы...

Не успел Воропаев допить кофе, как к нему в кабинет, решительно отпихнув с пути «идеального секретаря», влетел Жданов и возмущенно обратился к Александру:

– Черт знает что! Начальник производства не желает исполнять мои приказы, пока президент компании лично не даст команду. А ты не торопишься... Как ты не понимаешь – мы еще можем представить коллекцию в магазины раньше других! Или у тебя есть более важные проблемы, чем скорейший выпуск коллекции?

Сейчас, когда он остался один, – бизнес стал для Жданова последним прибежищем, способом перестать думать о Кате, забыть ее – окончательно и навсегда! А успех фирмы стал его последней надеждой вернуть уважение отца. И он боролся за каждый рубль прибыли, за каждый метр такни и за каждого клиента так, словно от этого зависела вся его жизнь.

– Прости, Андрей. Так мы никуда не торопимся – работаем по утвержденному бизнес-плану! Я посмотрел по срокам – у нас до поставок в магазины – куча времени. Так что вопрос закрыт.

Жданов в который раз пытался доказать «господину президенту» необходимость досрочного выпуска коллекции и в который раз потерпел фиаско.