Если бы ему пятьсот долларов платила страна, он вообще бы отказался от посторонних дотаций. По крайней мере, пока холостой.

Митрошкин сегодня уже третий раз прошел мимо дома с неприятностями. Вчера здесь было много трупов. Сеня прибегал, все обнюхал. Это не Сенина епархия, серийные убийства сразу уходят в прокуратуру и МУР. Но это его «земля», и он не может не обращать внимания на странные вещи.

Вчера вечером здесь стояли парни из милицейского спецназа. Одного Митрошкин даже знал по училищу. Утром тоже были. В обед ушли. Зато появился парень, в котором Сеня сразу почуял «своего».

Он стоял у подъезда, в котором произошли убийства, и смолил сигаретку. Рука и нога — протезные, хотя ампутация не слишком высока. Держится уверенно, вышел в одной рубашке, значит — здесь же живет. Докурил — пошел в подъезд.

Сеня забежал за ним, по хлопку попытался определить, из какой квартиры. По всему выходило — из нехорошей. Это озадачило Сеню. Он на всякий случай выяснил, кто там живет. Или жил. Инвалида не значилось. На цыпочках подкрался к двери. Звукоизоляция в панельных домах поганая, и Митрошкин услышал спокойную беседу хозяйки с инвалидом. Слова были непонятны, но за мирность тона Сеня мог бы поручиться. Пустышку вытянули, получается. Но все равно что-то здесь Митрошкину не нравилось. И, возвращаясь со своего обычного «прохода», он вновь прошел мимо дома.

Чутье не обмануло профессионала. За домом из глубины двора наблюдал новый персонаж, тоже «свояк». Ни цивильный прикид, ни дорогие сигареты не спрятали от Сениного внимательного взгляда его прошлое. Более всего Митрошкину не понравилась деловая настороженность, сквозившая в этом парне.

Будь у него побольше времени, сыщик позвал бы подмогу. Но парень, видно, принял решение, выплюнул окурок и направился к дому, правда, похоже, не к тому подъезду.

Сеня прикинул варианты. Если урка на что-то решится, справиться с ним будет непросто. Метр восемьдесят пять, а то и девяносто. Телосложение крупное. Тяжелый подбородок и здоровенные ручищи как бы говорили: меня «на дурочку» не взять.

Но Сеня «на дурочку» и не собирался. А что придется брать, он уже понял: с левого бока щегольской куртки, из-под плеча «бабая» явно вытарчивала «волына». «Дьявол!» — выругался Митрошкин. Буза могла выйти обоюдоострой. Но и уйти Сеня уже не мог! И дело отнюдь не в надуманной романтике. Просто это его «земля». Он на ней живет, он с нее кормится. Он вполне понимал чувства землепашца и свою землю предать не мог.

Наконец Сеня решился. Вдоль стены дома на высоте примерно полутора метров тянулась газопроводная труба. Дом был старый, и после ремонта сделали внешнюю разводку. Бандит стоял прямо у нее, закуривал. На этом и решил сыграть сыскарь.

Сеня блатной походочкой подошел к Петруччо. Восемь лет «академии» не помогли бандиту. Он не распознал опасности в шмыгающем носом приблатненном недомерке. А больше во дворе никого не было. Но руку Петруччо на всякий случай в куртку сунул.

— Слышь, мужик, дай закурить! — развязно попросил Сеня.

— Вали отсюда! — выругался Петруччо. Еще не хватало, чтобы сопляк испортил ему дело.

— Чего сердишься? — миролюбиво заканючил Сеня. — Остался без курева, понимаешь?

Больше всего Петруччо хотел разбить недомерку башку. Но в сложившихся обстоятельствах это было невозможно. Петруччо нехотя смирился и достал из внутреннего кармана не «вальтер», а пачку «Мальборо». Сеня протянул за сигаретой правую руку, что еще более успокоило бандита. Откуда ему знать, что Сеня — левша. Левой рукой Сеня сжимал раздвинутый браслет наручников.

Успокоенный Петруччо тряхнул пачку, чтоб сигареты немного вылезли, и протянул ее правой рукой к просителю. Дальше все было так быстро, что дольше описывать. Один браслет наручников мгновенно оказался на правом запястье, после чего в ход пошли обе Сенины руки, прижавшие одну правую руку Петруччо к железной трубе и захлестнувшие на ней второй браслет. Бандит ошарашенно моргал, уставившись переносицей в ствол «Макарова».

Справедливости ради надо отметить, что не только Петруччо был введен в заблуждение Сениной внешно-стью. На это попадались даже серьезные спортсмены. Хотя уж они-то должны были знать, что наилегчайшие категории существуют и в борьбе, и в силовых видах спорта. Сеня же со школы коллекционировал разряды и награды.

Очумелый Петруччо с тоской смотрел на прикованную руку.

— Ты как Прометей, — подытожил Сеня и изо всех сил врезал Петруччо по печени. Бандит обмяк, а Митрошкин аккуратно извлек из его наплечной кобуры девятимиллиметровый «вальтер». Полюбовался на редкую модель, достал из кармана пластиковый пакет и опустил «ствол» туда.

В пустынном еще две минуты назад дворе уже толпились зрители. Сеня, увидев знакомых жильцов, попросил вызвать милицию и начал документировать выемку оружия. Кроме пистолета, у бандита оказались нож с выкидным лезвием и удавка. Но что более всего задело Сеню — фотографии жильцов «нехорошей» квартиры, включая детей.

— Ладно, паскуда, — весело сказал он пришедшему в себя бандиту, — будем с тобой разбираться. Я лично буду с тобой разбираться.

Петруччо в ужасе смотрел на Митрошкина. Маленький Митрошкин уделал его один раз, уделает и второй. Петруччо проиграл вчистую.

Атаман разглядывал прикованного Петруччо из-за шторы. Подмога пришла неожиданно, и можно было расслабиться. Потому что еще десять минут назад Атаман был уверен, что с этим великаном воевать придется ему. Расчет был только на внешнюю слабость, чтоб поближе подойти и всадить нож. Маленький мент сработал примерно по той же схеме.

Атаман почувствовал большое уважение к сыскарю. Пожалуй, впервые в жизни они воевали на одной стороне.

Он подошел к телефону и позвонил Ефиму. Береславский ничего не смог посоветовать, кроме как утроить бдительность.

Лена тоже подошла к окну. Во двор уже въехал милицейский уазик. Петруччо загружали в «клетку».

— Что еще там такое? — ужаснулась Лена.

— Это не по нашу душу, — соврал Атаман. И сам себе удивился. Утешителем чужих женщин он тоже еще ни разу не выступал.

— Ну что, начнем, товарищи?

Генерал, опираясь руками на стол, оглядел помещение. Посторонних не было, и быть не могло. Но привычка была выработана тридцатью годами службы, а это много. За Т-образным столом сидели четыре человека: сам генерал — во главе, и по бокам приставного столика — трое. Два офицера были в форме, один — в штатском.

— Начинайте, майор.

— История началась вчера, примерно в 14.30. Вооруженный налет на квартиру бухгалтера рекламного агентства. В результате бухгалтер уничтожил четверых нападавших, в том числе главаря бандгруппы. Причем последнего — на их территории.

— Мирный советский трактор…

— Не понял, товарищ генерал.

— Ты и не мог понять. Молодой еще. Анекдот такой был, когда с Китаем чуть не воевали. Сообщение ТАСС. «Мирный советский трактор производил вспашку зяби у границы и подвергся обстрелу китайских провокаторов. Ответным огнем тракторист полковник Иванов уничтожил все 12 батарей. А председатель колхоза маршал Петров заявил, что при повторении пустит в ход сеялки и веялки». Ваш бухгалтер напомнил мне этот анекдот. Может, он не тот, за кого себя выдает?

— Проверили, товарищ генерал. Тот. Просто оказался в ситуации, когда пан или пропал. Там дети его были. Некоторые цепенеют, некоторые становятся Бэтмэнами. Обычный бухгалтер маленького рекламного агентства.

— Название?

— «Беор», по именам учредителей: Береславский — Орлов. Бухгалтер как раз Орлов. Ничего за ними нет, уже посмотрели. Более того, агентство сознательно уклоняется от политики.

— Что-нибудь необычное в агентстве есть?

— Вряд ли. Там, кстати, трудится наш подполковник, Ивлиев, вы его знаете, товарищ генерал. Как на пенсию вышел, уже пять лет работает.

— Достойный мужик. Значит, это Василий Федорович нас теперь прокладками потчует. Когда-то он учил меня стрелять… Вы с ним связались?