– A cushla mo cridle – биение моего сердца.

Ей так много хотелось сказать ему, сказать, как она сожалеет, что он оказался втянутым в ее отчаянную борьбу за спасение Лайонглена и Койнлер-Вуда. Объяснить, что поскольку у женщин так мало возможностей распоряжаться своей жизнью, им приходится быть смелыми и хвататься за любые возможные средства, дабы защитить людей, зависящих от них. Что она выполняет последнюю волю своего опекуна, пытаясь не отдать Лайонглен в руки Коминов или Кэмпбеллов и уберечь от Эдуарда Длинноногого. Но больше всего ей хотелось, чтобы они встретились раньше, до того, как он полюбил Тамлин, в то время, когда в его сердце было место для нее.

Она не произнесла ни слова.

Прижавшись к его лбу своим, она закрыла глаза от застилающих слез.

– Будь счастлив, береги себя, Деймиан Сент-Джайлз.

Эйнар подошел и помог ей подняться на ноги.

– Вы совершаете ошибку, принцесса.

Она пошла прочь, не оглянувшись.

– Слишком поздно. Дело сделано.

Хью стоял, держа поводья ее кобылы и наблюдая за сестрой понимающим взглядом. Казалось, он хотел что-то сказать, потом передумал и вместо этого предложил ей руку, чтобы помочь сесть на вороную лошадь.

Она покачала головой:

– Отведи лошадей на край леса и спрячь. Я останусь здесь и понаблюдаю. Я не могу уехать, пока кто-нибудь не приедет и не найдет… его.

Эйтин не могла произнести его имя. Больше она никогда не должна произносить его. Начиная с этого дня ее воин будет безымянным. Слишком силен был соблазн прошептать его имя ветру в какую-нибудь лунную ночь и призвать Деймиана к себе.

– Всадники приближаются с юга, сестра. – Льюис коснулся голубой шерстяной накидки, прикрывающей ее руку. – Поехали, мы должны ускакать подальше от этого места, пока нас не увидели. Они едут под знаменем Черного Дракона. Поторопись, сестра, это Джулиан Шеллон.

Эйтин вглядывалась в рыцаря на устрашающем черном коне. Его окружал ореол силы и власти. Человек, которого боится вся Шотландия. Воин, который женится на Тамлин.

– Сестра, поехали, – настаивал Дьюард.

Натянув капюшон пониже, она видела, как они проехали мимо, не заметив спящего Деймиана. Возможно, она ошиблась, положив его под куст. Эйтин вздрогнула, когда увидела, как Деймиан сел, затем отбросил плед. Огляделся, словно пытаясь определить, где находится. Дождь усилился, и Деймиан обернул пледом голову и плечи.

Потом повернулся и посмотрел на нее.

Глупо, но она сделала шаг назад. Он не мог видеть ее, прячущуюся в тени.

Глупые, дурацкие мысли, отругала она себя. Надвинув капюшон еще глубже, она прижала ко рту кулак, Деймиан продолжал неотрывно смотреть в ее сторону. Затем он наконец поднялся и зашагал по дороге в Гленроа.

Эйтин смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся из виду, потом повернулась и взобралась на свою лошадь.

Деймиан поднял глаза на Тамлин Макшейн, она поставила перед ним тарелку с жареным мясом, сыром и хлебом. Тамлин улыбнулась ему милой улыбкой, ее янтарные глаза наблюдали за ним со сдержанным любопытством, но не более. Почему же он почти ожидал каких-то других эмоций? И испытывал глубокое разочарование, что их нет? Пришлось с силой стиснуть зубы, чтобы удержаться и не взять ее за руку.

Джулиан стоял у камина, подрезая ногти ножом, который взял у Тамлин, когда они впервые встретились. Теперь его кузен любил этот нож, носил его в ножнах на поясе почти как талисман, который гарантировал ему, что пока Джулиан владеет им, владеет и леди Гленроа. Поза его была уверенно небрежной, хотя Деймиан знал, что Шеллон напряжен и готов наброситься на кузена, вздумай он оказать неуместное внимание его нареченной.

– Шеллон беспокоился о вас, лорд Рейвенхок. Боялся, что вас похитили люди из клана Коминов и держат ради выкупа… или хуже того. – Укор Тамлин был очевиден. – Мы рады, что вы в безопасности и вернулись к нам невредимым.

Это прозвучало так, словно она упрекала его за то, что он напропалую пьянствовал и распутничал, нимало не заботясь о том, как это расстроит Шеллона. Деймиан хотел бы вывести ее из заблуждения, но для этого требовалось дать объяснение того, где он был, а такового не имелось.

Из-под полуопущенных век он следил за красавицей в простой одежде, пытаясь разгадать свою загадку. Они говорят, что он отсутствовал несколько дней, и никто не знает где. Впрочем, он и сам не знает. Когда он попытался напрячь мозг, углубиться в свои воспоминания, то обнаружил, что не успевают образы вспыхнуть в его голове, как тут же резко исчезают, словно какая-то невидимая рука выдергивает их. Чертовски неприятно.

Когда Тамлин налила в кружку эля, странный холодок пробежал по позвоночнику. Деймиан удивился, почему такое простое действие вызвало у него какое-то смутное беспокойство.

– Мы с Шеллоном рады, что вы вернулись. Мы боялись, что вы не успеете вовремя.

Деймиан положил нож на стол, внезапно почувствовав, что пропал аппетит.

– Вот как, почему же, леди Тамлин?

– Потому что… – начала она, но Шеллон оттолкнулся от камина и подошел к ним.

– Потому что мы с Тамлин завтра женимся. – Он положил ладонь на изящное плечо Тамлин. Скользнув вверх по шее, большим пальцем погладил пульсирующую жилку. В каждом его жесте сквозило обладание.

Кинжал в сердце Деймиана.

– Женитесь? Завтра? С чего такая спешка?

– Верно, оглашения еще не было, но я говорил со священником, и он согласился, что, учитывая нынешнее неспокойное время в Шотландии, будет лучше, если я обеспечу безопасность этих земель, поэтому пожаловал разрешение. Нам с Тамлин предстоит строить нашу жизнь здесь, в Гленроа. Мы думаем, будет мудро дать людям Глен-Шейна настоящее чувство уверенности, показать, что они под защитой Черного Дракона. Дать знать всем – англичанам и шотландцам: теперь я правлю здесь в качестве нового графа. В эти неспокойные времена важно всегда быть на шаг впереди.

Тамлин улыбнулась Шеллону, любовь светилась в ее янтарных глазах. Деймиан ощутил, как маслянистая чернота затягивает внутренности, вызывая отчаянную потребность врезать во что-нибудь кулаком. Проглотив свое горе, он кивнул.

– Тогда примите мое благословение вашего союза. Я желаю вам обоим счастья, вы его заслуживаете. – Отодвинув скамью, Деймиан поднялся. – А сейчас, с вашего позволения, я, пожалуй, пойду отдохну.

Шеллон кивнул.

– Ты выглядишь здорово измотанным. Тебе следует быть поосторожнее с этими загулами, кузен. Ты уже не так молод.

– Моложе тебя, Шеллон, – огрызнулся Деймиан прежде, чем успел сдержаться.

Шеллон вскинул черную бровь, он не привык к грубостям от того, кого считал братом. Деймиана охватило сожаление, но ему не понравился непрошеный упрек Шеллона. Джулиан сказал так перед Тамлин, для того чтобы она видела в нем сумасброда, кутилу и бабника, не заботящегося о чувствах близких ему людей.

Признавая его правоту, Джулиан слегка кивнул:

– Верно, хотя у меня хватает ума, чтобы жениться и остепениться. Возможно, для тебя было бы полезно сделать то же самое.

Деймиан не смог удержаться, чтобы не устремить взгляд на лицо Тамлин.

– С радостью, как только найду свою даму сердца. Считай, что тебе повезло, Джулиан. Очень повезло, правда. А теперь, с вашего позволения, я удалюсь.

Поднимаясь по лестнице, Деймиан оглянулся на Тамлин. Румянец заиграл на ее щеках, когда она убрала локон, упавший на лоб Джулиану. Тот стоял, зачарованный этим нежным жестом. Нежность являлась явным признаком того, что кузен привязал к себе Тамлин. Они – одно целое, и душой и телом.

Тамлин никогда не будет принадлежать Деймиану. В полном отчаянии он закрыл глаза, борясь с черной волной тоски по тому, чего никогда не может быть.

«Прости меня, Деймиан».

Открыв глаза, он резко огляделся, чтобы посмотреть, кто произнес эти слова. Поблизости никого не было. На мгновение ему показалось, что это взмолилась Тамлин, но она по-прежнему стояла перед Джулианом и что-то тихо говорила ему.