От этих мыслей Аннабел стало немного не по себе. Стараясь отвлечься, она огляделась. Это был прекрасный район с дорогими современными домами. На улицах собирались люди. Видимо, соседи. Аннабел задержала взгляд на человеке, сидевшем на бордюре тротуара, обхватив руками опущенную голову. Одинокая фигура была довольно хорошо освещена уличным фонарем. У Аннабел замерло сердце. Нет, этого не может быть. Что ему здесь делать? Но тут мужчина поднял голову, и Аннабел ахнула.

Куинн Кортес?

Что он здесь делает? Вдруг это он обнаружил тело Кендал – как и тело Лулу? Неужели полицейские думают, что он убил собственного адвоката? Хотя полицейские арестовали бы его, если бы подозревали в убийстве Кендал Уэллс. Они не оставили бы его одного на краю тротуара. Уловив выражение его лица, Аннабел постаралась прогнать ощущение невольного сострадания к нему. У него был вид охваченного скорбью человека.

Интуиция подсказывала Аннабел, что Куинн не был убийцей. Ее рука потянулась к ручке дверцы, и, не успев опомниться, Аннабел оказалась на улице. Словно притягиваемая какой-то непреодолимой силой, она обошла машину и направилась к Куинну. Но тут увидела, что с другой стороны к нему торопится Чад, и остановилась, затаив дыхание.

– Кортес! – рявкнул Чад.

Куинн взглянул на него и поднялся на ноги. Чад остановился в полуметре от Куинна, и они с неприязнью уставились друг на друга.

– Это вы убили ее? – громко спросил Чад.

– Сержант Джордж, какого черта вы там делаете? – крикнул вышедший из дома Джим Нортон.

Аннабел перевела взгляд на лейтенанта Нортона, направившегося в их сторону.

– Значит, она действительно… мертва, – с запинкой проговорил Куинн.

– Да, она мертва, – ответил Чад. – Чистое совпадение, не правда ли? Сначала ваша последняя любовница, а потом и ваш адвокат. И ведь Кендал Уэллс тоже была одной из ваших любовниц, не так ли?

– Проклятие, – выругался себе под нос Джим Нортон, приблизившись к ним. – Мистер Кортес, завтра нам, вероятно, нужно будет задать вам несколько вопросов, а сейчас почему бы вам не поехать домой. Утром я свяжусь с вами.

Куинн кивнул.

– Ее… Кендал убили?

– Вы прекрасно знаете это, – вклинился Чад. – Что с вами, Кортес? Получаете кайф, убивая своих любовниц?

– Хватит! – одернул Чада лейтенант Нортон, вставая между ними.

Куинн зарычал. Аннабел видела, как заполыхали яростью его темные глаза, затрепетали ноздри и сжались челюсти. Поддавшись инстинкту, она подбежала к ним и, встав рядом с Куинном, взяла его под руку. Мышцы его были каменными.

– Мне нужно вернуться в гостиницу, – сказала она. – Не будете ли так добры, мистер Кортес, подвезти меня до «Пибоди»?

– Аннабел, нет… – Чад вытянул руку, пытаясь удержать ее. Джим Нортон перехватил руку Чада со словами:

– Мы должны выполнить свою работу. Не знаю, как мисс Вандерлей попала сюда, но, думаю, будет лучше, если мистер Кортес отвезет ее в гостиницу.

– Все в порядке, Чад, – сказала Аннабел. – Мы поговорим позже. Завтра или тогда, когда вы будете свободны. – Она повернулась к Куинну: – Поехали, если вы готовы.

Куинн молча кивнул и повел ее вниз по улице. Подойдя к серебристому «порше», он открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья. Когда Аннабел села в машину, обошел капот, сел на место водителя и замер, глядя на дом Кендал Уэллс.

– Разве вам не страшно находиться наедине со мной? – с горечью проговорил Куинн.

– А должно быть?

Он повернулся к ней, и Аннабел отреагировала чисто по-женски, с трогательным сочувствием – протянула руку и коснулась его щеки.

– Вам не безразлична мисс Уэллс. Сейчас вы страдаете, оплакиваете ее смерть.

Куинн вглядывался в ее глаза, и на какую-то долю секунды показалось, что он собирается открыть ей свою душу. Но вдруг Куинн резко дернул головой, как будто прикосновение Аннабел обожгло ему щеку.

– Зачем вы это сделали? – Вставив ключ зажигания, он завел машину.

– Что именно?

– Пришли на выручку сержанту Джорджу. Вы видели, что я был на грани того, чтобы ударить его, верно?

– Да, я чувствовала, что вы можете совершить какую-нибудь глупость, например, ударить Чада.

– Чад? Ха. Похоже, вы близко подружились. Вы с ним сюда приехали?

– Да. Мы вместе ужинали, когда ему сообщили об убийстве мисс Уэллс. – Куинн горько рассмеялся. – Но почему вы решили, что я защищала Чада?

Он полоснул по ней недоуменным взглядом.

– Возможно, я выручала не его, а вас. Такая мысль не приходила вам в голову? Если бы вы ударили полицейского, то обрели бы кучу неприятностей. Не кажется ли вам, что у вас и так достаточно проблем?

– Вы хотите сказать, что увели меня оттуда не для того, чтобы защитить Чада Джорджа, а чтобы спасти меня?

– А вдруг я почувствовала, что нужно спасать вас от самого себя?

В дверях Марси встретил Джейс Морган:

– Где тебя, черт возьми, носит? Я вернулся, а дома никого нет. Эрон только что пришел и сказал, что ходил в магазин. Оставляли бы хоть записки, что ли.

– В чем дело, Джейс? Боишься темноты? Прошу тебя, сейчас оставь меня в покое, ладно? У меня болит голова, день был ужасный, а вы все еще злитесь на меня за то, что я настучала на Эрона.

– Вовсе нет. Ведь это совсем и не расстроило Куинна. Ты же знаешь, как он относится к женщинам. Ни одна из них не имеет для него особого значения.

Марси тяжело вздохнула. Джейс прав. За те десять лет, что она работала на Куинна, женщины, сменяя друг друга, появлялись в его жизни и исчезали из нее. В своих фантазиях Марси часто представляла себя именно той, кто овладеет наконец его сердцем, воображала, что однажды Куинн посмотрит на нее и поймет, что она и есть та единственная, которая нужна ему. Пару раз ситуация складывалась так, что, если бы она воспользовалась моментом, они могли бы стать любовниками. Однако Марси не хотела быть просто очередной любовницей Куинна. Она хотела стать любовью всей его жизни.

Марси ненавидела всех этих женщин Куинна, особенно тех, кто вновь и вновь возвращался в его жизнь. Таких, как Лулу Вандерлей и Кендал Уэллс.

– Марси, вернись на землю. – Джейс помахал ладонью с растопыренными пальцами перед ее лицом.

– А?

– Ты где?

– Не твое дело.

– Черт, ты и впрямь не в себе. Мне нет дела до того, где ты околачивалась весь вечер. Я просто поинтересовался, о чем ты задумалась? Ты витала в облаках.

Марси не успела вникнуть в вопрос Джейса – из кухни вышел Эрон с банкой колы в руке.

– Разве ты не знаешь, что каждый раз, когда Марси уносится мечтами в облака, она думает о боссе?

Резко повернувшись, Марси обожгла Эрона гневным взглядом:

– Заткнись. Ты ничего не знаешь.

– Я понял, что ты сохнешь по Куинну, как только стал работать на него. – Эрон надолго припал к банке с колой.

– Я сказала, заткнись!

«Держи себя в руках. Не реагируй так остро. Эрон знает, как вывести тебя из себя. Ему нравится провоцировать тебя».

– Эй, оставь ее в покое. Босс не хочет, чтобы мы доставали ее. – Джейс хмуро смотрел на Эрона. – Она ведь ни в чем не виновата. Какая женщина устоит против Куинна?

– Знаешь, старина Джейс, это твое преклонение перед Куинном начинает немного надоедать, – парировал Эрон. – Все мы любим Куинна. Благодарны ему за то, что помогает нам, что он хороший босс и настоящий друг. Но он не ждет поклонения и расшаркиваний и меньше всего хочет, чтобы его возводили на пьедестал.

Эрон направился в гостиную. Устроившись на диване с пультом дистанционного управления телевизором в руке, он поинтересовался:

– Где вы оба пропадали? Я хотел заказать пиццу, но вас все не было.

– Я катался по городу, – ответил Джейс. – Проехался по центру, полюбовался на Бил-стрит.

«Думай быстрее, Марси, – приказала она себе. – Не их дело, где ты была и что делала. Да Эрону, собственно, все равно. Просто поболтать хочется. Можно ограничиться полуправдой. Этого с них достаточно».