Освоив эти металлы, человек, наконец, познакомился с железом.

Бытует ошибочное мнение, что первое железо, обработанное человеком, было метеоритным, то есть самородным. Но метеоритное железо содержит изрядную примесь никеля, а такой сплав более чем прочен. В наше время его производят специально для изготовления артиллерийских стволов; каких-нибудь триста лет назад такое железо ни плавить, ни ковать не умели. Так что познакомиться с железом по метеоритным самородкам наши предки могли, а вот обрабатывать его – нет.

Они могли выплавлять железо из гематита, железной руды, для чего и надо-то всего 500–600 градусов Цельсия, что было вполне доступно. При простейших технологиях выплавляли пористое железо, которое называется крица. Если крицу долго обковывать, получается вполне приличный металл. Именно таким образом сделана знаменитая «железная колонна» в Дели; чистое железо не ржавеет.

Железные изделия стоили ОЧЕНЬ дорого. В Египте, например, могли плавить медь и золото, это работы не так энергоемки, для них подходит любой кустарник. Сухой тростник вполне годился для выплавки золота. А железо так просто не получишь! Чуть занизил температуру – получил чугун. А кому был нужен чугун? Ковать нельзя, разливать в опоки научились не сразу. Поэтому в Египте было много золота и меди, но мало железа. В одной старинной хронике особо отмечается, что среди прочих подарков египетский владыка получил шесть железных кинжалов. Это была редкость!

Средневековые европейские рыцари давали своим железным мечам личные имена.

Забавно сообщение о том, что в древности умели тянуть металлическую проволоку (а потом забыли; видно, не понадобилась). «Волочение проволоки вновь появляется в заметных размерах между 8 и 11 вв. н. э.», – сообщает Большая советская энциклопедия. В эти века проволоку и стали производить впервые, из нее делали кольчуги.

Следующие элементы, ставшие подвластными людям, свинец и олово. Первичные европейские алхимики оба эти металла называли свинцом, только собственно свинец – свинцом черным (плюмбум нигрум), а олово – белым (плюмбум альбум). Более того, свинцом называли еще два легкоплавких материала, сурьму и висмут. Это очень показательно. Ведь некоторые историки убеждают нас, что еще древние греки, шумеры и прочие народы хорошо различали свинец, олово, сурьму и висмут! Британские острова, где добывали олово, греки называли Касситеридами по греческому названию олова, касситерос. Значит, древние греки (и древние горняки-британцы) разницу знали, средневековые британцы – нет. Что за глупые потомки?

Далее люди освоили ртуть. Ее можно получить, растирая руду ртути киноварь (HgS) в медной ступке с уксусом. Европа получала киноварь с Украины от скифов, вот она, международная торговля! Поэтому руда получила название скифская вода. Использовали полученную из нее ртуть для обогащения золотоносных руд.

Скифы, по нашему мнению, национально-религиозное образование XI–XIII веков, скитающиеся крестоносцы. В эти же века в Европе бурно развивалась алхимия. Ртуть – один из основных элементов в алхимических лабораториях, его звездный знак Меркурий. О том, что этот жидкий металл знали еще в «древнем мире», известно лишь из сообщения Страбона (I век до н. э.). Тот же Страбон пишет, что древние индусы получали металлический цинк (якобы в V веке до н. э.)

Традиционные историки, «сдвинув» на полторы тысячи лет в глубь времен жизнь этого ученого, приписали древнему миру знание средневековой алхимии. Так поговорим же о цинке.

Цинк называют иногда «индийским оловом», явно вслед за Страбоном, но что интересно, олово по-немецки – цинн, очень похоже на цинк. Конечно же, древние люди не могли знать его как металл, ибо получить металлический цинк очень и очень сложно, эта проблема была решена только в Средние века. Сложность в том, что температура восстановления цинка из окисла близка к температуре его кипения, то есть цинк восстанавливается в виде пара. А так как в печи постоянно присутствует воздух, цинк тут же вновь окисляется, возвращаясь в то состояние, какое имел до начала процесса.

Так поверим ли историкам, что в V веке до н. э. индусы получали металлический цинк? Нет, не поверим. Во-первых, против природы не попрешь. Не было тогда технических возможностей для получения цинка. Во-вторых, от V до I века (то есть до Страбона) промчалось 400 лет. Четыреста лет развития металлургии в Индии! И где результаты? Их нет и не могло быть, поскольку представление о древнеиндийской металлургической школе – миф, не имеющий научных обоснований.

Для такого вывода достаточно задаться простейшим вопросом: а зачем? Зачем древние индусы получали цинк-металл? Только одно у него деловое применение: быть составной частью латуни. Берешь поровну медь и цинк, получаешь латунь. (Использование цинка в производстве щелочных аккумуляторов мы в нашей книге, по понятным причинам, не рассматриваем.) Но нет свидетельств, что индусы за полтыщи лет до нашей эры плавили латунь и производили латунные вещи. И в Европе латунь известна только со Средних веков, так что европейцы у «древних» индусов не стали бы ее покупать.

В Европе цинк знали как камень серого цвета, кадмей (не путайте с редкоземельным металлом кадмием, открытым значительно позднее). Цинк назвали кадмеем по имени некоего мифического фракийца Кадма (Балканы), открывшего свойство этого камня делать красную медь латунью, по желтому цвету своему подобной золоту. Такой результат могли получить средневековые алхимики, задачей которых как раз и было получение золота из меди.

Аналогичная история произошла с мышьяком. Его не могли найти в чистом виде, так как он переходит в пар при температуре 663 градуса Цельсия прямо из твердого состояния. Уловить его было бы для древних непосильной задачей. Но им известен был сульфид мышьяка, как мышиный яд. Отсюда и название элемента! По-русски мышьяк по-узбекски маргумуш (мышиная смерть), по-сербскохорватски – мишомор.

Борьба с мышами была очень актуальна для земледельцев, делающих запасы зерна.

Последний открытый в древности элемент – сурьма, которую использовали как косметическое средство для чернения волос. (Последний, поскольку, согласно официальной науке, после открытия этих тринадцати элементов в развитии химии и металлургии наступил провал в тысячу лет, и преодолели его лишь алхимики средних веков). Сурьму тоже знали якобы только в странах Древнего Востока.

Интересно, что для металлов признак ковкости был самым важным; для нековких тел, имеющих признаки металла, ввели термин полуметалл. Такое деление существовало вплоть до XVIII века. В 1763 году М. В. Ломоносов писал: «Металлом называется светлое тело, которое ковать можно. Таких тел находим только шесть: золото, серебро, медь, олово, железо и свинец».

Неверно представление, что алхимия дала основу химии и металлургии. Задолго до возникновения алхимии, занимаясь работой с металлами, производя керамику, краски, получая соль, вино, пиво, мыло, обрабатывая кожи, люди закладывали фундамент химии.

Историки, которых мы называем «традиционными» или «официальными», убеждают нас, что человечество задолго да нашей эры научилось использовать семь химических элементов: углерод, серу, медь, золото, железо, свинец и ртуть. И, освоив их ДО нашей эры, затем, вплоть до XV–XVI веков, не прибавило к этому списку НИЧЕГО. Зато потом новые элементы посыпались, как горох из дырявого мешка.