Человек достаточно рано научился решать эту задачу на знакомой ему территории. Тогда и появились первые карты-рисунки. Возможно, первоначально к каждой такой карте прилагалась некоторая «легенда», устное описание, так и называемое «устной картой».

Для охотников важны были природные ориентиры: хребты, горные вершины, реки, овраги. У эвенков (лесных охотников) развита способность распознавать местность, и она преобладает над способностью распознавать направление. А у обитателей степей и тундры последняя способность превосходит первую. Поэтому для лесных жителей важны ориентиры, контуры, имеющие большую протяженность и определяющие маршруты передвижения на местности, а для степных важны определения сторон света и расстояний по маршрутам, например, в днях пути. Причем, направление может задаваться господствующими ветрами, движением волн, ориентацией ряби на поверхности воды.

Карты северных народов – просто выточенный контур береговой линии в определенном масштабе, например, на кости. Ориентация берется на Полярную звезду, а единица длины – дневной переход.

А, например, на Маршалловых островах (Микронезия в Тихом океане) карта делалась из остова пальмового листа и применялась для межостровного плавания. А так как ветры там дуют все время в одну сторону, то рябь на воде имеет вполне определенную ориентацию во времени и пространстве. Направление этой ряби и фиксировалось на этой природной «карте». Раковинки, обозначающие острова, закреплялись на каркасе из черенков пальмовых листьев. Положение черенков указывало фронт морской зыби, поднимаемой господствующими северо-восточными ветрами, и его изменения при прохождении через цепь островов; другая система черенков обозначала расстояния, на которых острова появлялись в зоне видимости. Оставалось разложить карту на палубе лодки и управлять этой лодкой так, чтобы угол между курсом и видимым фронтом волн был постоянным.

На раннем этапе карта была пособием для коллективного труда. Кроме того, она способствовала и развитию других наук: астрономии, геометрии. Для рыболовов и скотоводов в качестве ориентиров служило небо, земледельцам нужны были геометрия и некоторая специфическая астрономия как измеритель времени. Торговля заставила интересоваться информацией о разных территориях, так возникло представление об ойкумене, населенной земле. Таким образом, искусство создавать описание известной территории могло быть развито очень хорошо. Так, в Америке индейцы по просьбе Э. Кортеса в 1526 году начертили изображение всей страны, и он смог легко ориентироваться по этому чертежу. А еще раньше в ответ на его просьбу указать гавани, удобные для стоянки кораблей, он получил карту всего побережья, нарисованную на ткани.

Если же человек рисовал карту всей Ойкумены, то он составлял ее так, что в центр помещалась страна создателя карты. Все остальные направления были для него равноценны, поэтому весь окружающий мир неизбежно приобретал вид круга, поэтому нас не должно удивлять, что везде и все первые карты имели круглую форму; так было в Европе, Месопотамии, Индии и Китае. Земля, нарисованная круглой, в сознании людей принимала форму плоского диска.

Такими были (как полагают историки) мифические античные карты, о которых мы имеем лишь средневековые описания, но не имеем ни одной из них. Таковы и первые средневековые карты. Это были изображения в виде диска, ориентированные на восток (въ-сток, въ-сход Солнца), то есть на всех картах восток был наверху. Современные карты ориентированы на север, при том, что сам термин «ориентирование» происходит от латинского (а не греческого, обратите внимание) слова ориент – восток. На восток ориентированы и древнеиндийские карты.

С востока приходит Солнце, небесный богатырь. В Средние века считали, что, подобно движению Солнца, историческое развитие тоже идет с Востока на Запад. И достижения крайнего Запада, Европы, это конец развития, конец истории. Не пора ли изжить этот средневековый стереотип?

Достижения географии зависели от развития торговли, рыболовства и связанного с ними мореплавания, то есть путь науки по-прежнему диктовался практическими потребностями людей. География приобрела два направления, разделившись на страноведение и космологию.

Считается, что еще в VI веке до н. э. (линия № 4) было совершено два путешествия. Одно за Геркулесовы столбы и далее, сначала вдоль Западной Африки, а затем вдоль Западной Европы. А другое, по поручению персидского царя Дария, по Инду и потом океаном до Персидского залива. Сразу встает вопрос: а сколько стоят такие путешествия и кто за них платил? То есть, какую выгоду хотели получить? Кто платил и был пользователем полученной информации?

Более того, мы знаем, что такого рода информация составляла государственную тайну, так как давала огромные преимущества в торговле. Это можно проследить на примере так называемых карт-портолонов, первое использование которых в Европе относится к 1270 году (линия № 5). В свое время они были просто бесценны, поскольку показывали путь к землям, еще не известным другим народам, что способствовало экономическому могуществу страны, владеющей такой картой. Всех путешественников заставляли наносить информацию на карты, находящиеся под охраной в специальном ведомстве, а морским капитанам разрешали пользоваться лишь копиями. Причем их обязывали в случае опасности, дабы карты не попали в чужие руки, выкидывать их за борт, для чего к свиткам карт крепился свинцовый груз.

Их рассекречивали только тогда, когда о пути или местоположении неведомых стран узнавали конкуренты и таиться становилось незачем. Первоначально карты-портолоны применялись в Испании и Португалии, позже – в других странах Европы.

Мы знаем также два вида географических описаний: периплы, описания морских путешествий, и периегесы, описания отдельных стран или сухопутных маршрутов. Вопрос состоит лишь в том, когда их впервые стали делать: то ли в глубокой древности, то ли в Средневековье. Мы склоняемся к последнему мнению, так как именно в Средние века появились заказчики, нуждавшиеся в таких описаниях и имевшие возможность оплачивать работу составителей карт.

Существовали специальные люди, логографы, что значит «пишущие рассказы», они отличались от рапсодов – «бродячих певцов» (типа мифического Гомера). Они бродили из страны в страну и записывали ее прошлое и достопримечательности; цари стран, которые они посещали, приглашали их к себе, чтобы послушать рассказы об окружающем мире: «В мире есть такое диво: Море вздуется бурливо…».

Историки полагают, что это профессия древних, античных времен, мы полагаем – времен Средневековья и развитой международной торговли. Что интересно, и международную торговлю, и бродячих певцов мы находим по одним и тем же линиям веков «синусоиды Жабинского». А ведь они собирали, по сути дела, шпионскую информацию. Ведь ясно, что после них могут прийти воины и захватить страну, зная ее слабые места. Такие записи делали либо купцы, либо нанятые люди на деньги купцов. И мы знаем, что далеко не везде чужеземцев принимали с распростертыми объятиями. Примеры: Хивинское ханство было закрыто для европейцев еще и в середине XIX века, в немалой степени из-за желания сохранить торговую монополию и получать прибыль на посредничестве и транзите товаров; Япония допускала иностранцев только в один порт на всем своем побережье, чтобы контролировать их.

В центре мировоззренческих карт того времени располагали Палестину, так как те карты, которые дошли до нас, создавались монахами в результате многократной перерисовки, ибо: «Это Иерусалим. Я поместил его в центре народов со сторонами вокруг него» (Библия, Книга Иезекииля).

Такие карты назывались «О-Т картами». «О» – потому, что карта круглая. В круге изображались три материка: Европа, Азия и Африка. Граница между ними проходила по Средиземному морю (центральная палочка «Т») и рекам Нилу и Дону или Дунаю (составлявшим шляпку «Т»). Отсюда и само название «О-Т карты». Были, правда, карты и с другими водными границами между материками, например «О-М карты». Возможно, изначально на них центром была не Палестина, а Византия, Константинополь.