- Если бы я знал, как её найти, я бы к тебе не обращался. Только в том, что о ней ничего неизвестно, ты ошибаешься. Её зовут Мелинда Уилсон, и мы всё про неё и про её покойную мамашу выяснили. Её ближайшая и единственная родственница, троюродная тётка или что-то вроде того, нам сообщила, что ни о ней, ни о её матери ничего не знает и знать не хочет. А если они к ней явятся, она их вышвырнет вон.

- Прелестная семейка, - выразил восхищение Холмсон.

- И не говори. Так что с этой стороны к девчонке не подступиться. Но есть другая ниточка. Тот тип, который на меня напал, он не случайный прохожий. Это человек того самого Брауна. Он магией отобрал у меня пистолет и отбросил его в сторону. Всё он сделал грамотно, но об одном забыл. На пистолете остались его «пальчики». Так что мне удалось узнать, кто он такой и где живёт. Только дома он бывает крайне редко. Я не могу его выслеживать в другом городе. А ты можешь. Дождёшься, когда он вернётся домой, и выпытаешь у него, куда он дел ту девчонку.

- Ты сам сказал, что он человек Брауна. То есть сотрудник разведки. При этом маг. Ты считаешь, что я смогу что-то узнать у него без его желания? Я бы предположил, что у меня эта попытка тоже закончится ампутацией яичка или двух.

- Хорошо, тогда так. Ты его находишь и звонишь мне. Дожидаешься, пока я приеду, получаешь деньги и исчезаешь.

- И зачем тебе я? Почему не попросишь об этом полицейских того города, где он живёт? Коллеги, всё-таки.

- У меня есть для этого причины. Полагаю, тебе лучше о них не знать.

- Согласен. Последнее замечание. Ты говоришь «дожидаешься его и получаешь деньги». Так не пойдёт. Браун меня кинул, не заплатил. Извини, ты не меньшая скотина, чем он. Так что деньги вперёд.

- Мне это не нравится, но я заплачу тебе вперёд.

- За месяц работы. Сам говоришь, он дома бывает редко.

- А если времени понадобится меньше?

- Значит, мне повезло. Ты же понимаешь, что вырвать у меня обратно хоть одну банкноту – это просто фантастика?

- Ладно, по рукам.

- Ну что ж, бутлеггерский разворот освоили все. Очень хорошо, - порадовался инструктор по вождению. – Теперь приступаем к обучению езде на двух колёсах. Сама по себе езда полностью подобна езде на мотоцикле. Конечно, автомобиль, в отличие от мотоцикла, для этого не предназначен, потому ехать на двух колёсах в нём не так удобно. Но никаких принципиальных сложностей в этом нет. Единственная проблема – поставить автомобиль на два колеса.

- А зачем это вообще нужно, уметь ездить на двух колёсах? Что это практически даёт? – поинтересовался один из курсантов.

- Это нужно для того, мистер Кеннет, - пояснил инструктор, - чтобы проехать сквозь заграждение на дороге, иногда его ставят не сплошным. Бывает, что это нужно, чтобы переехать канаву по одной доске. Ещё это нужно, чтобы забраться в автомобиле на невысокую террасу. Короче говоря, не помешает. Итак, для того, чтобы поставить автомобиль на два колеса, нуж­но произвести толчок с той стороны, которую намереваетесь поднять. Не обольщайтесь, телекинез тут вам ничем не поможет. Любой телекинетический толчок, произведённый водителем, оттолкнёт только водителя. Так что нужно или наехать на что-либо такое, что сильно подбросит колесо, или сделать резкий поворот, который тоже иногда опрокидывает автомобиль. Мисс Линда, продемонстрируйте, как это делается. Только имейте в виду следующее. Если ставите автомобиль на колёса со стороны водителя, предварительно заприте водительскую дверцу. Это требование безопасности. Если же поднимаете сторону водителя, то нужно или пристегнуться ремнями, которых в большинстве автомобилей нет, или одной рукой держаться за корпус автомобиля, а управлять только второй рукой, что не совсем удобно.

- Инструктор, а почему мы тренируемся в основном на автомобилях с левым рулём?

- Потому, мистер Кеннет, что предполагается будущее использование вами этих навыков в основном в странах с правосторонним движением. Я удивлён, что вы сами не догадались. Это же очевидно. Мисс Линда, теперь на всякий случай повторите все эти фокусы на автомобиле с правым рулём, и если у вас получится, в чём я не сомневаюсь, до конца недели можете на занятия не приходить.

- Инструктор, а что будет на следующей неделе? – проявила любопытство Линда.

- Будем проходить дорожные драки. Как сбросить чужой автомобиль с дороги и как не дать противнику это сделать с вами.

Немного покатавшись на двух колёсах «Бентли», Линда направилась в свою комнату, не прислушиваясь к ругани инструктора.

- Опять перевернулся, скотина! Чтоб вас черти взяли! Живой хотя бы? Вытаскивайте его и тащите в медпункт, будет работа целителям. Нехорошо получится, если этот болван помрёт. Надо, чтобы не меньше половины курсантов дожила до выпуска. А вы, четверо, ставьте автомобиль на колёса, и продолжаем.

Войдя в комнату, Линда увидела Драго, развлекавшегося метанием кинжалов в деревянный щит, и Баньши, с интересом за этим наблюдавшую.

- Привет, Баньши, - поздоровалась Линда. – Ты ко мне или к Драго?

- К тебе.

- Тогда подожди, пока я переобуюсь в нормальные туфли. Эти каблучища меня доконают когда-нибудь! Почему инструктор требует, чтобы девушки надевали на вождение такую неудобную обувь?

- Такова наша судьба, Линда. Чего женщина не сделает ради красоты? - улыбнулась Баньши. – Высокие каблуки – такое мелкое неудобство по сравнению с восхищёнными взглядами мужчин! Драго, а ты ценишь её жертвы ради твоего восхищённого взгляда?

- Ценю, - буркнул Драго. Эротическая сторона их взаимоотношений оставляла желать лучшего, причём намного лучшего.

- Переобулась, - сообщила Линда. – Итак, Баньши, чем могу быть полезной?

- Ты ведь сдала правила дорожного движения?

- Да, позавчера. А что?

- А вот что. Держи водительские права.

- Разве не нужно сдавать ещё и вождение?

- Наш инструктор сказал, что именно тебе – не обязательно. Так что поздравляю.

- Что ж, я рада, спасибо. Отметим? Драго, доставай вино.

- Ладно, по чуть-чуть можно, - согласилась Баньши.

- Ну, за свежеиспечённую водительницу! – провозгласил тост Драго.

- Драго, меня одна вещь интересует. Ты классно мечешь ножи. Я работала в цирке, там были артисты, которые метали ножи якобы не хуже, но это были в основном фокусы. А ты мечешь честно, я же вижу. Можно нескромный вопрос?

- Спрашивай, Баньши.

- Неужели ты никогда не втыкал кинжал в человека?

- Ни разу. Я знаю, что за спиной большинства курсантов есть чей-то труп, и обычно не один. Такова уж специфика этой академии. Но вот именно у меня этого нет.

- Спасибо. Очень интересовалась этим. Кстати, официально у меня за спиной трупов тоже нет.

- Что значит «официально»?

- Я работала в цирке. Мой муж дрессировщик, ну, а я была его ассистенткой. А владелец цирка, как и владельцы всех цирков, был уверен, что ему принадлежит не только сам цирк, но и все артисты. И вот как-то решил он, что раз мой муж пошёл покупать мясо для тигров, то вполне можно со мной поразвлечься. Мужа моего он всё-таки боялся, хотя и был гораздо сильнее. Сам-то он силовой жонглёр и борец, здоровенный и сплошные мускулы. Я отказалась, но он был из тех, кто «нет» не признаёт. Ну, и сами понимаете, какие у меня были шансы от него отбиться. Да и, наверно, если бы я сразу уступила, для всех было бы лучше. А так всё надолго затянулось. Пока он уговаривал, потом угрожал… Правда, само изнасилование много времени не заняло. Я кричала, звала на помощь, но даже не сомневалась, что не поможет никто. Такие сцены у нас происходили постоянно, и когда другие девушки звали на помощь, никто им не помогал, и я тоже.

- А сменить цирк нельзя было? – внёс ценное предложение Драго.

- Во-первых, везде то же самое. Чтобы к тебе относились, как к человеку, нужно быть артистом с мировым именем. Да и то стопроцентной гарантии нет. А во-вторых, без рекомендаций неизвестным артистам на работу не очень-то и устроиться. А если женщина хозяину отказала, то о рекомендациях можно забыть.