— В итоге устраивают лабиринты с кучей ловушек и препятствий в местах своих захоронений и именно там, оставляют все свои ценности. И знаете. У них существует негласное соревнование в том, кто круче и опаснее испытания сотворит для достойного наследничка. Потому это наследство достаётся единицам. Вот и нашего чертухая наследие никто до сих пор не получил. Все кто пытался, погибли и бродят теперь по округе проклятыми душами.

— Интересно, а кем был упокоенный тут чертухай? — поинтересовалась Жанна.

— Говорят мастером артефактором, потому в его могиле должно быть не только ценности спрятаны, но и его технологии, а они куда ценнее всего золота. А чё такое девочка? Заинтересовалась?

— Конечно.

— А туда правда любой может пойти и счастья попытать? — загоревшись инициативой, спросил Ромка.

— Конечно, — кивнул егерь.

— А вы знаете где этот склеп? Сможете провести? — опять спросил Ромка.

— Смогу конечно. Только вам с вашими ошейниками там не выжить. Зайдёте и не меньше нескольких дней в лабиринте блуждать будете. За это время ошейники взорвутся и всё. Здравствуй новый, чудесны мир, — усмехнулся егерь.

— А я сейчас попытаю счастья и попрошу разрешение у командующего, — воодушевился Роман и не долго думая сообщил наставнику о чёртовом кладе. Сразу попросил отпустить их на несколько дней на его поиски.

— Думаешь отпустит? — скептически хмыкнул Паш и сильно удивился, когда перед ребятами развернулось эфирное сообщение от командующего Отиса.

«Идите. Разрешаю. Только дождитесь моего адъютанта он вам снаряжение и припасы доставит. Отпускаю на семь дней. После перемещу обратно. Не вздумайте там сдохнуть. Вся добыча пополам. У меня проблемы со свадьбами. Заниматься вами некогда. Развлекайтесь в лабиринте. Это станет лучшей тренировкой для вас.»

Едва сообщение пришло, как дань почувствовала изменения в своих энергетических ошейниках. Ребята сразу заулыбались и начали переглядываться.

— Он вот так просто взял и отпустил нас. Даже не верится, — радостно воскликнул Кураш. — Крутотень!

— Так. Крутотень. Я вас к началу лабиринта отведу, а дальше сами. Я в то гиблое место не сунусь, — заявил егерь.

— Отлично. Тогда как только прибудут припасы, так и отправимся. Договорились? — спросил Ромка, предчувствуя классные приключения.

— Договорились. Вот только я не разделяю вашего восторга. Вы же там сдохните детишки! Или не дошло до вас.

— Да мы и так сдохнем на арене, дядя, — дерзко ответил Кураш. — Или не видишь — мы жертвенная дань. Так лучше помереть в лабиринте, занимаясь интересным делом, чем на арене для потехи публики.

— Вот тут ты прав. Одобряю. Быть жертвенной данью не самая приятная участь, — кивнул егерь и вскоре, прямо на месте их прибытия в лес, раскрылась печать перемещения и из неё вышел личный помощник Отиса. Без лишних слов вручил кольца с припасами и пилюлями оздоровления, а после так же молча удалился восвояси.

— Ю-ху! Можно выдвигаться! — обрадовался Кураш.

— Уважаемый, — поинтересовалась у егеря тигранка из команды Жанны. — А долго ко входу идти?

— Нет, всего пара часов. На закате вы уже сможете в лабиринт зайти. Но я бы не советовал ночью туда соваться, давая знак следовать за ним, сказал егерь. — Ночь — время нечисти, а там её полным полно. В такие места без приличного некроманта соваться не стоит.

— Не переживайте на этот счёт, — прошипел Паш. — Чует моя душа у нас тут есть парочка совершенствующихся похлеще некромантов.

— Ну, моё дело предупредить. И ещё. Если сразу в гробницу попрётесь я тут же печатью перемещения воспользуюсь и вернусь ко входу через неделю. Уяснили.

— Да, — ответили ребята.

— Уважаемый, — продолжая путь через лес, решила поинтересоваться Жанна. — А вы случаем духов на продажу не отлавливаете?

— Конечно отлавливаю. Так что, если умудритесь вернуться из гиблого места живыми и с добычей. Я вам хороших духов подгоню. Особенно если у вас будут ценные артефакты на обмен. Цену гнуть не стану. Честный обмен проведу. Не сомневайтесь, — пообещал егерь.

— В этом мы не сомневаемся. Если ж ты нас обманешь или за дрянного духа три цены загнёшь, наш наставник — командующий Отис, с тебя три шкуры спустит. Поверь он в этом деле мастер, — усмехнулся Кураш.

— Именно так. С таким гражданином нашей империи лучше дружбу водить. А продажа вам качественных духов по разумной цене, придаст мне веса в его глазах и обернётся хорошей прибылью, — согласился егерь.

— Ха. Да ты можешь просто обогатиться. Если мы с купленными у тебя духами начнём на жертвенной арене побеждать. Считай, ты сами высшие силы порадуешь и благословение от них получишь. Это куда круче благосклонности нашего наставника, — заявил раканоид.

— А ты прав. Ваши победы с моими духами, мне куда больше выгоды и пользы принесут. Да ко мне же покупатели в очередь выстроятся на ближайшие десять лет, — довольно кивнул егерь. — Решено. Будут вам духи и отменного качества. А вот если бы я был полностью уверен в вашей хоть одной победе. То подогнал бы вам лучших из лучших по цене в половину дешевле принятой.

— В победе не сомневайся. Точно выиграем и следующий бой на арене, — заявил наг. — Я бы рассказал почему, но боюсь ты проболтаешься и нас потом наставник накажет.

— Да вы что! Ребята! Я же не дурак самому себе вредить! Буду нем как рыба. И словом ни кому не обранюсь о ваших секретах, клянусь высшими силами, — смекнув о будущей выгоде, что сама идёт в руки, произнёс клятву лакр.

— Смотри. Видишь Жанну с Ромкой — они смертоносное семейство. У них как и у нас, уже три меридиана силы в телах. Но если у нас это меридианы воды, воздуха и земли. То у них это меридианы воды, воздуха и смерти, — понизив голос прошептал Паш. — Для них все те мертвецы, что в гробнице шастают, что слуги. А на арене не каждый может противостоять смертоносной энергии. К тому же именно сейчас три пары из нашей команды становятся водным семейством, семьёй повелителей ветров и молниеносным семейством. Как думаешь, много противников смогут противостоять нам?

— Да никто практически. А если и найдутся, то единицы, — облизнувшись ответил егерь, уже мысленно подсчитывая будущую прибыль.

Так и пошли ребята дальше, продираясь через заросли, разросшиеся на тропе по которой редко ходили. Она бы и вовсе исчезла из виду, но хитроумный чертухай, обустроил её так перед своим уходом в мир иной, чтобы она веками не зарастала полностью и заманивала в его усыпальницу всё новых и новых бедолаг.

— Стоп, — остановившись перед необычным провалом в грунте, важно заявил егерь. — Я знаю, что вам не терпится с головой окунуться в приключения на свои пятые точки. Но прислушайтесь к моему совету. Прежде чем спускаться ко входу в гробницу, хорошо отдохните, утолите голод и жажду, подготовьтесь и только потом идите.

— Прими совет, — внезапно заговорил с Романом, тот самый жуткий дух, что сидел на его древе жизни. Он заговорил так внезапно, что парень от неожиданности на месте подпрыгнул.

— Ты чего? Укусил кто-то? — тут же забеспокоился наг. — Дай посмотрю. Тут куча ядовитых насекомых водится. С этим лучше не шутить. Нужно сразу принимать меры.

— Угомонись, Паш. Не кусал меня никто. Глянь вокруг моих ног и вокруг Жанны ни одной букашки нет. Насекомые бегут от нас в панике. Даже комары стороной облетают и вашей кровушкой угощаются, — поспешил успокоить друга Ромка.

— Тогда чего подскочил на месте как ужаленный.

— Мой первый дух внезапно заговорил. Вот я и подпрыгнул от неожиданности. Даже на минутку решил, что умом тронулся и мне голоса мерещиться начали.

— И что тебе дух говорит? — заинтересовался Кураш, просто пыша любопытством.

— Говорит прислушаться к совету егеря.

— Зачем? — тут же спросил раканоид.

— Затем, чтобы мы с подругой на разведку слетали пока вы отдыхаете. Живым лезть в такие места сломя голову не стоит, — сказал Ромке дух, а Ромка окружающим передал его слова.

— Во, какой у тебя уже сильный дух имеется. Уже разум развил, говорить научился. Круто, парень. Круто, — довольно закивал егерь.