Конвоиры то и дело подталкивали его палками в шею, заставляя идти в нужном направлении на поворотах. Так и дотянули на третий ярус и бросили в первую попавшуюся камеру, что оказалась пустой. Дверь захлопнулась и Ромка остался один. Бросился к прутьям решетчатой стены и тут же отшатнулся.

Третий уровень камер почти весь был заселён. За тот короткий миг, что Ромка успел пробыть у прутьев, он успел заметить только одно пустое помещение. Из камеры на другой стороне, из-за прутьев на него с любопытством смотрело чудовище из компьютерных игр, не иначе. Драконья морда человекоподобное тело, обрубки крыльев на спине и такой же представитель мужского пола как и все в этом здании.

— Чё пялишься? — прошипел на Ромку обитатель камеры напротив, говоря на родном языке, который переселенец почему-то понимал.

— А ты чё пялишься? — спросил в ответ Роман.

— Раньше людей в живую не видел, только на картинках, вот и пялюсь, — ответил незнакомец и парень заметил как на его лбу едва заметно засветилась метка дани.

— А я таких как ты, вообще никогда не видел. Даже не подозревал, что жизнь на других планетах есть, вот и пялюсь. Кто ты? Откуда? Или личную информацию нельзя разглашать? — осмелев спросил Ромка.

— Личную информацию? — рассмеялся сосед напротив. — Какая ещё тайна личной информации? Мы с тобой дань, низшая каста рабов, не достойная даже одежду носить. Просто куски мяса чья судьба сдохнуть на арене. Нашу информацию разглашают все кому не лень, чтобы продать повыгоднее.

— Всё так плохо?

— Хуже некуда. Это низ вселенского общества. Даже преступники и обычные рабы выше нас по положению, — ответил незнакомец. — Вот смотри. Я из расы раканоидов. Был рождён свободным гражданином на родной планете — Ракар. Но опозорил себя потеряв крылья в драке, и меня свои же сородичи сделали данью и продали. Даже господина не позволили выбрать. И я не против. Уж лучше влачить жизнь дани, чем жить в позоре и пятнать честь рода. И во всей этой информации нет секретов, потому что она никому не нужна. Важно лишь то, что я молод, только стал совершеннолетним и прорвался на ранг Буоги. И судя по всему, ты тоже. Раз на одном уровне с нами.

— Эй, человек! Не играй в стесняшку. Подойди к решетке поближе. Твоих сородичей до самого утра доставлять будут. Есть время поболтать, — выкрикнул обитатель камеры, что располагалась с правой стороны от камеры раканоида. — Мы тебя пока не покусаем.

— Не слушай его. Если не желаешь общаться — не общайся, — заявил обитатель камеры, располагающейся с левой стороны. — Имеешь на это полное право.

Ромка инстинктивно почувствовал, что лучше не показывать слабины в этом обществе. Может потому что за последние сутки убедился — этим миром правят сильные и умные.

— Да мне самому любопытно, кто вы такие и откуда, — ответил Ромка, подходя к решетки и смело глядя на того, кто сидел в правой камере. — Никогда таких не видел. А ты вообще похож на большую говорящую моль.

— Точно подметил, — расхохотался раканоид. — Почти угадал. Наш Иссик из расы мутаров, берущей своё начало от каких-то летающих насекомых.

— Не от каких-то, а от мурайских птицекрылов, самых крупных и красивых насекомых вселенной! — заявил он. — Да будет тебе известно, что мои крылья были самыми красивыми крыльями среди трутней! — возмущённо возмутился Иссик.

— Ага. Потому тебе их обломали, а самого сделали данью. Как самого слабого трутня по мужской части. Ты хоть одной матке сумел личинок наделать или как стрелял пустышками так и стреляешь? — расхохотался раканоид.

— Да я хоть дамочку понюхать успел до того как сюда попал. А вы вообще к прекрасной половине вселенной не прикасались! — разозлившись, выкрикнул Иссик.

— Ну, почему же, — пожал плечами Ромка. — Я почти сутки производителем работал без перерыва с момента пленения. А потом меня выдернули из постели с женщиной и сюда отправили. Теперь так спать хочется, а я вместо этого стою и болтаю с вами.

— И со сколькими дамочками ты за это время успел переспать? — с интересом спросил раканоид.

— С десятью. По два раза с каждой из них, для надёжности. А потом целый ящик банок с моим биологическим материалом заполнили, а завершить дело с одиннадцатой не дали, — ответил Ромка, немного приврав.

— Да врёшь ты всё! Ни одно живое существо на протяжении такого времени столько раз сделать подобное не может, — прошипел Иссик.

— Меня всё это время не кормили, но постоянно поили сладкой водой. Выпиваешь три глотка и опять член стоит в полной готовности, — рассказал Ромка.

— Да ты врёшь! — выкрикнул Иссик.

— А ну тихо! Болтайте так, чтоб вас на первом ярусе капитан не слышал! — рыкнул чёрный псиглавец, охранявший дань в этом секторе. — И вообще — человек не врёт. Правду говорит. Своими глазами видел его оргию. Отбор дани на захваченной тигранами планете в общем доступе транслировали. Я его многочасовую оргию собственными глазами видел, как и пол армии тигранов. Признаться, смотрел и завидовал. А сейчас даже чувство гордости испытываю, потому как такую дань мне под охрану направили. Так что болтайте, но внимание не привлекайте, — добавил псиглавец и пошел дальше.

— А он из какой расы? — указав на охранника, спросил Ромка.

— Из расы собров, их ещё часто адскими псами называют. Охрана и поимка беглых заключённых, рабов и преступников, специализация их расы, — ответил раканоид. Кстати, моё имя Кураш.

— Классное имя Кураш. А меня Романом зовут.

— С придурком Иссиком ты уже познакомился. А этот тихоня с лева по соседству — Лад он из расы чертухов. Их раса от черепах начало берёт, — ответил Кураш. — Кстати, почему тебе моё имя классным кажется?

— Потому что на моей родине есть слово «кураж». Это когда парни начинают хвастаться перед девушками своим задором, отвагой, смелостью. Вот и говорят — куражится, выпендривается. Понимаете? — объяснил как мог Ромка. — Я вот не против покуражиться перед девчонками.

— И правда классное имя, — согласился Кураш.

— Человек Роман, — вступил в разговор Лад, показавшийся парню неповоротливым. — А можно мне задать вопрос, касающийся вашей расы. Я читал в научной литературе, что чистокровные люди на своих планетах, будучи представителями одного вида, делят себя на людей и нелюдей или арь. Вы вот к какому виду относитесь. А чем эти виды отличаются?

— Это не виды, а касты или сословия. Даже не знаю как назвать правильно. Я арь, — сразу ответил Ромка. — Люди это гражданское население, мирное население, те кто не умеет защищать и убивать. Я арь — воин. Меня с детства готовили служить в армии, а в мирное время работать каменщиком. А вот нелюди это арь творящая зло — преступники и как правильно жестокие и без чести.

— Воин значит? Так почему ты тут, а не валяешься дохлым на разделочном столе мясников в соседнем здании? Почему не пал на поле боя с честью? — прожужжал Иссик.

— Потому что армия тигранов напала раньше чем меня в армию взяли. Мне ещё три месяца учебы оставалось до этого дня. Потому и не пал вместе со всеми, — ответил Ромка. — Законы у нас такие. Пока не отучился в колледже — ни какой армии. Если бы они не напали раньше времени. Я бы получил диплом и сразу после выпуска пошел на срочную службу. А теперь чего гадать, если бы да кабы. Уже всё произошло. Нужно жить дальше.

Ромка опустил взор и увидел как в воротах опять стоит контейнер с людьми.

— Иди спать. Не теряй время, — добродушно сказал собр, вновь проходя мимо камер. — Пользуйся моментом, отдыхай и адаптируйся пока время есть. Когда Данеприёмник заполнится, будет поздно силы восстанавливать. И себя в порядок приведи. От тебя за версту несёт.

— Благодарю, — ответил Ромка и когда собр отошел, взглянул на новых знакомых. — Я спать. Сил моих уже нет, спать так хочется.

События последних, казалось бесконечных суток, дали о себе знать. Ромка едва лёг на доски, являвшиеся «удобной» кроватью, как провалился в сладкий сон. Он опять сидел за партой в колледже, потом возвращался домой и мама накрывала на стол, чтобы вся семья поужинала вместе. Так ей было удобнее убирать со стола, чтобы за один раз всю посуду перемывать и спокойно вечер проводить за просмотров сериалов. А не бегать туда-сюда, намывая тарелки после ужина каждого члена семьи.