— Какое именно?

Преподаватель судорожно вздохнул.

— Я уже неделю не могу найти рогатку хаоса!

В аудитории воцарилась тишина.

Харт перестал улыбаться.

— Какую ещё рогатку? — спросил один из экзаменаторов.

— Экспериментальный артефакт из лаборатории! Его нельзя использовать без разрешения, нельзя выносить за пределы лаборатории и категорически запрещается применять для воздействия на живых существ! Он предназначен исключительно для контролируемых испытаний!

— А что именно он делает? — уточнил председатель.

Преподаватель посмотрел на него с плохо скрываемым возмущением.

— Вносит хаотические изменения в магические процессы! Мы до сих пор не установили полный перечень его побочных эффектов!

— И вы потеряли такой опасный артефакт?

— Я не потерял! Я временно не могу установить его местонахождение!

После этого заговорили все сразу. Один экзаменатор потребовал немедленно проверить лабораторный журнал. Другой предложил опросить студентов, имевших доступ к экспериментальному оборудованию. Председатель поднял руку, призывая к порядку, но его никто не услышал.

— Надо проверить все кабинеты!

— И хранилища!

— А если артефакт уже использовали?

— Тогда мы должны немедленно выяснить, какие последствия это могло вызвать!

Харт медленно отступил к двери. Никто не обращал на него внимания. Все были заняты поисками пропавшей рогатки и обсуждением возможных последствий её применения.

Купидон воспользовался суматохой и бесшумно выскользнул в коридор. У стены возле стола декана стояла корзина для бумаг. Харт остановился рядом, оглянулся на открытую дверь аудитории и сунул руку в карман. На свет появилась знакомая рогатка.

— Ну что ж, — прошептал он, — наше сотрудничество было плодотворным, но пора расстаться.

Он аккуратно положил артефакт в корзину и прикрыл сверху несколькими смятыми листами.

Из аудитории донёсся взволнованный голос председателя комиссии:

— Если рогатка попала в чужие руки, последствия могут оказаться совершенно непредсказуемыми!

Харт прижал диплом к груди, подхватил футляр с луком и направился к выходу из академии.

Теперь у него были диплом, собственный золотой лук и полное право заниматься любимым делом. Никаких экзаменов, никаких выпускных заданий и никаких угроз лишить его крыльев.

Отныне он сам выбирал, за какие дела браться и как именно их выполнять.

Харт остановился на ступенях, подставил лицо солнцу и довольно улыбнулся.

— Ну что, Харт, — сказал он себе, — поздравляю! Теперь ты полноправный купидон!

Он открыл футляр, ещё раз полюбовался золотым луком и бережно закрыл крышку.

Работа ждала. Где-то наверняка уже страдали от одиночества прекрасные маги, упрямые драконы и совершенно не подозревающие о своём счастье люди. И теперь Харт мог прийти им на помощь.

Он расправил крылья и взмыл в воздух, полный радужных надежд и дерзких планов.

Конец