Вот это явление народу! Прямо римский император или древнегреческий бог! Только золотого венца на голове не хватает для полного сходства.

Незнакомец заметил моё выражение лица и весело рассмеялся.

— Что, Егор? Не такого ты ожидал увидеть?

— Да я вообще никого не ожидал увидеть, — признался я. — Тем более бога в римской тоге!

Он посмотрел на свою одежду и усмехнулся.

— Может, так тебе будет привычнее?

Мужчина небрежно провёл рукой перед собой.

Белые одежды мгновенно рассыпались снежной пылью, а сам он начал меняться. Плечи ссутулились, лицо покрылось глубокими морщинами, борода стала длинной и седой. Через мгновение передо мной стоял дряхлый старик в грубых шкурах, с костяными амулетами на шее и кривой палкой в руке.

Прямо-таки образцовый первобытный шаман.

— Или так? — спросил он скрипучим старческим голосом.

Я хмыкнул.

— Не-а. У нас таких уже двое имеется. Третьего не потянем.

Старик расхохотался и снова взмахнул рукой.

Его спина выпрямилась, плечи раздались вширь, морщины исчезли, а на месте дряхлого старца возник могучий широкоплечий воин с длинной русой бородой. На нём красовались меховой плащ, кожаные доспехи и массивный пояс, а за спиной висел огромный топор. Волосы были заплетены в косы, и вся его фигура прямо-таки излучала суровую воинственность.

Ну всё, приехали. Теперь у нас тут персональный викинг нарисовался. Только рогатого шлема не хватает.

— А может, так? — прогрохотал он, довольно оглаживая бороду.

— Уже лучше, — признал я. — И топор у тебя отличный. Мне бы такой не помешал. Кстати! — воскликнул я, подняв указательный палец. — Раз уж речь зашла о топорах… Проклятые ведь тупенькие, как воробушки, у которых в головах один хлебушек. А тут вдруг целый первобытный селекционер нарисовался! Яр, значит, решил своих сородичей перевоспитать, научить охотиться, да ещё и ритуальным топориком обзавёлся, который теперь мне в наследство достался. Это тоже твоих рук дело?

Незнакомец усмехнулся и… снова изменился.

Теперь передо мной стоял совершенно обычный мужчина лет сорока, в джинсах, футболке и лёгкой куртке. Коротко стриженные волосы, аккуратная борода, крепкое телосложение. Ничего необычного. Такого запросто можно было встретить на улице любого современного города.

Он сунул руки в карманы и вопросительно поднял бровь.

— Ну? Теперь привычнее?

Несколько мгновений разглядывал его, потом не выдержал, ехидно усмехнулся и даже несколько раз хлопнул в ладоши.

— Браво! Отличные фокусы! Прямо цирк с переодеваниями. Только знаешь что?

— Что?

— Лучше будь собой! А то меня уже от этих превращений в глазах рябит.

Улыбка на лице незнакомца стала шире.

— Собой? — переспросил он.

— Ну да. Какой ты на самом деле? Без бородатых дедов, викингов и мужиков в джинсах. Ты ведь не человек, правильно понимаю?

Несколько мгновений он молча смотрел на меня.

Потом усмехнулся.

— Я есть всё, Егор.

Я нахмурился.

— В смысле?

Незнакомец медленно развёл руки.

— Я есть всё.

На этот раз его голос прозвучал совершенно иначе.

Глубокий, невероятно мощный бас прокатился по бесконечному белому пространству, заставив снежную пыль снова взметнуться вверх. Земля под ногами дрогнула, а воздух вокруг будто сжался. Фигура мужчины начала стремительно расти, уходя головой куда-то ввысь.

— Я ЕСТЬ ВСЁ!!!

Последние слова прогремели так, что я невольно присел и прикрыл голову руками.

Снег взметнулся огромной стеной, пространство содрогнулось, а над головой раздался такой грохот, что едва не оглох.

— Да понял я, понял! — заорал в ответ, пытаясь перекричать этот кошмар. — Чего орать-то сразу⁈ Я же нормально спросил!

Грохот оборвался.

Вьюга мгновенно стихла.

Передо мной снова стоял обычный мужчина в джинсах и футболке. Руки в карманах, на лице довольная улыбка.

— Вот теперь ты понял, — спокойно произнёс он.

Я медленно выпрямился, отряхнул с плеч несуществующий снег и сердито посмотрел на собеседника.

Ну и характер у товарища! Чуть что — сразу демонстрация божественной мощи. Барк со своим посохом на его фоне просто начинающий фокусник.

— Ладно, великий и ужасный, — буркнул я. — Допустим, ты можешь всё. Очень рад за тебя. Только мои вопросы никуда не делись.

Мужчина заинтересованно наклонил голову.

— Какие именно?

Я даже рот открыл от такой наглости.

— Ты издеваешься⁈

Он рассмеялся.

— Немного.

— Ах, немного⁈ — Я ткнул в него пальцем. — Тогда слушай внимательно! Во-первых, кто ты такой? Во-вторых, зачем притащил меня в этот мир? В-третьих, почему выбрал именно меня? В-четвёртых, что не так с тем костяным топором и зачем он мне вообще нужен? И про Яра заодно расскажи! Ну и, в-пятых, что ты вообще задумал⁈

Незнакомец перестал смеяться. Внимательно посмотрел на меня, и впервые за всё время его лицо стало серьёзным.

— Ты действительно хочешь знать ответы, Егор?

— А по-твоему, я тут ради снежных прогулок с тобой разговариваю?

Он медленно кивнул.

— Хорошо. Тогда слушай.

Я скрестил руки на груди и приготовился выслушать весьма познавательный рассказ.

Ну наконец-то! Сейчас хоть выясню, в какую игру меня втянули и чего от меня вообще хотят.

Однако мужчина не спешил с объяснениями.

Он подошёл ближе, остановился прямо передо мной и неожиданно спросил:

— Скажи, Егор, а ты сам хотел бы вернуться домой?

От неожиданности даже растерялся.

Вот уж такого вопроса я точно не ожидал!