Дух не мог откладывать на завтра то, чего ждал так долго. Он ушёл из офиса раньше обычного и поехал почти в центр города. Пня прямо напротив нужного входа был милый ресторанчик, где Дух уселся за столик у окна.

Он умел ждать. Около 9 часов вечера знакомая фигура вышла из здания, нервно посмотрев на наручные часы, и ускорила шаг. Дух следовал за ней, отмечая, что как бы она ни торопилась, но шла не быстро. Он узнавал эту походку — ровную, плавную, неторопливую, слегка раскачивающую бёдра под длинной юбкой.

Она шла совсем недалеко — в соседний ресторан, уверенно проходя внутрь, где её уже ждал другой мужик. Он встал, когда она подошла к столику, и попытался поцеловать её в губы, но она мягко увернулась, он коснулся губами только щеки.

Дух и не подозревал, что она так умеет, с ним она всегда была покорной и податливой, даже без слов. Они заняли столик, Дух устроился в глубине зала, подальше. Он не хотел, чтобы она его заметила. Он был уверен: столкнись они лицом к лицу, она узнает его так же, как он её.

Дух не умел читать по губам, но язык тела он понимал отлично. Она была напряжена, говорила чётко, но совсем немного и в конце опустила глаза. Последние её слова он ясно прочитал по пухлым губам: «Нам нужно расстаться».

Мужик усмехнулся, покачал головой, накрыл её руку своей, не совсем веря в твёрдость её намерений. Но она вытащила руку из-под его ладони и произнесла одними губами: «Прости». Дух знал, что она умеет так говорить, когда её голоса почти не слышно, но он звучит громче набата.

Она встала и ушла, и Дух последовал за ней. Теперь она шла медленно и не спеша. И ему приходилось притормаживать, чтобы не дышать ей в спину. Он удивился, когда она спустилась в метро.

На следующий день Дух читал собранную информацию. Инге 32 года. Она уже семь лет как замужем. И у неё есть пятилетний сын. Она совсем не свободна. Тогда с кем она вчера рассталась? С любовником?

Адрес у неё тоже был указан другой, не тот, куда она вчера привела Духа. Она практикует в Первой психиатрической больнице и ведёт частный приём. Сплошные нестыковки. Дух смотрел на её фото в журнале, несколько раз просматривал двухминутное видео и не понимал, что не сходится. Его тянуло прямо сейчас объясниться с ней, поехать к ней на работу или ждать её вечером у дома, но каждый раз он отбрасывал эту идею.

Всё оказалось слишком сложным и непонятным. Нет, он не собирался от неё так просто отказываться. Она была нужна ему как воздух, но он понимал, что легко не будет.

Дни тянулись предательски медленно, хорошо только, что работа кипела и не позволяла погружаться в рефлексию с головой. Лист ожидания не сработал, зато в назначенный день консультации Дух был собран и уверен в себе.

Обладательница милого голоса в приёмной оформила все необходимые бумаги прежде, чем пустить Духа в святая святых. Дух уверенно открыл дверь и шагнул навстречу своей судьбе. Инга встала из-за стола:

— Добрый день, Владислав. Я попрошу вас снять обувь и пиджак, чтобы вам было комфортнее.

Дух прошел вглубь кабинета, подсознательно ожидая уловить тот самый терпкий аромат духов, который преследовал в метро. Но здесь пахло совершенно иначе — стерильной чистотой, горьким цитрусом и дорогим кофе. Этот обонятельный контраст мгновенно сбил с толку.

Духа охватил настоящий когнитивный диссонанс. Это была и она, и не она одновременно. Те же самые волосы, но длинные. За пять недель с их последней встречи они не могли так отрасти. Те же глаза и губы, но выражение совсем другое. Более резкие движения.

И обручальное кольцо на безымянном пальце. Взгляд на секунду приковало к этой тонкой полоске золота, и внутри все опалило глухой, ледяной яростью. Собственнический инстинкт взбунтовался против мысли, что эта женщина может принадлежать кому-то еще.

— Владислав, вы меня слышите?

Она что-то говорила, но он отключился, беззастенчиво её рассматривая.

— Да.

— Хорошо, проходите, можете присесть или прилечь на диванчик, как вам удобно.

Она его явно не узнавала. Она смотрела на него как на нового пациента. Она говорила уверенно, тогда как Астра растерялась бы. Астра бы его узнала, он был в этом уверен. Он снял ботинки и пиджак и присел. Ему нужно было начать разговаривать, чтобы понять ситуацию. Но взгляд постоянно возвращается к кольцу на её пальце против его воли.

— С чем вы пришли?

— Я встретил женщину всей своей жизни.

— Отличная новость. В чём проблема?

— Мы познакомились в секс-клубе. Она ушла, а я ничего о ней не знаю.

— Но вы хотите о ней узнать. Почему? Что у неё есть, чего нет у других женщин?

— Всё и ничего. Глаза, губы, язык тела, запах, голос.

— Вы общались?

— Немного, но этого достаточно. Я никогда не думал ни об одной женщине дольше пары дней, но её я помню как вчера, уже пять недель.

— Чего вы от неё хотите, если найдёте?

— Хочу провести с ней всю оставшуюся жизнь.

— Серьёзное заявление. А конкретнее? Если найдёте, то что предложите?

— Хочу просыпаться с ней каждое утро в одной постели. Хочу завтракать с ней, разговаривать. Хочу показать места, которые мне нравятся, познакомить со своими друзьями. Хочу знать, какие книги она читает и что ест на ужин. Хочу от неё детей. Хочу её всю.

— Владислав, я не помогу вам её найти, но я могу облегчить ваше психическое состояние. Сейчас она для вас лишь идеальный образ. Понимаете?

— Да, но я с первого взгляда на неё понял, что это мой идеал. Знаете, как она себя назвала?

— Как?

— Астра, — он сделал паузу, глядя на реакцию Инги.

Она взяла ручку и только потом заметила:

— Интересный псевдоним. Почему вы посещаете секс-клуб, Владислав? — Инга намеренно или случайно дала Духу подсказку.

— Качественный секс без обязательств.

— Свободный секс на одну ночь сейчас можно получить где угодно. Думаю, у вас нет проблем при знакомстве с женщинами. У вас есть какие-то особые потребности?

— Раньше я практиковал БДСМ, но это уже в прошлом.

— Насколько у вас глубокие познания культуры БДСМ?

— Я — мастер, но сейчас мне это уже не интересно.

— То есть, вы погружены глубоко и с огромным опытом. У Астры тоже есть особые потребности?

— Нет.

— Вы знаете, почему она пришла в клуб?

— Посмотреть, она даже не искала секса. Я её уговорил и склонил.

— Уверена, вы можете быть очень убедительным, — Инга улыбнулась, и Дух отмечает, что улыбка Астры другая. — Владислав, я могу поработать с причинами, которые привели вас в клуб, если хотите.

Дух вышел на улицу и достал телефон, забивая в поисковик заветные слова — «Астра, журналистка». Он — гроза новейших трендов в программировании и лидер в области искусственного интеллекта — не додумался искать по простейшему «бабкиному» запросу.

На первой же странице — ссылка на блог девушки с золотыми волосами с обзором интересных и необычных мест: ресторан в кромешной тьме со слепыми официантами, поэтическая квартира, где стихи собственного сочинения читают вперемешку с творчеством Блока и Есенина, авангардная выставка по мотивам The Beatles, и последнее — секс-клуб без названия.

Он расхохотался в голос прямо на улице, и прохожие подозрительно покосились на него, обходя стороной. Дураку и одному не скучно.

Ему потребовалось пять недель, чтобы вычислить неопытную гостью, которая назвала свой творческий псевдоним и настоящую профессию. Одно из основных правил клуба — кодовым именем не может быть известное прозвище, детское погоняло или творческий псевдоним, в общем, имя, с которым человека можно связать за стенами клуба. Но Астра этого или не знала, или пренебрегла правилом. И она за это расплатится, Дух даже в красках придумал, как.

Её настоящее имя — Кира Вербер. Теперь он знал, что в тот вечер следил именно за ней, которая по счастливой случайности выходила из офиса Инги, и именно Кира рассталась с любовником. Она не замужем, и у неё нет детей. У неё вообще нет багажа. Она идеальная беспроблемная девочка. Та, что поможет Духу излечиться.