- Это неважно, мой милый друг, - поджала я губы. – Важно другое. Ваш брат понятия не имеет, что Вы положили глаз на его наложницу…

- На бывшую его наложницу, - уточнил он, а его скулы покрылись лёгким румянцем.

- Ну-ну, с сегодняшнего дня только бывшую, была-то настоящей, - скептически скривилась я. – Так вот. Я не желаю выходить замуж или выдавать замуж сестру за того, кто уже влюблён в другую.

- Но Вы же знаете, миледи, что браки редко заключаются по любви, - он тяжело вздохнул. – Моя обязанность – жениться на той, кого укажет брат или отец. А для любви существуют наложницы…

Вот молодой, забавный, а всё туда же, а. Наложницы ему для любви… Так и всыпала бы ремня. Для порядку.

- А почему бы Вам и не жениться на любимой наложнице? – сразу решила в упор выяснять.

По лицу дракона прошла волна сомнения.

- Она же… не невинна… - он посмотрел на меня с сомнением, а я чуть не психанула.

Профдеформация не позволила дать ему подзатыльник. Только ладонь зачесалась. Сильно так… Призывно.

- А Вы, молодой человек? Невинны? Думаете, мне нужен не невинный жених? – встала и грозно упёрла руки в бока.

Точнее бока были раньше, теперь ладони упирались только в очень узкую талию. Как приятно-то снова быть по-юношески стройной – буквально тростинкой!

Хотя, судя по книге, лет двадцать пять-то новой мне точно было, если не больше. Но это на человеческий манер. Сколько по драконьему исчислению, я понятия не имела. Догадывалась, что куда больше.

- Мне может тоже подавай жениха молодого и нетронутого, чтобы ласкал только ветер? А вы?! У Вас, простите, гарем! А ещё девушку осуждаете, как не стыдно!

Дракон растерялся.

- Но наши правила позволяют мужчинам…

- Это значит, Вам всё можно, а наложница – не невинная, уже повод не жениться, так что ли? Или может… Вы у меня невинность планируете найти? – я поморщилась.

Не скажу, что была уверена, но подозрения, что этой детальки в моём теле уже давненько нет, были основательные. Уверена, что и оба дракона это понимали. И оттого ещё больше бесил отказ жениться на любимой и что немаловажно – любящей – наложнице. Зато на мне, наследнице богатого рода – самое то. И никакой невинности уже никому не надо. Терпеть не могу двойные стандарты!

- Но миледи… - дракон смущённо опустил голову. – Я мог бы сделать вид… Что…

Так он меня и прикрывать ещё вздумал! Дудки!

- Вы бы лучше с наложницей своей вид сделали, и не обижали бедную девочку обвинениями в том, что её с юности продали в гарем Вашего брата. Вряд ли при этом сильно спрашивая её на то желание.**

Дракон вскинул на меня теперь удивлённый взгляд. Кажется, эта мысль в его светлую голову не приходила. А я хорошо помнила сцену, где он в этом и обвинил бедняжку – что досталась ему не первому. Сноб какой и ханжа! Хотя, может, он конечно, просто по молодости-по глупости. Но всё же. Упускать шанс поставить ему голову на место не хотелось.

И вот сейчас кажется мне удалось донести до него ту мысль, до которой он сам бы шёл долгим и нудным путём. Собственно, в том и есть суть педагога – помочь дойти до нужных знаний максимально простым, но запоминающимся способом.

- Вы думаете, Ясмина… не хотела? – он смотрел на меня как на истину в последней инстанции.

Приятно. Прямо греет мою педагогическую душу.

- А Вы, дорогой мой, считаете, что всю жизнь мечтала, что ли? – приподняла я бровь, буквально воочию наблюдая, как эта мысль проникает в драконий мозг и начинает там укореняться и приживаться, прорастая и уже давая плоды. – Так Вы тут ещё со своими невинна-не невинна, - покачала головой, вбивая гвоздь в крышку осознанного драконом. – Не стыдно?

- Стыдно. Теперь, - сник дракон. - Но мой брат… Он не позволит мне жениться на ней… И отец… Тоже не позволит.

- А Вы у нас совсем безвольный? Вы-то вроде мужчина. Мужчина Вы или нет?

Младший дракон кивнул, подтверждая.

- Ну вот. А раз мужчина, то должны отстаивать свою женщину и решение, - напутствовала его уверенно. – Ваш братец-то, поглядите, смылся только ну. Хотя это с ним в постели меня нашли. Не с Вами. Несправедливо, не находите?

Дракон аж плечи расправил и посмотрел на меня ошарашенно. Видно, эта идея ему в голову тоже не приходила. Ну прелесть наивная просто…

- Так что. На ком жениться-то хотите, мой дорогой друг? На драконице с сомнительной репутацией не первой свежести, - тут глаза дракона полезли на лоб, как я подумала, от моей самокритичности. – Или на юной нимфе, которая влюблена в Вас по самые уши. Драконьи, заметьте.

- На нимфе, - ответил он так быстро, что было видно, что информацию я донесла довольно чётко. Или нет, судя по его следующему вопросу.

- А не первой свежести – это кто? – видно поверить не мог в то, что настолько могла по себе пройтись.

А я-то чего? Я не совсем о себе. Так – о тушке ведь. В моём возрасте всё о душе больше думать нужно. Тело – это всего лишь оболочка. Вот в теле уже пожившей Марь-Иванны со скучной личной жизнью в виде единственного бывшего мужа я может всегда и была юной и рискованной драконицей Лореей? С юности ведь убегала от реальности в мечты. Знала, что им не сбыться, но оставаясь наедине с собой, заглядывала в фантастические книги и растворялась в них без остатка. Вот видно и растворилась окончательно… Ведь сон мой всё не заканчивался.

Ну и хорошо. Я как-то так прекрасно в роль вживалась, в мире приживалась и к телу привыкала, что расставаться не хотелось совсем. Поэтому стесняться не стала и признала, как есть:

- Это я, - гордо расправила плечи.

- Пооонял, - неловко улыбнулся дракон и немного попятился, видать, сомневаясь в моей адекватности.

- Но есть одно но, мой юный друг, - приблизилась к нему поближе, и дракон напрягся. – Чтобы всё вышло, как надо, Ваш брат не должен догадаться об этом разговоре. Более того – пока что никто не должен. Даже Ваша любимая наложница…

- А вот теперь не понял, - доверительно признался младший дракон, нисколько меня не удивляя.

Я это слышу по сто раз на дню. И объяснять по триста раз привыкла тоже. Так что мы не гордые – можем и повторить. Может ещё и конспектик ему набросать, чтобы ничего не перепутал?

Глава 6. Марь-Иванна спасает дракона ценой собственных принципов

Решив не изобретать велосипед, который уже давно изобретён, я собиралась пойти по давно проторённой авторами любовного фэнтези дорожке. Практически, по наклонной… Можно сказать ценой собственной жизни… Ну ладно уж, загнула, признаю. Принципов. Пока что только принципов.

И путь этот был не просто фиктивного брака, а ещё и обманного…Потому как связывать себя узами даже фиктивного брака я не желала. Поди потом разведись. Мало ли, что сорвётся.

В этой стране разводов до сих пор не было. И помнится мне, что единственный состоялся как раз таки из-за измены. Моей. То есть Эссммиры. Однако сама я никому изменять не планировала, а потому и с разводом могли возникнуть проблемы. Поэтому проще было сделать вид, что мы поженились, а на самом деле вообще не жениться.

Такого поворота не ожидал даже младший дракон. Хотя почему даже? Он – в первую очередь. Парнишка не отличался сообразительностью и хитростью. Весь был как открытая книга.

Букварь для дошкольников…

- Вы предлагаете обмануть мою семью? Отца и брата? – посмотрел на меня как на исчадье Ада.

О, дружочек. Это ты настоящую злодейку не видел. Она бы тебя потащила супружеский долг исполнять – вот где был бы Ад… Но это я ему не сказала.

- Предпочитаете на самом деле на мне жениться и заняться тотчас созданием своего наследия?

- Наследия? – глаза дракона стали больше.

- Ну да, детей хотите?

- Н-нет, - вытаращился он на меня.

- А зря! – поучительно погрозила я ему пальчиком. – Про семейные ценности ничего не слышали? Культ крепкой ячейки драконьего общества и всё такое…