- Эй, что, никто не истинный?

- Не-а… - ответило внутри.

Хм. Странно, что она так вяло реагирует.

- Ты не заболела уж? Неужели никого в гнездо не хочешь? – спросила я шёпотом, удивляясь. То надоедала каждый день этим гнездом, то молчит вот.

- Не хочу, - вздохнула печально громадина.

Это что за бунт?

- А чего так?

И не успела узнать ответ, как один из драконов приблизился и, припав на колено, поцеловал мою ручку.

- О прекраснейшая, я готов… - дальнейшая его речь исчезла в громком гуле откуда-то сверху. Стало темно.

Все мы подняли головы, чтобы обнаружить, как белый свет закрывает своей огромной фигурой величественный золотой драконище… Я буквально ахнула от такой красоты и размера.

Драконица фаворитки тоже была прекрасной, но этот…

Что-то внутри меня отозвалось жаром и теплом. Словно увидела нечто знакомое, хотя в жизни не встречала до этого драконов похожих на этого.

- ЕГО! ЕГО ХОЧУ! – завопила моя сумасбродная вторая сущность.

И я была с ней согласна. Что это за невероятное создание такое? Красавец…

Остальные драконы попряталась в своих каретах, пока этот медленно приземлялся прямо передо мной… А потом я услышала хлопок, вмиг его тело окутали золотые искры и… Передо мной предстал давно уже знакомый древний…

- Вы? – ахнула я, ощущая, как драконица внутри приплясывает от нетерпения.

- Я, - кивнул дракон. – Прибыл на отбор… Женихов. Примите?

Я сглотнула, уже прекрасно понимая, что кажется отбор закончен…

- Чего ты сразу не сказала, что он – истинный?! – отвернувшись от всех, просила злым шёпотом эту бестолковость.

- Так ты не спрашивала, - хихикнула глуповато она, и я вздохнула. Как же тяжело с идиотами!

- Хм…

- Вы можете расходиться, - объявил вдруг древний остальным. – Эта драконица – моя истинная пара!

И вопреки всему, что было прежде, от такой наглости и уверенности его я сейчас не разозлилась, а наоборот ощутила, как сладко заныло в груди от его признания. Истинный… Надо же…

- А почему раньше не сказали? – спросила, разглядывая его уже совсем иначе.

Древний усмехнулся, наблюдая, как другие драконы начинают собираться восвояси.

- Только сегодня я в полной мере обрёл вторую сущность. Как та наложница. В тот же момент… Просто в отличие от неё смог удержать оборот.

Я кивнула несколько растерянно.

Хорошо было говорить, что выйду замуж только за истинного. Хорошо было строить гипотетические планы. А когда истинным оказался Он… И замуж надо теперь за Него…

И да, я уже была замужем в своём прежнем мире и теле. Я думала, что знаю всё о семейной жизни. И всё же засмущалась, как глупая девчонка, глядя на то, как властно он сканирует меня своими огненными глазами – словно только взглядом и присваивает. Даже без прикосновений…

Вариант попытаться воспротивиться воле наших вторых сущностей, я даже не рассматривала. Отчасти – потому что нельзя менять правила игры, в которую влезла случайно. Истинная связь священна и всё такое…

Ну и, может быть, отчасти играло роль и то, что где-то глубине души, этот вредный древний мне нравился… Он единственный всегда знал, чего хотел. Шёл к своей цели, не сворачивая и напролом. Единственный из знакомых мне тут драконов, который был непоколебим как скала. За таким точно – как за каменной стеной…

- Итак, Эссммира… На этот раз ты примешь моё предложение? – он протянул мне руку.

Я облизала губы от волнения.

Ну правда, как школьница какая-то!

- Я обещаю не давить и дать время… привыкнуть… - эти слова дали мне понять, что он заметил мою растерянность и решил, видимо, снисходительно уступить…

Но мой характер просто не мог позволить кому-то снисходительности, а потому…

- Я принимаю! - вскинула подбородок и…

Первой поцеловала его жёсткие губы, которые лишь на секунду замерли от ответной растерянности, а потом закружили меня в самом невероятном страстном танце. Точно так же, как уже было в моём сне…

ЭПИЛОГ

Разумеется, никакой свадьбы немедленно не состоялось. Хотя древний весьма непрозрачно намекал, что готов под венец хоть сейчас. Я же справедливо отметила, что слишком просто ему досталась истинная, и пока я не буду уверена, что жизнь с ним окажется лучше, чем без него – никакого брака!

А то знаю я их, читала, что разводы среди драконов не практикуются. Выйдешь вот так замуж – и всё. Обратно уже никак. Тем более, если истинная пара. В этих краях, как и в наших, выйти замуж – не напасть, главное замужем не пропасть! Так что предварительно хотелось бы иметь хоть какое-то представление о его образе жизни и взглядах на неё.

Нужно отдать должное, древний не особо расстроился. Даже наоборот – тут же предложил отправиться к нему домой, показать мне свою сокровищницу – похоже у драконов на этом пунктик, мол, самое сокровенное открыть готовы, ну и вообще всем видом демонстрировал, что готов на что угодно – только успевай загадывать.

Но прежде чем куда-то лететь, я справедливо рассудила, что неплохо бы для начала поближе познакомиться.

- Итак, я до сих пор не знаю вашего имени, - откинулась на спинку стула, поднося к губами чашечку с ароматным какао и уже присматривая на подносе аппетитную булочку – это всё для нас организовали мои слуги.

- Мы знакомились с тобой, Эссммира. Я бы хотел услышать историю о том, как из невоспитанной охотницы за богатствами ты вдруг превратилась в себя такую, - он приподнял бровь.

Но я не из тех, кто бежит оправдываться по первому требованию.

- Мне нужно убедиться, что могу тебе доверять, прежде чем что-то рассказывать, - невозмутимо отпила из чашечки и ухватила булочку.

Древний усмехнулся.

- Я – твой истинный. Кому как не мне ты можешь доверять? Моё имя – Ардэрон. Я – двоюродный дядя нынешнего короля древних драконов и по совместительству один из его старших советников. У меня огромный дворец, который станет твоим, как только ты этого пожелаешь. Я отдам тебе все свои драгоценности и всё золото, которое у меня есть. Я стану заботиться о тебе и выполнять любые твои желания…

- Твой гарем такой же большой, как твой дворец? – уточнила деловито.

- Нет, у нас не принято иметь большие гаремы, как у обычных драконов. Мы обычно стараемся не связываться с человечками, поэтому чаще выбираем дракониц – так вероятность зачать ребёнка выше, и если это случится, то есть шанс на брак. Но дракониц мало. И мало кто соглашается на роль любовницы. С другой стороны мы все так или иначе ждём истинных, так что просто нет смысла связывать себя узами брака до рождения детей. Если конечно, это не касается истинных.

- И как ты объяснишь своей любовнице моё появление? – приподняла я бровь.

Сначала ещё чуть было не оскорбилась из-за «человечек», но потом вспомнила, что теперь я сама драконица…

- Никак. Как только древние камни указали мне, что моя истинная в этом мире, я уже с ней порвал. Так что до того, как встретил тебя, уже был полностью свободен… - и он таааак на меня посмотрел…

Ух!

- Что ж. Значит, камни указали тебе?

Я про такое тоже читала. У них там эти камни чуть ли не за главного…

- Да. Я прилетел. Встретился с тобой. Но мой спящий дракон никак не отреагировал. Кроме того, ничего кроме отвращения я не испытал после того разговора… Уже собирался улетать обратно. Зато в следующую встречу тебя словно подменили. И тогда я заподозрил неладное… Ну а дальше ты знаешь.

- Нет. Не знаю.

- Я решил ехать за тобой и понаблюдать ещё. К тому же, мой дракон до конца ещё не проснулся, и я не был уверен… Решил напоить тебя своей кровью – это вариант установления пусть совсем слабой, но истинной связи, если вторые сущности спят, но она есть… И сработало. Я стал ощущать твои эмоции. Точнее их отголоски… И когда почувствовал, что тебе страшно, примчался спасать… Тогда, в ванной.

Вот оно зачем всё было! Прохвост какой. Связь он установил!

Но зато живая осталась… Ладно уж.