В конце концов не собираюсь же я вечно играть в стерву и капризную драконючку. Пора потихоньку показывать себя настоящую.

Зато от моих твёрдых ноток в голосе, служанка стала куда более расторопной. Спрятав в карман передника браслет, который держала благоговейно только двумя пальчиками, она немедленно бросилась собирать мои вещи, сначала окрикнув какого-то слугу в коридоре и приказав ему готовить карету. Вот и прекрасно.

Поэтому не прошло и двух десятков минут, как мы были готовы к отбытию. Подходя к карете, я только мельком отметила, что жениха не видно.

- А где мой суженый? – спросила шёпотом свою единственную сопровождающую.

- Господин… - она залилась краской. – Отбудет чуть позже.

Ну вообще! Нет, надо вот так сильно демонстрировать своё отношение к супруге! Как будто я не поняла, где и с кем он задержался. Будто нельзя было подождать до своего дворца! Ну я ему ещё объясню правила хорошего тона. Вот только прибудем…

Впрочем, понять своего фиктивного дракона я могла. Дело-то молодое. Девушка ему приглянулась – просто прелесть. Так что и оторваться от неё не может никак. Да и ведь взаимно всё. Так что…

- Смотрю, жених не горит желанием сопровождать невесту, - раздался совсем рядом такой знакомый и ненавистный голос.

Я резко обернулась, видя перед собой того, кого видеть не желала. Невыносимый дракон смотрел мне прямо в глаза.

- Кажется, вашему обществу предпочитают другое…

Нет, ну он как мальчишка, который задирает девочку! А ведь явно уже взрослый мужчина. И чего прицепился только ко мне? Ну вот что ему от меня нужно?

О том и спросила, ещё добавив:

- Вы уделяете мне слишком много своего драгоценного времени, милорд. Не стоит. Найдите себе более приятную кампанию, - посоветовала, надеясь от него уже избавиться.

- Ну что Вы. Я лишь собирался проявить вежливость, проводив Вас в путь дорогу, раз этого не сделал ваш… пока ещё не супруг.

Интересно, на что он намекает? Кажется, снова хочет задеть или оскорбить. Только больше реагировать не стану. Ведь хвала всем драконьим Богам мы больше не увидимся.

- Не стоило беспокоиться, милорд, - процедила я сквозь зубы, но дракон и не собирался слушать.

Он решительно шагнул к карете, открывая её и протянул мне ладонь.

- Прошу, миледи, - произнёс низко и пристально на меня посмотрел, будто бы что-то искал или пытался понять.

Может у него и правда деменция? Нет, ну выглядел он лет на… сорок - сорок пять. Последнее прям с натяжкой. Но мало ли, как у драконов время исчисляется и какие болезни бывают? Да и тратить время на споры мне просто не хотелось.

- Принимать Вашу помощь, как выяснилось, опасно, - уронила я, и как только по его лицу прошла тень раздражения, тут же вложила свою в его руку. – Но попробую довериться Вам в последний раз, надеясь на вашу порядочность.

Длинные сильные пальцы дракона сжались на тоненьких девичьих моих. Время будто бы остановилось, а звуки потухли. От места касания же прошла словно волна тепла, а его глаза опасно сверкнули.

Первой пришла в себя я, не понимая, что это такое происходит и снова думая о том, что наверное он собирается как-то на меня воздействовать. Кажется, в книгах было что-то о том, что драконы способны вызывать взглядом желание? Это он пытается сделать? Надо срочно прекращать…

Так что быстро шагнула в карету, усаживаясь на сиденье. Только руку мою он не отпускал и при этом смотрел на неё так, словно не мог чему-то поверить.

- Милорд, нам пора отправляться. Всего доброго! – попыталась я вырвать руку снова, и только тогда он отмер.

- Да… - отозвался шокировано и поднял на меня огненные глаза.

Я же необъяснимо смутилась и подала скорее служанке знак, чтобы тоже вошла и закрыла дверь. Та, видимо тоже озадаченная поведением дракона, так и сделала, извинившись перед последним, когда захлопывала дверцу перед его носом.

- Ты знаешь, кто это? – спросила у неё на удачу.

Она отчаянно замотала головой.

Ну ладно. Теперь уже неважно. Нужно сосредоточиться на сюжете последней книги и как можно скорее с ним разобраться, чтобы начать свою новую и счастливую жизнь… К тому же вряд ли я ещё хоть раз его увижу…

Глава 10. Важный, чтоб ему пусто было, гость…

К счастью, дорога не заняла много времени. Ну по моим ощущениям. Хотя я очень увлеклась разглядыванием города за окном… Он был необычным, как из сказки про Алладина. Примерно так, да. Невероятно красивые строения, непривычно одетые люди. Большинство – мужчины. Женщин крайне мало и те либо с целой толпой слуг и богато одетые с парой килограммов украшений или наоборот – служанки в скромных передниках, снующие туда-сюда с корзинами.

Ну хоть здесь мне повезло. Попала бы в тело такой служанки – и будешь всю жизнь мыть чужие полы и подносить, что попросили. А так у меня самой состояние. И пусть отсутствие мужчины рядом всё же несколько ограничивало мои права в этом мире, всё же быть наследницей древнего драконьего рода – куда престижнее, чем обычной человеческой горничной… Я уже достаточно пахала в прошлой жизни. Здесь хотелось бы и расслабиться.

Даже размечталась, что сейчас быстренько наведу свои порядки в гареме, женю своего жениха на правильной невесте и…

- Прибыли, госпожа, - объявила служанка, отвлекая меня от дум.

Я вздрогнула.

- Уже? Отлично…

На моё удивление при выходе из кареты меня встретил никто иной как мой благоверный…

- И как только успели? – приподняла я бровь, принимая его руку, когда помогал спускаться с лестницы кареты.

- Прилетел, - засмущался он, ковырнув землю носком ботинка.

- Наложницу не забыли? – хмыкнула.

Жених покраснел пуще прежнего. И помотал головой отрицательно, что очевидно означало «не забыл». Ладно.

- Проводите меня в наши покои? Не будем уж ждать официального торжества. Формальности…

Он сглотнул немного нервно.

- Я держу своё слово, Аскар. Ночевать можете где угодно. Я вас рядом не дер… А что это? – обратила внимание, что вдали к нашему дворцу едет ещё одна карета. Да ещё и куда богаче моей.

Ещё только не хватало другой неучтённой невесты!

Мой жених непонимающе посмотрел в ту сторону и хлопнул себя по лбу, тут же подзывая слугу, что ошивался рядом.

- Срочно приготовить самые лучшие покои для важного гостя! – отдал приказ, и тот мигом скрылся во дворце, видимо, готовить…

- И кто у нас… важный гость? – уточнила я, прочистив горло, и уже начиная что-то подозревать…

- Я забыл Вам сообщить, миледи. На свадьбу брата неожиданно приехал наш двоюродный дедушка… Или троюродный прадедушка? – задумался Аскар, почёсывая гладкий подбородок. – В общем, наш дальний родственник по линии древних драконов.

К гадалке не ходи, а кажется я догадывалась, кто у нас этот дальний родственник…

- Обычно они не горят желанием общаться с нами, тем более – не прилетают просто так, - продолжил тем временем размышлять он. – Но тут по какой-то неведомой причине он сообщил нашему отцу, что собирается посетить помолвку моего брата с вашей сестрой… Мы конечно удивились, но это большая честь! Да и наш отец-правитель был рад снова восстановить отношения с родственниками. Говорят, их кровь обладает чудесными свойствами. Наша – уже давно нет. Так что нам с братом было дано указание как можно лучше встретить его. И сначала он пожелал остаться в замке брата, а потом вдруг резко передумал и просил моего дозволения остановиться у меня… Я не мог отказать, хотя у меня дворец куда меньше, чем у брата. Но надеюсь, ему скоро наскучит, и он отправится к брату или отцу. Ума не приложу, что ему могло тут понадобиться? – пожал он плечами, на самом деле в душе не чая, что так сильно привлекло то ли деда, то ли прадеда.

А вот я, кажется, догадывалась… Кровушки моей допить хочется, небось. Очередную подлянку задумал. Закомплексованный эгоист! Девушка отказала ему, вот и бесится. Хочет злыдне жизнь испортить – не иначе! Свалился на мою голову… Мало мне того, что у жениха не гарем, а серпентарий, так ещё этот… Чтобы ему пусто было!