Так просто в этот мир не попасть – либо по приглашению, либо с помощью специального артефакта, который может переносить людей и магов из одного мира в другой. Тем удивительнее было для всех сейчас видеть его своими глазами тут. И тем страшнее…

А вот сомнения в его способностях, видимо, только у меня и появились.

Ну а что? Критическое мышление нужно же иметь. Я ему врала с момента нашей встречи постоянно. И что-то не особо заметила, что он эту ложь вот прям чует… Так что или он слишком хороший актёр (что вряд ли), или слишком хороший плут (что скорее всего). И да, я больше склонялась именно ко второму варианту, потому как блеф – самый лёгкий способ поймать кого-то на вранье.

К тому же, как я уже отметила, сомнения в его словах лишь у меня и возникли. А посему почти не удивилась, когда одна из наложниц, отличавшаяся от других менее надменным видом, бухнулась на колени, умоляя её простить. И тут уж я опередила древнего, глаза которого загорелись жаждой чужой крови.

Быстро приблизилась к молящей о снисхождении девушке и приподняла её подбородок, пристально вглядываясь в лицо. Хм…

- Значит, это ты на меня напала? – уточнила въедливо.

Та быстро закивала, заливаясь слезами.

- И с чего бы? Чем я тебе насолила? – я точно не обладала магическими способностями, но чтобы распознавать ложь в зачатке, нужна была вовсе не магия…

Достаточно многолетнего педагогического опыта. И вот именно он сразу же начал кричать, что что-то тут не так в этой всей истории и таком скором признании.

Уж слишком напуганной была эта девушка. И действительно по сравнению с остальными грымзами выглядела не такой уж и мерзкой…

- Вы… - она кинула быстрый взгляд на самую противную наложницу и сразу же испуганно вновь посмотрела на меня. – Вы стали бы женой господина… А мы… То есть Я! Я его так люблю… Нам… То есть Мне не хотелось делить его с кем-то ещё…

Я усмехнулась. А вот и оговорочка по Фрейду. На то и был расчёт.

- Какой смысл говорить с преступницей?! Отрубить ей руки! – скомандовал древний, а у меня аж глаза на лоб полезли. Нормально он тут вопросы решает…

- Уважаемый древний дракон или как вас там, - обернулась я, пылая праведным гневом. – Себе можете отрубать что пожелаете. Любые части тела на ваш выбор! А тут позвольте принимать решение Аскару – как хозяину этого дома и господину этих наложниц. Да и перед тем, как вершить правосудие, неплохо бы в него углубиться, - припечатала жёстко, заставив дракона замолчать.

Сама же снова обернулась к наложнице.

- Итак. Вы… То есть ты не хотела делить господина. И сами… то есть сама придумала план, как от меня избавиться, так?

Наложница быстро закивала снова, трясясь от ужаса.

Ну тут я бы тоже тряслась, если бы мне руки отрубать собирались… Извращенец какой-то. Нет, понятно, что за убийство или попытку наказание должно быть жестоким, но это уже перебор. Даже если в его древние годы вопросы и решались именно так, время-то меняется, гуманизм процветает и всё такое.

- Понятно… Значит, вы вместе сели, обсудили. Она, - я кивнула на самую противную, продолжая говорить всё тем же строгим, но снисходительным тоном, чтобы она сразу ничего не заподозрила. – Придумала, что проще всего утопить меня в ванной, чтобы не оставить следов, а потом помогла тебе проникнуть в покои господина и напасть на меня?

И девушка попалась, снова быстро кивая. А потом её глаза распахнулись, и она со страхом посмотрела на предводительницу, по лицу которой прошлась судорога. В следующий момент с диким визгом и проклятьями новая злыдня кинулась на ту, что стояла передо мной на коленях, намереваясь вцепиться ей в волосы. Но как я уже упоминала, педагоги – люди многозадачные. Разнимать драки – одно из самых необходимых умений…

Так что я перехватила её ещё в полёте, правда, в отличие от учеников – эту схватила за волосы, надёжно фиксируя.

- А ну цыц! – прикрикнула так, что повисла тишина. И обернулась к Аскару, придерживая эту больную на голову мадам. – Обратите внимание, мой дорогой жених, что весь ваш гарем был в курсе нападения. Или по крайней мере догадывался, но не вмешивался. Так что виновны все, но в разной степени. А потому я требую наказания…

- Не губите, госпожа! Мне так жаль! – запричитала та, что стояла на коленях. Я поморщилась.

- Итак. Гарем нужно распустить. Отправить всех по домам к их родителям с письмами о необходимости перевоспитания дочерей. Так и быть украшения, ваши подарки и свою одежду могут забрать. Больше ничего.

Барышни загудели, но поймав мой взгляд, замолкли. То есть я так сначала подумала, что от моего взгляда. Пока не сообразила, что за моей спиной стоит злющий как тысяча чертей древний. И похоже девушки здраво рассудили, что лучше согласиться с моим вариантом и в собственных руках унести, что дают, чем остаться без них и без всего…

- Всех, кроме этих двоих. Просто так отпускать их нельзя. К тому же, насколько я понимаю, они уже принадлежат вам, а значит, делать с ними вы можете, что пожелаете…

Аскар неуверенно кивнул и покосился на древнего. Отрубать никому руки он тоже явно не хотел. Ну в принципе испытывать подобные желания действительно довольно странно…

- Эту, - я чуть приподняла за густую шевелюру ушлую наложницу, которой пришлось привстать на цыпочки. – Сделайте служанкой. На кухне. Или конюшне. Что у вас тут погрязнее. Если будет вести себя хорошо, так и быть позже можно повысить до горничной в каком-то дальнем замке. А ту, - кивнула на всё ещё стоящую на коленях. – Сразу горничной в дальнем замке. И уж если будет себя хорошо вести, то так и быть, позже можно освободить или выдать замуж…

В тот же момент девицы отреагировали так, что я убедилась в верности решения.

Рыдающая на коленях начала благодарить за милость, убеждать, что больше никогда не посмеет причинить вред и готова служить, чтобы искупить свою вину. А самая противная зашлась в визге, что не согласна и у меня нет прав решать её судьбу… Что ж…

- Ну или этой можно руки отрубить, - пожала я плечами, отпуская её и наблюдая, как красивое лицо мертвенно бледнеет.

- Я… Эмм… Согласна… Служанкой… - пропищала она с ужасом.

- Ну если все согласны, то и славно! – хлопнула я в ладоши. – Просто прекрасно. Давайте, собирайте вещички. Освобождайте комнаты и на выход.

- Я отдам необходимые указания слугам, - кивнул мне Аскар.

-Чу дно, - склонила я слегка голову и направилась в коридор, откуда мы пришли.

Но краем глаза заметила странный взгляд древнего. Почудилось мне в нём уважение и гордость… Чего это он, интересно? И стоило подумать, как он уже и оказался рядом.

- Вы так всё прекрасно разрешили, Эссммир-р-ра… - сверкнул глазами.

Я снова пожала плечами. Ничего особенного. Не самая сложная ситуация была…

- Позвольте выразить вам моё почтение… - с этими словами он поймал мою ладонь и прикоснулся к ней губами.

Меня же будто током ударило. А в животе запорхали треклятые бабочки… Надо же! Целую вечность ничего подобного не испытывала… Но руку свою вырвала, молясь, чтобы это было не то, что я думаю. Ну правда! Только не он!

- Благодарю, милорд. А вам бы посоветовала чуть более внимательно разбираться в вопросах, прежде чем принимать решения…

- Учту, - серьёзно произнёс он, сверля меня взглядом.

- Что? – немного занервничала я.

Ведь он впервые не стал со мной спорить. С чего бы такая сговорчивость?

- Да нет… Так, просто мысли… Вы такая разносторонняя личность, оказывается. Признаться, в первую встречу показались мне пустышкой…

- Вот уж спасибо, - хмыкнула я.

- Теперь понимаю, что я был неправ… Очень неправ. Я восхищён вашим умом, Эссммира…

- Не стоит, милорд…

- Обращайтесь ко мне по имени, - посмотрел он мне прямо в глаза.

А я бы и рада. Ещё знать бы, как там его…

Глава 17. Конец миссии и новая жизнь Марь-Иванны