И тут мне вспомнилось то самое неозвученное предложение, когда дракон позволил мне упасть в озеро… И его томный взгляд, и то, как он потянулся ко мне словно для поцелуя, а ещё – его руки на моей талии, которые впивались пальцами в кожу…

Ёжики лохматые! А вдруг и правда? Что ещё он мог предложить-то? Только гарем! Точно! Не зря я тогда оскорбилась. И тут же вспыхнула от злости. Мне! Заслуженному педагогу! ГАРЕМ!

Еле удержалась, чтобы не пойти и не надрать ему чешуйчатые уши. Нет, ну а что он удумал-то?! Как можно?! Наглец невоспитанный! Ящерица самовлюблённая!

Дракон пожал плечами.

- Однако кровь он вам свою предложил… А даже нашему отцу – его прямому потомку отказался давать, - многозначительно взглянул на меня, будто бы намекал, что от таких предложений тоже не отказываются. Словно быть в гареме этого эгоистичного индюка – повод для гордости!

И я так рассердилась! Ну правда!

У меня уже был план. Чёткий. Понятный. Продуманный. Мне просто хотелось спокойной жизни тут! И так придётся разбираться с непонятными змеюками из гарема этого молодца, так ещё постоянно отмахиваться от приставучего деда?! Ну то есть ладно, выглядел он как мужчина в самом расцвете лет, признаю. Да и фигура у него – не каждый молодой сравнится. Мускулистый весь, высокий, статный, осанка так и выдаёт королевскую кро… СТОП! Что я несу-то?!

Не иначе его кровь так действует на мой мозг! Как иначе объяснить, с чего я вдруг стала нахваливать его внешность?! Да, собой недурен, но ведь ужасный характер всё перекрывает! Так что дудки! Никаких престарелых драконов!

Откинув одеяло, под которое меня уложили прямо в платье, решительно встала.

- Знаете, что, Аскар? Идите-ка вы к фаворитке своей. А мне отправьте служанку. Пожалуй приму душ или что тут у вас. Устала с дороги, этот ещё едва меня не отравил…

- Не думаю, что это было отравление, миледи, - Аскар покорно встал. – Впервые вижу такую реакцию на драконью кровь. Чаще она наоборот придаёт сил и здоровья… Но лекаря мы всё же пригласили, пока вы были в беспамятстве…

- ЧТО?! Меня осматривали без моего согласия?! – я воззрилась на него с возмущением.

- Магически, миледи! – тут же начал оправдываться жених. – Никто не посмел бы к вам прикоснуться, разумеется.

- Хм… Ну тогда ладно. И что там лекарь?

- Сказал, что вы полностью здоровы, здоровее он не видал…

- Вот это постановка диагноза! – фыркнула я. – Совершенно здоровый человек, то есть дракон конечно, в обмороке, никого не смутил, как я понимаю?

- Ну… Лекарь предположил, что ваш организм специфически отреагировал на кровь древнего дракона… Но в любом случае она не могла нанести вред…

- Ага, не могла, - разозлилась я. – Только вырубила меня, а в общем даже полезно…

Аскар закивал, не улавливая иронии. Уф! Всё, хватит с меня.

- Идите уже. Сил моих больше нет, пора это всё заканчивать…

- Миледи, - на пороге жених обернулся, слегка краснея. – А как мы потом… Ну… расторгнем помолвку? Брат и мой отец на такое не согласятся…

- Поверь, мой дорогой друг, они ещё сами тебе это предложат, идите!

Дракон выскочил за дверь, наконец оставляя меня одну.

Помыкавшись по комнате и не дождавшись служанку, я решила, что справлюсь и сама. С высшим педагогическим уж, наверное, разберусь как-то в их артефактах.

И впрямь, так и вышло. Сама набрала себе огромную ванну, напустила пены, очень осторожно в неё залезла, боясь утопиться. Но так не была слишком глубокой, просто большой. Так что я ощущала себя вполне комфортно. Особенно оглядывая своё новое молодое тело…

Как же приятно снова быть молодой и красивой! И колени не хрустят, поясницу не ломит… Не жизнь, а сказка просто!

Откинувшись головой на специальный выступ с мягкой подушечкой, я прикрыла глаза, наслаждаясь. Очень приятно! Вот бы так вечно лежать…

И тут сзади услышала мягкие шаги. Осторожные такие, невесомые. Решив, что пришла служанка, я даже не обернулась.

- Кстати, всё забываю, как твоё имя? – спросила, не оборачиваясь, но служанка не ответила.

Вместо этого подошла очень близко к ванне. Затем, не спрашивая, коснулась моих плеч… Может привыкла делать массаж прежней хозяйке? Но я хоть от массажа бы и не отказалась, всё же сейчас не была готова ни к нему, ни к тому, что ко мне снова без предварительного разрешения прикасаются другие.

- Мне ничего не нужно. Ты пока можешь быть свободна, потом позову. Только подготовь пожалуйста свежую одежду, не знаю, куда её слож…

Договорить я не успела. Как и отреагировать.

Руки стоявшей сзади резко с неожиданной силой вдруг надавили на мои плечи, заставляя меня уйти с головой под воду.

Будучи совершенно разнеженной от тёплой воды, я не сразу смогла дать отпор. Но как только вместе с первым вдохом неожиданности горло и грудь обдало огнём, когда вместо воздуха пошла вода, изо всех сил я рванулась наверх, успевая вынырнуть на пару секунд буквально, чтобы сделать другой спасительный вдох. И тут меня снова толкнули под воду.

Пена залепила глаза. Увидеть напавшую я так и не успела. Как и не могла особо с ней бороться. В конце концов она стояла на твёрдом полу за моей спиной, а я – лежала в скользкой ванной! И хотя не хотела сдаваться, всё же спустя ещё несколько таких же рывков туда-обратно, начала понимать, что мне в этой борьбе не выиграть…

Осознавать, что так просто умру снова, было обидно. Очень!

Я только начала жить. Только начала учиться наслаждаться жизнью! У меня были такие перспективы и… Всё закончится вот так?!

По сюжету книги я не помнила ничего подобного! Я не должна была умирать вот так! Да и кто тогда поможет героям обрести друг друга?! Но какие бы отговорки я не искала, победить того, кто твёрдо решил меня утопить, уже не могла.

Совсем скоро в моей голове помутилось, а силы на борьбу кончились… Видя над собой уже только пенную гладь воды и очертания силуэта, я подумала лишь о том, что я пробыла в этом мире всего один день, а уже ощущала себя тут как дома. Жаль так скоро расставаться…

Глава 12. Сомнительное предложение спасителя

- Эссммира! Ну же! Вы меня слышите!?! – по моим щека кто-то тихонько бил.

Под спиной я ощущала холод кафеля. Но открыть глаза смогла только тогда, когда моё лицо обняли горячие большие руки. Я ощущала себя настолько замёрзшей, что потянулась к этому теплу всем телом, подаваясь чуть вперёд…

- Наконец-то! Как вы? Можете говорить? Помните, что случилось?

Нахмурившись, я открыла глаза, осознавая, что голос мне очень уж знаком. Но когда я убедилась, что передо мной невыносимый драконище, мои глаза вспыхнули бешенством.

- Это вы меня… едва не утопили?! – оттолкнула его руки и замолкла, потому что свой собственный голос не узнала. Видимо из-за того, что наглоталась воды, он звучал как у курильщика с пятидесятилетним стажем. Фу!

- Ну что вы такое говорите, - закатил глаза дракон. – Я вас спас! Давайте помогу подняться…

И как только его руки легли на мою талию, до меня дошло, что я была в ванной… ГОЛАЯ! Абсолютно! Этот драконий дед наглым образом вытащил меня раздетую и сейчас помогает подниматься, не предложив элементарно полотенца даже!

Звонкая пощёчина стала ему наградой за наглость. Драконьи глаза сначала недоуменно распахнулись, потом плотоядно прошлись по моему едва ли не бездыханному тельцу, а затем стали почти чёрными… При этом на драконьи губы наползла привычная усмешка.

- Вижу, вам лучше, миледи…

На его счастье, одновременно с этими словами он снял с себя расшитый драгоценными камнями камзол и накинул на меня, скрывая наготу.

- Поверьте, мне не было дела до ваших прелестей, когда я вытаскивал ваше почти утопленное тело из воды. Просто почувствовал, что с вами что-то не так и решил убедиться, наведаться. А тут вы. Под водой…

- Почувствовали? – прищурилась я подозрительно.

О чём это он говорит таком?