На мою защиту встал Тетыща:

— Если это высокоразвитое существо и ему надо на нашу базу, оно и так придет. Мало того, оно все про нас уже знает. Возможно, не знает о талантах и оружии. Если — странный зомби, то на базе мы его положим, даже если у него резистентность к пугачам. У нас достаточно оружия.

— А сам что думаешь? — спросил Дитрих по внутренней связи.

— Если бы оно хотело напасть, то напало бы, — озвучил мои мысли Бергман. — Оно тут не для этого. Как мне кажется, это просто наблюдатель или разведчик. И да, у него четыре руки, и оно разумное.

Рамиз закивал.

— Я тоже видел, и это было странно, — заговорил он. — Чувствую — смотрит кто-то, поворачиваю голову… мы с Костей одновременно повернули головы и увидели силуэт метрах в двадцати от машины. Близко! Но никаких деталей — он будто был в дымке. Сообразив, что замечен, он рванул в кусты. Я хотел выстрелить, но Костя не дал.

Последнее Рамиз произнел с сожалением.

— У нас задача доставить вертолет, а не подохнуть, — отрезал Тетыща.

Дитрих кивнул.

— Поддерживаю, — сказал он, вытер пот и откинул люк, высунувшись в него.

Я высунулся во второй люк, удостоверился, что с платформой все в порядке: вертолет не упал, НЕХ его не утащила. Ехать до базы осталось минут пятнадцать, платформа перестанет действовать через двадцать три минуты — по времени мы укладываемся.

Когда ехали за вертолетом, я рассчитывал изучить магазин. Оружия там не было, но наличествовало множество бытовых штук, которые здорово облегчили бы жизнь на базе. К тому же их можно подарить отличившимся соклановцам.

А еще неплохо бы прокачать клан. Мысленно вызвал интерфейс и полез в раздел развития.

Доступно повышение уровня клана «Безымянный»!

Текущий уровень: 2-й. Следующий уровень: 3-й.

Стоимость перехода: 200 000 000 универсальных кредитов.

Требования:

— Уровень лидера: 30+ ✓

— Уровень контролера: 2-й ✓

— Численность клана: 30+ ✓

Бонусы 3-го уровня:

— Потолок развития контролера: 3-й уровень.

— Радиус защитного купола базы: +25%.

— Лимит вассальных сообществ: 3.

— Доступ к оборонительным модулям II ранга.

— Расширенный клановый магазин.

— Бонус к получаемому опыту (универсальные кредиты и очки упокоений) членов клана: +10%.

— Возможность установки второй турели.

Время применения: 180 минут.

Внимание: во время применения защитные системы базы работают на 50% мощности.

Активировать переход?

Двести лямов. Сумма немаленькая, но у меня больше пятисот, так что потяну. Смущало другое — три часа уязвимости. С неведомой тварью, шатающейся по острову, рисковать не хотелось. Отложу до собрания, обсудим с командой.

Закрыл окно развития и переключился на клановый магазин. Из интересного остались светлячки в количестве трех штук.

Светлячок

Редкое устройство освещения.

Самозарядный источник света, управляемый ментальной командой.

Радиус освещения: 15 метров.

Дальность управления: до 50 метров от владельца.

Время автономной работы: неограничено.

Перезарядка: солнечный свет или любой источник энергии.

Стоимость: 15 000 универсальных кредитов.

Полезная штука. Летает рядом, светит куда скажешь, руки не занимает. В подземельях и ночных вылазках — незаменимо. Цена смешная по моим меркам. Заверните два! Один себе, второй подарю кому-нибудь на собрании — пусть знают, что старания замечают. Третий брать не стал, есть идея получше. Лучше раздам деньгами, и пусть сами себе подарки покупают, а я дам одобрение.

Еще интересным показался ткацкий станок.

Универсальный синтезатор материалов «Ткач»

Эпическое производственное оборудование.

Функции: переработка сырья в ткани, автоматический пошив одежды по заданным параметрам.

Поддерживаемые материалы: растительные волокна, шерсть, синтетика, кожа.

Требует загрузки исходного материала.

Время производства единицы одежды: 10–60 минут (зависит от сложности).

Каталог моделей: 3 400 наименований (расширяется с уровнем клана).

Стоимость: 5 000 000 универсальных кредитов.

Гибрид нашего биосинтезатора и 3D-принтера, только для шмоток. Загружаешь материал, выбираешь модель, вводишь мерки — получаешь готовую одежду. Вещь полезная, особенно когда у нас скоро сотня человек прибудет в обносках. Но пять лямов… Подожду.

Дольше всего я думал над таблеткой истинной сути.

Таблетка истинной сути

Эпический расходный материал.

Эффект: подавляет волю цели, вынуждая отвечать правдиво на любые вопросы в течение 30 минут.

Применимость: разумные существа любого уровня и класса.

Ограничения: цель должна проглотить таблетку добровольно или принудительно.

Побочные эффекты: легкая дезориентация в течение часа после окончания действия.

Стоимость: 10 000 000 универсальных кредитов.

Десять лямов за сыворотку правды. В принципе, она не особо нужна — Тетыща и так неплохо раскалывает кого угодно. Но вдруг понадобится кого-то разговорить по-быстрому, а таблетка исчезнет из магазина? Вспомнился прикол с «Упокоителем», когда недостаточно внимательное изучение описания едва не стало фатальным. Перечитал характеристики еще раз. Нет, все чисто: «разумные существа любого уровня и класса» — без исключений. Даже на ту четырехрукую НЕХ подействует, если умудримся скормить.

Суммой я располагаю колоссальной, но полста миллионов надо оставить на недостающий фрагмент телепорта — резонатор темпоральных потоков. И на непредвиденные обстоятельства, если вдруг изменятся условия. Так что транжирить нельзя. Таблетку пока не беру, но запомню.

Встречать нас выбежали всей базой. Я не досчитался только Эдрика, Дака и Элеоноры. Только хотел спросить, где они, еще из БТРа не вылез, едва люк десантного отделения откинули, как в салон сунулся Сергеич и сморщил нос.

— Фу, ну и завонялись вы. Короче, по моему совету рядовой состав в количестве трех человек пошел расставлять ловушки на свинью!

— Какого хрена? — рыкнул я, открывая клановую карту, чтобы посмотреть, живы ли наши охотники.

Живы все трое. Они были в двух километрах севернее.

— Так они свалили раньше, чем ты написал, — сказал Сергеич.

Я написал в общий чат:

«Элеонора, Дак, Эдрик! Вы совсем расслабились? Немедленно вернуться! На острове неопознанное существо! Это приказ!»

Рамиз выскользнул на свежий воздух, потянулся и блаженно закрыл глаза.

— Все-таки есть в Жатве и положительные моменты: мышцы не дубеют, спина не болит. Потянулся — и вот, нет хруста.

Керстин обняла Дитриха и поделилась впечатлениями:

— Мне и вовсе кажется, что я летаю! Ходить своими ногами, без клюки — что может быть лучше?

Я переместил платформу с вертолетом поближе к базе, чтобы его защищал купол.

— Расскажите, что вы видели, — настороженно попросил Макс. — Словами.

— Когда все соберутся, — пообещал я.

— Он такой легкий? — удивилась Вика, схватила платформу и чуть не перевернула.

Шарахнувшись и спрятав руки за спину, она виновато сказала:

— Раньше у нас такой штуки не было.

— Она одноразовая, скоро исчезнет, — объяснил я и посмотрел на часы. Было ровно 15:00. Тринадцатое декабря, отпечаталось в памяти. — Через четыре минуты исчезнет. У нас случилось ЧП, Бергман писал.

Мигель осторожно ступил на платформу и принялся осматривать вертолет, качая головой. Его молча обступили, ожидая вердикт, но процесс грозил продлиться дольше нескольких минут. Пока он проводил диагностику, я открыл чат.