Слепой старик. Я думаю, что нам придется здесь умереть…

Слепая старуха. Может быть, кто-нибудь придет.

Слепой старик. Кто же еще может прийти?

Слепая старуха. Не знаю.

Первый слепорожденный. Я думаю, что монахини выйдут из богадельни.

Слепая старуха. Они по вечерам не выходят.

Молодая слепая. Они никогда не выходят.

Второй слепорожденный. Нас могут увидать с большого маяка.

Слепая старуха. Но с башни люди никогда не спускаются.

Третий слепорожденный. Но они, может быть, заметят нас.

Слепая старуха. Они смотрят лишь на море.

Третий слепорожденный. Как холодно!

Слепой старик. Кажется, начинает морозить.

Молодая слепая. О! Как тверда земля!

Третий слепорожденный. Я слышу налево от себя какой-то непонятный шум.

Слепой старик. Это море разбивается об утесы.

Третий слепорожденный. Я думал, что это женщины.

Слепая старуха. Я слышу, как ломаются льдины.

Первый слепорожденный. Кто там так сильно дрожит? Даже камень затрясся под нами.

Второй слепорожденный. Я больше не могу разжать рук.

Слепой старик. Я снова слышу шум, но он мне непонятен.

Первый слепорожденный. Кто там так сильно дрожит? Даже камень затрясся.

Слепой старик. Я думаю, что это кто-нибудь из женщин.

Слепая старуха. Я думаю, что всех сильнее дрожит сумасшедшая.

Третий слепорожденный. Ребенок ее что-то замолчал.

Слепая старуха. Должно быть, он еще кормится грудью.

Слепой старик. Он один из нас видит, куда мы попали.

Первый слепорожденный. Я чувствую северный ветер.

Шестой слепой. Мне кажется, что звезд больше нет, сейчас пойдет снег.

Второй слепорожденный. Тогда мы пропали!

Третий слепорожденный. Если кто-нибудь из нас заснет, его надо сейчас же разбудить.

Слепой старик. А мне так спать хочется.

Ветер поднимает сухие листья и столбом крутит их в воздухе.

Молодая слепая. Вы слышите шум сухих листьев? Мне кажется, что к нам кто-то идет!

Второй слепорожденный. Нет, это ветер. Слышите?

Третий слепорожденный. Никто к нам больше не придет!

Слепой старик. Скоро должны наступить сильные холода.

Молодая слепая. Я слышу вдали чьи-то шаги!

Первый слепорожденный. Я слышу лишь шелест листьев.

Молодая слепая. Я слышу, что вдали кто-то идет!

Второй слепорожденный. Я слышу лишь северный ветер!

Молодая слепая. А я говорю вам, что кто-то идет!

Слепая старуха. И я тоже слышу чьи-то шаги…

Слепой старик. Я думаю, что женщины правы!

Снег идет большими хлопьями.

Первый слепорожденный. О! О! Что-то холодное падает мне на руки.

Шестой слепой. Снег идет.

Первый слепорожденный. Сядем поближе друг к другу.

Молодая слепая. Следите же за шумом шагов!

Слепая старуха. Ради бога, замолчите на минутку!

Молодая слепая. Они приближаются! Они приближаются! Слушайте!

В это время ребенок сумасшедшей начинает плакать.

Слепой старик. Ребенок плачет?

Молодая слепая. Он видит! Он видит! Он плачет, как будто что-то видит!

Молодая слепая берет ребенка на руки и идет по тому направлению, где, как ей кажется, слышатся шаги; остальные женщины боязливо следуют за ней и окружают.

Я иду навстречу!

Слепой старик. Берегитесь!

Молодая слепая. О! Как он расплакался! Что с ним? Не плачь. Не бойся, ничего нет страшного, мы здесь, мы около тебя. Что видишь ты? Не бойся. Не плачь так! Что видишь ты? Скажи, что видишь ты?

Слепая старуха. Шаги все приближаются, слушайте! Слушайте!

Слепой старик. Я слышу шорох платья о сухие листья.

Шестой слепой. Так это женщина?

Слепой старик. Так это шаги?

Первый слепорожденный. Может быть, это вода разливается по листьям?

Молодая слепая. Нет, нет! Это шаги! Это шаги!

Слепая старуха. Мы сейчас узнаем – прислушивайтесь к шороху листьев.

Молодая слепая. Я их слышу, они совсем вблизи нас! Слушайте! Слушайте! Что видишь ты? Что видишь ты?

Слепая старуха. В какую сторону он смотрит?

Молодая слепая. Он все время следит за шагами! Смотрите! Смотрите! Когда я поворачиваю его, он оборачивается, чтобы взглянуть… Он видит! Он видит! Он, должно быть, видит что-нибудь странное!

Слепая старуха (подходя). Подними его над нашими головами, может быть, тогда лучше увидит.

Молодая слепая. Расступитесь! Расступитесь! (Она приподнимает ребенка над головами слепцов.) Шаги смолкли среди нас!

Слепая старуха. Шаги здесь!

Молодая слепая. Кто вы такой?

Молчание.

Слепая старуха. Сжальтесь над нами!

Молчание. Ребенок плачет еще сильнее.

{Семь принцесс[4]]

{Les sept princesses]

Король.

Королева.

Принц.

Семь принцесс.

Вестник.

Хор матросов.

Обширная мраморная зала. По ней размещены фаянсовые вазы, в которых высятся лавры, лилии и лаванда. Широкая лестница о семи ступенях, вся из белого мрамора, делит залу в длину надвое. На ее ступенях, украшенных шелковыми подушками нежных цветов, спят семь принцесс; они в длинных белых платьях без рукавов. Серебряная лампа освещает залу. В глубине дверь с громадными запорами, а справа и слева от нее большие окна, спускающиеся до самого пола. Позади этих окон терраса. Солнце на закате, и сквозь стекла видна угрюмая, болотистая местность с небольшими озерами и покрытая лесом дуба и сосны. Перпендикулярно одному из окон чернеет меж громадными плакучими ивами прямой, мрачный канал, с горизонта которого надвигается большой военный корабль.

Король, королева и вестник идут по террасе и смотрят на приближающийся корабль.

Королева. Он идет на всех парусах…

Король. Из-за тумана я не могу его хорошенько рассмотреть.

Королева. Они в веслах… Они все в веслах… Мне кажется, что он подойдет к самым окошкам замка. Можно подумать, что он имеет в длину тысячу локтей. Паруса задевают об ветви ив.

Король. Он как будто шире канала…

Королева. Они останавливаются.

Король. Я, право, не знаю, как они вернутся.

Королева. Они останавливаются… Они останавливаются… Они бросают якорь… Они причаливают к ивам. А! А! Мне кажется, что принц сходит с корабля…

Король. Посмотрите на этих лебедей… Они плывут ему навстречу… Они хотят видеть, что это такое…

Королева. Что, они все еще спят?

Они смотрят в окна в залу.

Король. Разбудим их… Я давно говорил, их нужно разбудить.

Королева. Дождемся его. А теперь слишком поздно. Он тут, он тут, боже мой! Боже мой! Что станем мы делать? Я не решаюсь! Я не решаюсь… Они слишком больны.

Король. Не хотите ли, чтобы я отворил дверь?

Королева. Нет! Нет! Подождите! Подождем! О, как они спят! Как они все спят! Они не знают, что он возвращается. Они не знают, что он тут. Я не смею их разбудить. Доктор запретил. Не станем их будить… О! О! Я слышу шум шагов на мосту.

Король. Он здесь! Он здесь! Он уже входит на террасу!

Они отходят от окна.

Королева. Где он? Где он? Он ли это? Я его более не узнаю! Нет, нет, я его еще узнаю! О! Какой он большой! Какой большой! Он выходит на лестницу! Марцелл! Марцелл! Вы ли это? Вы ли это? Поднимайтесь! Поднимайтесь! Мы так стары! Мы не можем больше спуститься! Идите! Идите! Идите!

Король. Осторожнее, не упадите! Ступени очень ветхи. Они все трясутся. Осторожнее!

Королева. Входите! Входите! Входите!

Принц поднимается на террасу и бросается в объятия короля и королевы.

Принц. Дорогая бабушка! Дорогой дедушка!

Они целуются.

Королева. Ах! Как вы красивы! Как вы выросли, дитя мое! Какой вы стали большой, мой маленький Марцелл! Я не вижу вас хорошо – у меня глаза полны слез…