Второй слепорожденный. Наоборот, необходимо о нем поговорить, так как оно дойдет и до нас.
Первый слепорожденный. Вы ведь не знаете, море ли это.
Второй слепорожденный. Я слышу его, точно оно у моих ног! Мы не можем здесь оставаться! Оно, может быть, уже окружило нас.
Слепой старик. Куда вы хотите идти?
Второй слепорожденный. Все равно куда! Все равно! Я не хочу больше слышать этого шума! Уйдем! Уйдем!
Третий слепорожденный. Я как будто слышу что-то еще. Прислушайтесь!
По сухим листьям раздается шум быстрых, но еще отдаленных шагов.
Первый слепорожденный. Что-то приближается.
Второй слепорожденный. Он идет! Он идет! Он возвращается!
Третий слепорожденный. Он идет маленькими шажками, точно ребенок…
Второй слепорожденный. Не будем ему попрекать сегодня.
Слепая старуха. А по-моему, это шаги не человека.
Большая собака вбегает в лес и проходит мимо слепцов. Молчание.
Первый слепорожденный. Кто это? Кто вы такой? Сжальтесь над нами, мы ждем так давно!
Собака останавливается и кладет свои передние лапы на колени слепого.
Ах! Ах! Что это вы положили мне на колени? Что это такое? Не животное ли это? Это, кажется, собака? Да! Да! Это собака! Это собака из богадельни! Поди сюда! Поди сюда! Она пришла нас освободить! Поди сюда! Поди сюда!
Остальные слепые. Поди сюда! Поди сюда!
Первый слепорожденный. Она пришла нас освободить! Она пришла сюда по нашим следам! Она мне лижет руки, как будто давно меня не видала! Она лает от радости! Она околеет от радости! Слушайте! Слушайте!
Остальные слепые. Поди сюда! Поди сюда!
Слепой старик. Она, может быть, от кого-нибудь убежала вперед!
Первый слепорожденный. Нет, нет, она одна. С ней никого нет. Нам не нужно другого провожатого, да лучшего и не найдешь. Она нас проведет всюду, куда мы захотим, она будет нас слушаться.
Слепая старуха. Мне страшно идти за ней.
Молодая слепая. Мне тоже.
Первый слепорожденный. Да отчего же? Она видит лучше нас.
Второй слепорожденный. Не слушайте женщин.
Третий слепорожденный. В небе как будто что-то изменилось; я дышу свободнее, воздух очистился…
Слепая старуха. Это морской ветер дунул на нас.
Шестой слепой. Должно быть, скоро рассветет. Мне кажется, что восходит солнце.
Слепая старуха. Вероятно, будет холодно…
Первый слепорожденный. Мы сейчас попадем на дорогу. Она меня тащит! Она меня тащит! Она точно опьянела от радости! Я не могу ее больше удержать! Идите за мной! Идите за мной! Мы возвращаемся домой!
Он встает, увлекаемый собакой, которая ведет его к священнику, и останавливается.
Остальные слепые. Где вы? Где вы? Куда пошли вы? Берегитесь!
Первый слепорожденный. Постойте! Постойте! Не ходите пока за мной, я вернусь. Она останавливается. Что там такое? А! А! Я дотронулся до чего-то очень холодного.
Второй слепорожденный. Что вы говорите? Вашего голоса почти не слышно.
Первый слепорожденный. Я дотронулся! Я дотронулся, кажется, до лица!
Третий слепорожденный. Что вы говорите? Вас почти нельзя понять. Что с вами? Где вы? Разве вы так далеко от нас?
Первый слепорожденный. О! О! Что это такое? Среди нас мертвец!
Остальные слепые. Мертвец среди нас? Где вы? Где вы?
Первый слепорожденный. Я говорю вам, что среди нас мертвец! О! О! Я дотронулся до мертвеца! Рядом с вами мертвый! Должно быть, кто-нибудь из нас умер! Но отвечайте, чтобы я мог узнать, кто остался в живых! Где вы? Отвечайте! Отвечайте все вместе!
Слепцы отвечают один за другим, за исключением сумасшедшей и глухого; старухи перестали читать молитвы.
Я больше не различаю наших голосов! Все вы говорите одинаково! У всех вас дрожит голос!
Третий слепорожденный. Двое не откликнулись… Где они? (Он трогает палкой пятого слепого.)
Пятый слепой. Ой! Ой! Я спал, дайте мне спать!
Шестой слепой. Это не он. Может быть, сумасшедшая?
Слепая старуха. Она сидит около меня, я слышу, что она жива…
Первый слепорожденный. Мне кажется… Мне кажется, что это наш священник! Он стоит! Идите! Идите!
Второй слепорожденный. Он стоит?
Третий слепорожденный. Так он не умер?
Слепой старик. Где он?
Шестой слепой. Пойдем, посмотрим!
Они встают и идут ощупью к умершему, за исключением сумасшедшей и пятого слепого.
Второй слепорожденный. Здесь ли он? И он ли это?
Третий слепорожденный. Да! Да! Я его узнаю!
Первый слепорожденный. Боже мой! Боже мой! Что будет с нами!
Слепая старуха. Отец мой! Отец мой! Вы ли это? Что случилось? Что с вами? Отвечайте нам! Мы все здесь, возле вас… О! О! О!
Слепой старик. Принесите воды. Он, может быть, еще жив…
Второй слепорожденный. Попробуем… Он, может быть, будет в силах довести нас до богадельни.
Третий слепорожденный. Это бесполезно – сердце его не бьется. Он уже остыл…
Первый слепорожденный. Он умер, не сказав ни слова.
Третий слепорожденный. Ему бы следовало предупредить нас.
Второй слепорожденный. Как он был стар! Я в первый раз дотрагиваюсь до его лица…
Третий слепорожденный (трогая тело). Он был выше всех нас.
Второй слепорожденный. Его глаза широко раскрыты, он умер со сложенными руками.
Первый слепорожденный. Он умер без всякой причины.
Второй слепорожденный. Он не стоит, он сидит на камне…
Слепая старуха. Боже мой! Боже мой! Я этого ничего не знала! Ничего не знала! Он так давно был болен. Он, должно быть, сильно страдал сегодня! О! О! О! Он не жаловался… Только пожимая наши руки, он на что-то пожаловался. Всего ведь никогда не поймешь! Помолимся, станем на колени…
Женщины с молитвой опускаются на колени.
Первый слепорожденный. Я боюсь встать на колени.
Второй слепорожденный. Не знаешь, на что можно тут наступить.
Третий слепорожденный. Был ли он болен?.. Он нам этого не говорил.
Второй слепорожденный. Я слышал, как, уходя от нас, он говорил вполголоса. Кажется, он что-то говорил нашей молодой сестре. Что мог он ей сказать?
Первый слепорожденный. Она не желает отвечать.
Второй слепорожденный. Вы не хотите больше нам отвечать? Где вы? Говорите!
Слепая старуха. Вы его заставляли слишком страдать, вы его уморили. Вы не хотели дальше идти, вы сели закусывать на камни по дороге, вы целый день роптали. Я слышала, как он тяжело вздыхал. Он упал духом…
Первый слепорожденный. Был ли он болен? Не знали ли вы об этом?
Слепой старик. Мы ничего не знали… Мы никогда его не видали. Как могли мы знать, что происходит перед нашими бедными слепыми глазами? Он никогда не жаловался. Теперь уже поздно… При мне умерло трое. Но не такой смертью! Теперь за нами очередь…
Первый слепорожденный. Я никогда не был причиной его страданий. Я ничего не говорил.
Второй слепорожденный. Я тоже молчал, мы шли за ним молча.
Третий слепорожденный. Он умер, отыскивая воду для сумасшедшей.
Первый слепорожденный. Что мы теперь будем делать? Куда пойдем?
Третий слепорожденный. Где собака?
Первый слепорожденный. Здесь, она не отходит от умершего.
Третий слепорожденный. Отгоните ее! Отгоните!
Первый слепорожденный. Она не хочет покинуть умершего!
Второй слепорожденный. Мы не можем сидеть рядом с покойником! Не умирать же нам здесь, в этой тьме!
Третий слепорожденный. Останемся вместе, не будем слишком отдаляться друг от друга; возьмемтесь за руки, сядем на этот камень. Где там остальные? Идите сюда! Идите сюда!
Слепой старик. Где вы?
Третий слепорожденный. Я здесь, я здесь. Все ли мы здесь налицо? Идите ко мне ближе. Где ваши руки? Как холодно!
Молодая слепая. О! Какие у вас холодные руки!
Третий слепорожденный. Что вы делаете?
Молодая слепая. Я поднесла руки к глазам. Мне казалось, что я вдруг увижу…
Первый слепорожденный. Кто это так плачет?
Слепая старуха. Это плачет сумасшедшая.
Первый слепорожденный. Ведь она не подозревает правды?
