— Так и поступим, — кивнул ему я, ознакомившись с данными, что он мне прислал, — хорошо поработали, капитан. Вы и ваш экипаж будете вознаграждены. А пока, займите место в общем построении.

Еще раз поклонившись, капитан отключился. Я же начал отдавать новые приказы офицерам флота. Спустя примерно десять минут, две боевые эскадры заняли позиции прямо над кораблями пауков, что находились в той самой долине. Они атаковали их новыми торпедами, после чего, началась высадка десанта, при поддержке авиации.

Диких орков у нас было более чем достаточно, так что их вполне можно было использовать для зачистки кораблей пауков. Проблема была только в том, что связь с поверхностью была нестабильной. И это при том, что погодные условия в долине были не самыми плохими. Особенно если сравнивать с тем, что происходило за пределами этой долины.

Все это мы предвидели и привезли с собой современные планетарные ретрансляторы, которые были способны посылать мощные сигналы на низкую орбиту, где эти сигналы принимали другие ретрансляторы. Так что пусть и с помехами, но связь все же была и я мог своими глазами видеть, как сражались орки. И стоит отметить, что сражались они очень хорошо.

Благодаря мощному оружию, крепкой броне и своей выносливости, орки достаточно легко и быстро продвигались по темным коридорам вражеских кораблей, уничтожая всех пауков, что вставали на их пути. Без потерь конечно не обошлось, но два десятка погибших орков на один корабль — это капля в море, особенно если учесть, сколько они пауков убили при зачистке.

Спустя примерно два часа я получил полный отчет. Корабли были полностью зачищены и моим бойцам удалось спасти чуть больше десяти тысяч рабов, которые находились в паучьих коконах. Их всех я приказал доставить на орбиту. Позже, когда мы здесь как следует обоснуемся, я переправлю их в систему Балджи.

Все шло хорошо, система была под нашим контролем и первые строительные бригады начали высаживаться в долине. Но меня все равно не отпускало чувство, что за нами кто-то наблюдает. Словно чей-то взгляд, прожигающий мой затылок. Подойдя к обзорному иллюминатору, я сел на колени и позвал Хорэса. Мы начали медитировать.

Когда между нами установилась крепкая связь, я воспользовался его пси-энергией, чтобы усилить свои собственные способности и начал сканировать систему. Не прошло и часа, как я обнаружил разумных, что находились на низкой орбите планеты.

Что примечательно, там где я их чувствовал, ничего не было. Наши сканеры молчали и визуально мы ничего не видели. Я сразу же понял, что там находится корабль-невидимка, один из тех, что был обнаружен ранее Веталем и его командой.

Не желая оставлять это просто так, я подошел к тактическому экрану и начал отдавать новые указания. Я задействовал две эскадры, чтобы фактически окружить ту точку пространства, где должен был находиться корабль неизвестных. Агрессию мы не проявляли, но корабли были готовы к бою.

— Говорит Командующий Тайрус Баал, — я начал вещать на всех доступных частотах, — обращаюсь к кораблю неизвестных, что находится в точке десять-восемь-двенадцать. Вы обнаружены, снимите маскировочное поле и обозначьте себя. Если вы этого не сделаете в течении десяти минут, я буду расценивать вас как потенциальную угрозу и буду вынужден вас атаковать. Будьте благоразумны, я готов к диалогу.

Это сообщение повторялось каждые две минуты, но ничего не происходило. Не знаю, кто это был и каковы их цели, но они имеют развитые технологии, так что мне не хотелось бы начинать новый конфликт с кем-то подобным. В своих силах я был уверен, но и плодить врагов было бы глупо. Когда я уже готовился отдать приказ атаковать, корабль неизвестных все же снял свое защитное поле. А спустя пару мгновений, мы получили входящий вызов.

Прежде чем его принять, я прошелся взглядом по кораблю неизвестных. Подобных кораблей я прежде не видел. Ни в этой галактике, ни в Содружестве. Что могло говорить о том, что это кто-то неизвестный и вполне возможно, что это разведчики второго Содружества.

Приняв вызов, я увидел голограмму разумного, который выглядел практически как человек. Вот только у него была серая кожа и пепельного цвета волосы. Этот молодой мужчина, которому на вид было не больше тридцати, был одет в какой-то мундир, на котором можно было увидеть какие-то нашивки и медали. Но в каком он звании я все же не понял.

— Господин Командующий, — начал говорить мужчина на местном диалекте Имперцев, — меня зовут Риз Элер, я капитан корабля, который вы окружили. Мы вам не враги и готовы к переговорам. Прошу, не стреляйте.

— Приветствую вас, Риз Элер, — кивнул я мужчине, — рад, что вы не стали пытаться сбежать и вышли на контакт. И если вы не враги, то я буду рад встретиться с вами, чтобы провести переговоры. Но прежде всего я хотел бы понимать, с кем именно я говорю. У вас передовые технологии, которые я еще не встречал в этой галактике. Так же мне не знаком ваш вид. К какому государству или организации вы принадлежите?

— Ваш интерес понятен, — кивнул мне Риз Элер, — скажу больше, наше руководство тоже заинтересовано в налаживании контактов. Ваша личность нам известна, но до сегодняшнего дня мы не знали о том, что ваши технологии сопоставимы с нашими. Поэтому, меня уполномочили провести предварительные переговоры, а через три дня в эту систему прибудет корабль с нашими послами, которые будут обладать всеми необходимыми полномочиями.

То, что сюда прибудет корабль неизвестных мне не понравилось. Я предпочел бы встретиться где-то еще, но спорить не стал. Если уровень технологий этих ребят такой же, как в Содружестве, с ними придется считаться. И тот факт, что я им известен, тоже говорил о многом. Эти разумные, кем бы они ни были, как-то контактируют с жителями осколков. Или просто контролируют то, что там происходит.

Активной экспансии с их стороны нет и это факт. Но это вовсе не значит, что они не думают об этом. Вполне возможно, что они дают осколкам ослабить друг друга в междоусобной войне, а сами копят силы. И если это так, они станут моими конкурентами и тогда, война между нами будет неизбежна. Поэтому, я должен узнать об этих разумных как можно больше.

Радовало то, что это не какие-то насекомые или им подобные твари, но мне все равно стоит быть начеку. Договорившись о встрече, я покинул мостик и стал ждать прибытия гостей. Спустя каких-то пятнадцать минут в комнату для переговоров доставили двоих разумных. Капитана Риза и невероятно красивую девушку с золотой кожей и волосами. Она тоже была похожа на человека, как и сам капитан, но людьми они не являлись.

Девушка была одета в униформу, похожую на ту, что носил капитан Риз. Но отличия все же были. При этом я сразу же отметил качество материалов и то, что эта униформа чем-то напоминала ту, что носили в вооруженных силах Содружества. Все это было очень интересно и мне не терпелось начать.

— Прошу, садитесь, — указал я им на свободные места, — уверен, разговор будет интересный!

— Значит… вы представитель расы кандар, близкая к людям раса, а вы, — я посмотрел на улыбающуюся красавицу, — представительница расы шамти, которая схожа с эльфами и людьми.

— И с тетра, — добавила девушка, которую звали Эрна, — внешне мы похожи на людей и эльфов, но нас создали для тех же целей, что и тетра. Мы можем иметь общее потомство с большинством гуманоидных видов и пол ребенка зависит от отца. Если это эльф, ребенок будет эльфом, если гном, то будет гном. А вот если тетра, то возможны оба варианта. Что довольно интересно.

— Почему ваш Крионский Доминион остается скрытым и как много представителей различных видов в нем состоит?

— Все не так просто как кажется, — слегка улыбнулся капитан Риз, — сейчас мы не можем рассказать вам абсолютно все, но кое что мы все же расскажем. Мы не из этих мест и наша родина находится очень далеко отсюда. Поэтому, наша госпожа обосновала Доминион, как самостоятельную часть Крионской Империи, где правит ее отец, Великий Клаус Сайдор. По сути, нас тоже можно считать осколком далекой Империи, в котором Госпожа Аврора является единоличным правителем. А все мы, ее верные слуги и вассалы. В Доминионе проживают самые разные расы — и девять из десяти его жителей принадлежат к гуманоидам, способным иметь общее потомство.