— Что вам известно о моем сыне? — взгляд женщины стал острым и даже хищным, — он жив? Где он находится?

— Расскажу по порядку, — кивнул я ей и вновь заговорил, — насколько мне удалось выяснить, во время заварушки в вашей столице, кельты выкрали вашего сына, чтобы шантажировать вас, когда вы станете Канцлером. Однако, победил другой кандидат и они продали его Синдикату. Сейчас он находится на их базе и я точно не знаю, что они там с ним делают и для чего он им нужен. Но попал он к ним около двух недель назад.

Сказав это, я переслал ей файл с нужной информацией и сказал, что это в качестве жеста доброй воли. Хотя понимал, что так делать довольно рискованно. Оказанная услуга уже ничего не стоит, но я все же рискнул.

— Эта система мне неизвестна… — произнесла Лида, ознакомившись с данными, — и находится она практически на восточной границе…

— Как я успел выяснить, Синдикат часто строит свои базы в системах, что неизвестны Республике и Клику. А с недавних пор они начали это делать в Имперском осколке.

— Да, мы тоже располагаем подобной информацией, — не стала скрывать от меня женщина, — но и поделать с этим ничего нельзя. Синдикат очень силен…

— Силен, — не стал я отрицать, — но с ними можно и нужно бороться. Впрочем… сейчас речь не об этом. Свое предложение я вам озвучил, так что думайте. Мои контактные данные у вас теперь есть.

Сказав это, я отключился. Разговор прошел практически так, как я планировал, так что у меня были неплохие шансы получить то, что мне нужно. Особенно если вдова Канцлера сделает все как надо. И что-то подсказывает мне, что она будет стараться. Получив от меня лекарства и деньги, она завоюет дополнительный авторитет, пусть и на продаже боевых кораблей. Ведь я их пущу против ханнов, а не против самой Республики. По крайней мере, так они думают. Но как все будет дальше, покажет только время.

Планета Вортекс, северный материк, военный полигон.

Элайджа стоял на смотровой башне и наблюдал за тем, как шла погрузка солдат на десантные корабли. Корпус штурмовиков и его личный гвардейский корпус, куда могли попасть только лучшие из лучших, шли стройными рядами, заполняя ангары огромных кораблей.

Штурмовики Вортекса сами по себе считались элитой, еще с тех самых времен, когда Элайджа был ребенком. Во время мятежа Герцога Шипала жители Вортекса восстали против предателя и оказали серьезное сопротивление. Погибли сотни тысяч, но предатели были уничтожены. Именно тогда планета получила свой особый статус.

С тех пор, воины Вортекса успели прославиться, как одни из самых стойких и верных сынов Империи. Даже несмотря на то, что самой Империи давно нет. И сейчас, очередные сыны и дочери Вортекса отправлялись сражаться. Туда, куда их посылал Элайджа.

Он не сомневался, что они справятся со всеми поставленными задачами, но потери будут большие. Клик начал активно наступать на Имперцев, желая вернуть те системы, что были потеряны за последние пятнадцать лет. И именно Элаю предстоит руководить захватом одной из таких систем.

Система Индер имела неплохие верфи, но была знаменита далеко не ими. В системе было много полезных ресурсов, а на планете Интер-4 было построено больше двадцати тысяч заводов, которые выпускали преимущественно военную технику и снаряжения.

Захватив эту систему, они серьезно ослабят Имперцев в том секторе, лишив их значительной части снабжения. Имперцы это прекрасно понимали, так что выстроили там серьезную оборону. Причем как в космосе, так и на самой планете.

Элайджа был превосходным тактиком и стратегом. За минувшие годы он стал не просто выдающимся Грандом, но и мог считаться весьма опытным Альдом. Довольно часто ему приходилось принимать активное участие в наземных операциях, в том числе и лично. Правда это было всего один раз, но все же…

— Переживаешь? — спросила подошедшая Ариса. Любимая встала позади него и обняла своими руками.

— Не без этого, — ответил ей Элай, — многие из них погибнут, а все ради того, чтобы очередная система перешла из одних рук в другие.

— Увы, — произнесла Ариса, — так устроен наш мир. Я тоже переживаю, но за тебя. И сказать по правде, я и сама была бы не против сесть за штурвал.

Услышав ее слова, Элайджа нахмурился и развернулся на сто восемьдесят градусов. Их взгляды встретились.

— Даже не думай об этом! — строго произнес Элай и добавил, — не в твоем положении творить подобные глупости. Ты меня поняла? Я не шучу!

— Да знаю я, знаю! — улыбнулась ему в ответ Ариса и поцеловала любимого мужа в губы, — ты главное береги себя, а за меня не волнуйся. Мама и так от меня не отходит, да и Яра тоже чересчур заботлива. И Милена постоянно меня контролирует. Словно я хрустальная какая-то. А ведь это только второй месяц…

— Просто мы все очень тебя любим, — сказал Элайджа и прижал Арису к себе, — а насчет всего остального… можешь даже не волноваться. Сейчас, когда ты со мной, я чувствую, что готов завоевать всю галактику и никто не сможет меня остановить!

— Ну что же, — произнес я, одобрительно посмотрев на открытую карту, — можно считать, что с поставленной задачей мы справились. Эти два сектора теперь под нашим контролем. Осталось только ликвидировать всех пауков на планетах.

— За этим дело не станет, — кивнул мне Серус, — думаю, месяца за полтора закончим. Но нам все равно нужно наращивать производство боевых дроидов. Сейчас нам приходится тратить время на восстановление тех, что были повреждены при той или иной атаке.

— Уже занимаемся этим вопросом, — ответил ему Энго, — мы почти закончили строительство трех крупных заводов, так что вскоре производство дроидов серьезно вырастет. С беспилотными бомбардировщиками аналогичная ситуация.

— А что с нашим производством оборонительных платформ и станций? — спросил я, посмотрев на Геер Димира. Один из его помощников отвечал за это направление. Сам Димир лишь контролировал процесс, пока не был занят на своей верфи.

— Все согласно графика, — ответил мне инженер, — была небольшая задержка из-за наших поставщиков, но мы ее наверстали. Сейчас мы производим двенадцать платформ в месяц, через неделю запустим еще одну сборочную верфь и количество платформ увеличится вдвое. А еще через месяц втрое.

В погибшей Империи и нынешних осколках было два типа оборонительных платформ. По сути, каждая оборонительная платформа — это небольшая станция, которая предназначена для защиты определенного участка пространства.

Платформы бывают авианесущими. Проще говоря, в платформе имеется некоторое количество ангаров с малой авиацией. Такие платформы имеют слабое бронирование и небольшое количество орудий. Упор делается именно на авиацию.

Второй вариант имеет всего один небольшой ангар, в котором нет никакой авиации. Там находятся челноки, которыми пользуется обслуга самой платформы. Эта платформа имеет серьезную броню и большое количество орудий, так что подобную платформу можно сопоставить по огневой мощи с двумя тяжелыми крейсерами.

Мы же решили создать свой собственный вариант оборонительной платформы, которая будет совмещать в себе оба классических варианта. Достичь этого было несложно, поскольку уровень автоматизации и миниатюризации был значительно выше.

Скажу больше, наши платформы были сопоставимы по своей мощи с двумя линкорами Содружества, но при этом имели еще и четыре сквозных ангара, каждый из которых вмещал в себя по две сотни беспилотников. Да и бронирование было намного выше. А ведь были еще энергетические поля, системы РЭБ, автоматические турели ближней обороны и высокоточные лазеры.

Тут стоит отметить два момента. Во-первых, платформы создавались с применением современных технологий Содружества. А все потому, что платформы, как правило, устанавливаются на долгий срок и эксплуатируются так долго, как это только возможно. С моей стороны было бы глупо выстраивать оборону своих систем устаревшим барахлом, которое в ближайшем будущем придется менять.