Племяннику уже ничего не угрожало, так что Анджела повернулась в сторону третьего убийцы и с удивлением обнаружила, что с ним сражается Август. Его бластерный пистолет валялся на земле. Скорее всего, убийца выбил его из рук мужчины и попытался нанести удар своим клинком, но Август не растерялся и перехватил его руку, а уже потом навалился на него всем своим весом.

Перейдя в ускорение, Анджела быстро сократила дистанцию и нанесла один единственный удар ногой по голове убийцы. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы свернуть ему шею. Она не хотела убивать, но к сожалению, ее удар оказался слишком сильным. Оставалось надеяться, что второй убийца остался жив и его можно будет допросить.

Как вскоре выяснилось, надеялась Анджела напрасно. Убийца был мертв и виновата в этом была не она. Он прекрасно понял, что свою миссию они провалили, и решил проглотить какой-то яд, который моментально его убил. Это было плохо, но зато можно было понять, что их было всего трое. Однако гвардия рода все равно была поднята по тревоге и особняк тщательно проверили.

Они ожидаемо ничего не нашли. Наемников было всего трое и их удалось идентифицировать. Это были наемники из одной очень серьезной гильдии, которая брала заказы у любого, кто готов был как следует заплатить. И как правило, они всегда выполняли взятые на себя обязательства. Провалы у них конечно же были, но они крайне редко отказывались от заказов.

Насколько знала сама Анджела, у них было довольно простое правило. Однажды провалившись, они попробуют еще раз, а затем в третий, если это понадобится. Но если трех попыток будет недостаточно, они отказываются от заказа и возвращают деньги нанимателю. Причем, в тройном размере. В целом, ничего особенного. Нечто подобное было принято практически во всех серьезных организациях подобного профиля.

— Значит ты Анджела Баал, сестра Тайруса, — произнес Август, поджав губы, — теперь понятно, почему ты игнорировала мои ухаживания. Я птица не твоего полета. Хорошо, что все выяснилось. А то я уже начал в себе сомневаться.

— Не стоит думать об этом, — покачала головой Анджела, — ты был довольно милым. Просто я была в образе и… ты смертный. Даже если бы у нас что-то и вышло, ты бы рано или поздно умер, а я бы осталась одна с болью в сердце. Я так не хочу. Ваши жизни слишком мимолетны для нас.

— Странно слышать подобное от девушки, которой всего два десятка лет, — заметил Август, — ты только начала жить, а рассуждаешь так, словно прожила не одну тысячу лет. Это не твой личный опыт, а лишь слова кого-то другого. Пусть я и проживу всего тысячу лет, но эта тысяча лет может быть полна радости и событий, которые навсегда останутся с тобой. Я считаю, что это уже не мало.

— Я… — Анджела задумалась, — твои рассуждения весьма… интересные. Я подумаю над этим. В любом случае, я никуда не уйду, пока мы не отразим еще два нападения. Нам всем следует быть начеку.

Спорить с Анджелой никто не стал, так что меры безопасности были усилены. Да и Тайрусу следовало сообщить о том, что произошло. Эту обязанность возложили на плечи Милы, что было вполне ожидаемо. Когда он узнает, что они знали о том, что на Ивала могут напасть и не предупредили его, Тайрус будет зол. Понимая это, они и решили, что будет лучше, если ему сообщит именно Мила.

Несколькими днями ранее, система Ялма.

Перелет до системы Ялма прошел достаточно быстро и незаметно. Большую часть времени мы с Хорэсом просто тренировались, оттачивая его пси-техники. Ученик неплохо прогрессировал и уже сейчас мог быть полезен. У Хорэса был врожденный дар, который я помогал развить и усилить.

Он очень хорошо чувствовал эмоции окружающих и благодаря этому понимал, когда кто-то врет или намерен сделать что-то плохое. В будущем ему это очень пригодится. Он сможет предугадывать нападение противника, что скорее всего спасет ему жизнь. И не один раз.

Прибыв в систему, я сразу же провел встречу с местной администрацией. По сути, это был Совет, который состоял из представителей различных видов, что прибыли в эту систему для колонизации планеты Ханд. Мне предстояло проверить, как идет строительство новых городов и как продвигаются все прочие проекты. В том числе и строительство орбитальной верфи.

Если не вдаваться в подробности, то все было хорошо. Астероиды разрабатывались шахтерами. Добывать удавалось много полезных минералов и металлов, так что не удивительно, что Совет решил построить перерабатывающие заводы.

Примерно тоже самое было с газовыми гигантами. На орбите каждого были построены заводы по добыче и переработке газа. Но относительно недавно Совет столкнулся с проблемой. Добывали газа и производили топлива больше, чем могли сохранить. Складские помещения с хранилищами были переполнены, так что сейчас шло активное строительство новых, в то время как добыча газа была приостановлена.

Отдельно стоит упомянуть солнечные панели, что были размещены рядом с местной звездой. Панелей было более чем достаточно, чтобы обеспечить энергией все планетарные и пустотные объекты. Уже началось возведение специального завода, что будет создавать автономные накопители энергии. В будущем это принесет много прибыли и позволит обеспечить энергией новые колонии.

Что до планеты Ханд, то ее активно осваивали. Практически по всей планете строились новые города, небольшие поселения и даже частные фермы. Переселенцев было много и они с радостью пользовались теми возможностями, что я им давал. Далеко не в каждом развитом государстве гражданин может получить хороший участок земли, а также деньги на постройку дома и закупку всего необходимого.

На освоение этой галактики тратились огромные деньги, но я их не жалел. Благодаря вирусу и действию моих энергонов, финансы лились на мои счета полноводной рекой. И с моей стороны было бы глупо не использовать эти деньги. И плевать, что они получены не самым законным путем. Честных разумных мы не трогали. Страдали только нечистые на руку торговцы, пираты и прочий криминалитет.

В целом, я был доволен тем, как шло освоение этой системы. Разумные прекрасно понимали, сколько ресурсов выделялось на то, чтобы они могли спокойно здесь жить и были благодарны за это. А спустя пару дней в систему прибыл конвой возглавляемый Серусом. С собой он привез много оборудования и техники, а также продовольствие, товары массового спроса и, конечно же, новых колонистов.

— Рад видеть тебя, Тайрус! — улыбнулся мне бывший наставник, — как ты тут без меня? Справляешься? Это твой ученик Хорэс?

— Приветствую вас, господин Серус, — мальчик поклонился бывшему старику, — для меня честь встретиться с вами. Учитель много рассказывал о вас.

— Надо же, какой воспитанный, — хмыкнул Серус, — не то что ты в его возрасте.

— Вот даже не начинай, — я отмахнулся, — всего один раз пропустил тренировку и ты мне теперь это всю жизнь вспоминать будешь?

— Тренировки пропускать нельзя, особенно в раннем возрасте, когда формируется будущий каркас тела. И вообще, — Серус встал в позу, — речь ведь даже не об этом, а о дисциплине. Вспомни, что я тебе рассказывал о Гардарийских рейнджерах! Что делало их настолько эффективными?

— Страх и дисциплина, — кивнул я ему, прекрасно понимая, что Серус все это говорит в первую очередь для Хорэса. В нем проснулся воспитатель, которого я знал когда-то.

Как и ожидалось, Хорэс сразу же заинтересовался Гардарийскими рейнджерами, о которых Серус мог рассказывать часами. Дело было в том, что его прадед был одним из этих рейнджеров и погиб он весьма достойно. Рейнджеры защищали планету от арахнидов и погибли все до единого, но их жертва позволила спасти больше восьмидесяти миллиардов гражданских. И это заслуживало уважения.

Вскоре прибыли послы тех цивилизаций, которым я хотел предложить присоединиться к моей Империи. Эти расы сильно отличались друг от друга, как внешне так и менталитетом, так что переговоры прошли достаточно напряженно. У всех были свои интересы и обычаи, которые следовало учитывать. В итоге, четыре расы согласились присоединиться, а остальным требовалось время, чтобы все обдумать. Я не стал давить и согласился дать им время. В дальнейшем с ними будут работать мои послы.