Анна посмотрела на щит и снова подняла копьё.

— А ты сильнее, чем кажешься. Ещё раз.

Следующие два обмена тоже остались за мной. Со щитом и полуторником я чувствовал себя гораздо увереннее, чем с парными мечами. Однако Анна всё чаще прерывала выпады, заставляя меня останавливаться на полушаге.

Я отбил копьё, повёл меч к её плечу и двинулся следом, собираясь снова связать оружие щитом. Но наконечник ушёл назад раньше, чем коснулся металла. Анна отступила по диагонали и обозначила укол в мою выставленную вперёд левую ногу.

Я опустил щит, одновременно разворачиваясь к ней. Девушка резко изменила направление и мощно ударила по боковому краю щита. Левую руку толкнуло в сторону и щит немного развернулся. Анна тут же вернула наконечник на открывшуюся верхнюю линию, и остриё замерло возле моего горла.

Я хмыкнул. Поймала на сближении, пока я не навязал ближний бой. Мой меч возвращался после предыдущей атаки и к защите не успел. Да и физически Анна крайне сильна, судя по этому мощному удару. Видимо, тренируется с самого детства.

Дальше теснить её стало ещё сложнее. Настоящие выпады копья сменялись ложными, Анна атаковала кисть с мечом и переднюю ногу, заставляя постоянно менять положение щита. Я перестал идти вперёд после каждого блока и несколько раз сам поймал её на возвращении копья.

Остаток занятия прошёл за отработкой движений и новыми спаррингами. Между ними разбирали ошибки, повторяли движения и отдыхали. Ирина рядом занималась с Ником. Когда она сказала, что пора заканчивать, на моём счету было семь побед против трёх у Анны.

— А начиналось всё очень неплохо, — усмехнулся я, опуская щит.

Девушка убрала копьё и слегка поморщилась.

— Для меня закончилось лучше, чем началось. Но я всё равно недовольна собой. Могла бы свести к ничьей. В следующий раз буду внимательнее.

Я кивнул. Теперь ещё сильнее хотелось сразиться с ней, когда оба сможем использовать Ци на полную мощность.

Ирина закончила разбирать с Ником последнюю связку и убрала мечи.

— На сегодня достаточно. Завтра в десять продолжим.

Ник размял плечи и кивнул. Я тоже убрал оружие. Мышцы после стольких поединков ныли, и закончить занятие я был не против.

По дороге к особняку, Анна поравнялась со мной.

— Ты тоже не живёшь в своём доме в лагере?

Я отрицательно покачал головой.

— Нет. Мы с сестрой поселились на территории Арденов.

Девушка заметно оживилась.

— Тогда нам по пути. Ты ведь не против моей компании?

— Конечно нет, — ответил я.

Ник остановился возле своего дома.

— А я останусь здесь. После знакомства с нашей наставницей хочется немного посидеть в тёмном углу, роняя скупые мужские слёзы.

— Ты только про свою страшную месть не забудь, — хмыкнул я.

Ник показал мне кулак и скрылся за дверью. Мы с Анной тоже разошлись по домам. Внутри я отошёл от окна, снял броню через терминал и выпив воды, вернулся на улицу.

Анна вышла уже в бежевом спортивном костюме, вместо формы гильдии. После чего мы направились к выходу из лагеря.

На парковке я направился к машине, отключив по пути сигнализацию. Анна окинула автомобиль немного удивлённым взглядом.

— Для обычного охотника у тебя подозрительно много денег.

— А кто сказал, что я обычный? — усмехнулся я, открывая водительскую дверь.

— Как я могла забыть про твою скромность, — хмыкнула девушка, подходя к пассажирской двери.

Устроившись внутри, она с интересом осмотрела салон.

— Серьёзно, откуда такая машина?

Я улыбнулся.

— Часть расчёта за кое-какую работу для Арденов.

Анна удивлённо подняла брови.

— Неплохо ты поработал.

— Да, пришлось постараться, — кивнул я, выезжая с парковки.

Она немного помолчала, а затем спросила:

— Ты вступил в их клан?

— Нет. Я по-прежнему охотник гильдии.

Анна удивлённо подняла брови.

— Получается, пропуск на территорию Арденов тебе дали просто за выполненную работу?

Я кивнул. Подробности задания обсуждать не стал, и Анна не продолжила расспросы. Оказывается, она умеет быть тактичной.

Остановившись на перекрёстке, посмотрел на время. Уже семь вечера. Я набрал Мию через идентификатор. Она ответила не сразу, но когда взяла трубку, за спиной было видно знакомое помещение лаборатории.

— Ты ещё у Арьи?

— Да, заканчиваем занятие, — кивнула Миа. — А ты уже освободился?

Я кивнул:

— Только что выехал из лагеря. Заеду за тобой, подожди меня.

— Хорошо. Думаю, как раз успею всё закончить.

Сестра улыбнулась, но тут же посмотрела куда-то в сторону, словно прислушиваясь.

— Мне пора. До встречи.

Экран погас. Я опустил руку и взялся за руль, а Анна повернулась ко мне.

— Она что, весь день там занимается?

Я хмыкнул:

— Похоже на то. Если ей что-то интересно, то про время может вообще забыть.

Девушка усмехнулась.

— Значит, с моей матерью они найдут общий язык. Та тоже может просидеть в лаборатории больше суток без еды и даже не заметить этого.

— Я сначала заеду в клинику, заберу сестру, а потом отвезу тебя домой. — предупредил я, трогаясь с места.

— Про доброго ты и правда не соврал, — благодарно улыбнулась Анна. — Но меня никуда отвозить не нужно. Пойду с тобой, хочу познакомиться с твоей сестрой. Заодно узнаю, чем она так понравилась маме.

— Тебе настолько любопытно? — спросил я, покосившись на неё.

— Ты просто плохо знаешь мою мать, — хмыкнула Анна. — Она крайне требовательна к людям, которых берётся учить.

Несколько минут мы ехали молча. Анна посмотрела на открытую карту навигатора и спросила:

— А ваш дом далеко от клиники?

Я отрицательно покачал головой:

— Нет. Меньше пяти минут на машине.

— Удобно устроились, — кивнула она.

Я усмехнулся:

— Поэтому и хотел поселиться здесь. Чтобы Миа могла спокойно заниматься любимым делом, а не тратить полжизни на дорогу.

— А твоя сестра не собирается стать охотником? — Анна с интересом посмотрела на меня.

— Нет. Ей больше нравятся медицина и алхимия. Сражаться я всё равно её научу, но на охоту она не хочет. Да и я не хочу её там видеть.

Анна кивнула:

— Если не хочет, то и не надо. Хороших алхимиков куда меньше, чем сильных охотников. И пользы от них, зачастую, в разы больше.

Я кивнул и спросил:

— А ты сама алхимией не интересовалась?

— Представляешь меня целый день за столом с этими дурацкими склянками? — усмехнулась девушка.

Я посмотрел на неё и улыбнулся:

— С трудом.

Анна довольно улыбнулась в ответ.

— Вот и я о том же. Мне гораздо интереснее то, чем мы занимались сегодня.

За разговором дорога пролетела незаметно и вскоре я припарковался у клиники. Мы прошли через главный корпус к знакомому двухэтажному зданию. Мне сразу вспомнилась Лана с недовольной мордашкой, которую Арья выставила из лаборатории.

У двери Анна замедлилась и перестала улыбаться. Я это подметил, но спрашивать ничего не стал. Постучал и осторожно приоткрыл дверь.

Арья стояла возле рабочего места сестры. Увидев меня, подняла руку, призывая пока не разговаривать, а затем заметила Анну и на секунду замерла.

— Привет, мам, — негромко произнесла девушка, чуть опустив подбородок.

Арья ответила коротким кивком и посмотрела на меня.

— Подождите немного. Она почти закончила.

Мы остановились у свободного стола. Миа следила за показаниями прибора с прозрачной ёмкостью и даже не заметила нас. У дна в светлой жидкости собирался тёмный осадок. Активировав Взор, я заметил тонкий поток Ци от её руки к прибору. Что она делала, я не понимал, но отвлекать явно не стоило.

Вскоре сестра осторожно уменьшила подачу энергии. Дождалась, пока показания перестанут меняться, выключила прибор и поставила ёмкость рядом с двумя другими образцами. Затем выдохнула и размяла пальцы.

— Какой возьмёшь для дальнейшей работы? — спросила её Арья, осмотрев образцы.