Ардены при всех своих интересах, раз за разом показывали один и тот же подход: защита людей не мешает выгоде, а порой даже помогает. В этом смысле старый друг во главе клана действительно мог дать Владу куда больше свободы.

Лейла прищурилась:

— Каин, нельзя быть таким умным в восемнадцать лет. В чём твой секрет?

Я демонстративно осмотрел гостиную, делая вид, что проверяю окна и двери. Потом наклонился ближе и заговорщически понизил голос:

— Только никому, хорошо?

Лейла сразу подыграла. Тоже наклонилась и серьёзно кивнула:

— Ты же знаешь, я — могила.

Я сделал паузу, приложил палец к губам и прошептал:

— Это секрет.

Лейла пару секунд смотрела на меня, после чего разочарованно фыркнула и откинулась на спинку стула.

— Вот ведь противный. Мог бы и рассказать что-нибудь.

Я невозмутимо отпил чай.

— Ладно, скажу. Всё дело в готовке Мии. Благодаря ей мой мозг образует новые нейронные связи с тройной скоростью. Заодно и тело укрепляется.

Сестра фыркнула и тут же ущипнула меня за бок. Я дёрнулся, но продолжил с максимально серьёзным лицом:

— Всё дело в любви, с которой она готовит каждое блюдо.

Миа слегка смутилась и перестала пытаться добраться до моего бока:

— Когда ты успел стать таким льстецом?

— Но это ведь чистая правда. Я каждый раз возвращаюсь домой и точно знаю, что меня ждёт потрясающий ужин. Не представляю, что буду делать, когда Данте окончательно тебя у меня отберёт. Аж сердце кровью обливается.

Миа хитро улыбнулась:

— Ничего. Я научу Лану своим рецептам.

Улыбка моментально исчезла с моего лица:

— Это удар ниже пояса. Нельзя так делать.

Она довольно хмыкнула, но ничего не сказала.

Лейла перевела взгляд с меня на Мию и покачала головой:

— У вас такие классные отношения. Даже немного завидую.

Я улыбнулся:

— Зато ты нашла мужчину своей мечты. Кстати, где ты собираешься жить в столице?

— Пока не решила. Либо на территории гильдии, либо у Арденов. Влад сказал, что мне потом сделают пропуск на территорию клана.

Миа сразу оживилась:

— Тогда приходи в гости! Мы первое время снимем дом, а потом, может, и купим что-нибудь своё.

— С удовольствием, — кивнула Лейла.

Я откинулся на спинку стула и сделал глоток чая.

Следующие полтора часа пролетели довольно быстро. Ничего важного мы больше не обсуждали. Лейла рассказывала разные истории из гильдии, Миа вспоминала академию, я периодически вмешивался, когда появлялась возможность кого-нибудь подколоть. Иногда тоже рассказывал забавные моменты из учёбы в академии. Но в большей степени слушал.

Ровно в восемь утра раздался звонок в калитку. Лейла посмотрела на время и поднялась.

— Похоже, мне тоже пора. — Она повернулась к Мие. — Удачи с Арьей. Уверена, всё получится.

Сестра благодарно улыбнулась:

— Спасибо.

Я проводил Лейлу к выходу. За калиткой стоял Данте.

— Привет, — сказал я.

Лейла коротко попрощалась со мной, кивнула Данте и направилась в сторону своего дома. Я проводил её взглядом, затем посмотрел на Данте.

— Ничего нового за ночь не произошло?

— Нет. — он покачал головой. — Специалисты по монстрам достали имплант из краснокожего и до сих пор его изучают. А расследование, аресты продажных чиновников и остальных причастных идут полным ходом.

Я кивнул. Никаких новых ответов. Но хотя бы новых проблем не появилось. После последних дней это уже неплохой результат.

Мы вернулись в дом. Миа встретила Данте с улыбкой. Я посмотрел на сестру, незаметно подмигнул ей и сказал:

— Раз я тебе не нужен, поболтайте сами. Хочу кое-что сделать перед отъездом.

Данте кивнул. Миа бросила на меня короткий взгляд, в котором читалась благодарность.

Они ушли в сторону её кабинета на первом этаже, а я поднялся в свой.

Первым делом открыл хранилище терминала и быстро просмотрел всё содержимое. После вчерашних сборов внутри лежало всё наше имущество. Крупные вещи мы складывали именно сюда. Миа оставила в своём инвентаре только то, что хотела держать под рукой. Пробежался по списку, вспомнил комнаты и убедился, что ничего важного не осталось. И закрыл интерфейс.

До вылета ещё оставалось время. Тратить его впустую не хотелось.

Я сел в позу лотоса, прикрыл глаза и мысленным усилием вошёл в зелёный тренировочный слой Сферы разума.

Знакомый лес проявился вокруг почти мгновенно. Камни, деревья, мягкий свет и пространство, в котором энергия слушалась куда лучше, чем в реальном теле. Я вызвал рисунок текущей матрицы.

Ускорение восприятия.

Даже после нескольких тренировок схема всё ещё выглядела невероятно сложной. Слишком много линий, пересечений и участков, где малейшее отклонение сразу ломало точность всей структуры.

Я несколько секунд просто удерживал полный рисунок перед внутренним взором, пока схема не стала достаточно чёткой. Только после этого начал прорисовывать её энергией.

Следующие полтора часа пролетели незаметно. Я как раз рассеял очередную неудачную структуру, когда сквозь концентрацию пробился знакомый звук. Кто-то нажал звонок на калитке.

Я сразу вышел из тренировочного слоя и открыл глаза.

Сегодня обошлось без боли в висках. Это радует. С хрустом потянувшись, спустился на первый этаж.

Миа уже ждала в гостиной. Данте стоял рядом. Судя по их довольным лицам, последние полтора часа прошли куда приятнее моих попыток не испортить очередную силовую линию.

Я кивнул сестре, и мы вышли из дома втроём. Запер дверь и на секунду задержал взгляд на здании.

Дом и правда уже успел стать привычным, но пора двигаться дальше. Сидя на месте не получить ответы на вопросы. А их у меня ОЧЕНЬ много.

За калиткой стояла машина. Рядом с ней нас ждал один из бойцов охраны Ланы. Увидев что мы вышли, мужчина выпрямился, поприветствовал нас с Мией и уважительно кивнул Данте. Затем открыл водительскую дверь и сел внутрь.

Данте повернулся ко мне. На его лице появилась немного грустная улыбка. Он положил руку мне на плечо и слегка сжал пальцы.

— Ну что же. Удачи, мой лучший ученик. А теперь уже и друг.

Я невольно улыбнулся.

Данте продолжил:

— Знаю, что говорить это бесполезно, но всё-таки постарайся не влезать в неприятности. Столица — это не Икар. Там и люди сильнее, и масштабы проблем другие.

— Я постараюсь.

— Вот это «постараюсь» меня и пугает.

— Другого обещать не могу.

Он хмыкнул. Я посмотрел на него и добавил:

— Ты сам как-нибудь прилетай в гости.

— Обязательно.

Данте перевёл взгляд на Мию. Выражение его лица сразу стало мягче.

— Удачи.

— Спасибо.

Миа улыбнулась и шагнув ближе, поцеловала Данте в щёку. После чего села в машину. Я протянул Данте руку. Он крепко пожал её.

— До встречи.

Он кивнул:

— До скорого.

Я сел рядом с Мией. Дверь закрылась, и машина сразу тронулась.

Я откинулся на спинку сиденья. Впереди были Эстария, лагерь и встреча с Лероном. А у Мии обучение на алхимика и развитие её целительских навыков. Времени скучать по прошлому у нас обоих не будет.

— Ну что, готова к столице?

Миа посмотрела на меня и усмехнулась.

— Когда я увидела цены на жильё, то всерьёз задумалась о домашнем обучении.

Я рассмеялся.

— Поздно. Вещи уже собраны.

— Всегда можно их разобрать обратно.

Я хмыкнул:

— А Данте пусть объясняет Арье, что ты не приедешь, потому что испугалась цен на недвижимость. Я бы на это посмотрел.

Миа задумалась на секунду.

— Ладно. Едем дальше.

Машина покинула красный район и направилась к торговой гильдии. Я ожидал, что водитель остановится возле обычной парковки, но тот проехал мимо главного входа, обогнул здание и свернул к отдельному закрытому проезду.

Впереди стоял массивный шлагбаум. Рядом — охрана и терминал проверки.

Водитель сбросил скорость, опустил стекло и приложил свой идентификатор к сканеру. Раздался короткий сигнал. Через пару секунд массивный шлагбаум начал сдвигаться в сторону.