Я усмехнулся. Стоило разговору зайти об алхимии, растениях или лечении, как сестра моментально оживлялась, а всё остальное начинало интересовать её по остаточному принципу.

— Смотрю, ты уже стала настоящей фанаткой алхимии. Так держать!

Миа довольно улыбнулась и прижала планшет к груди.

— Ну а как иначе? Я начала изучать её и поняла, что алхимия спасает очень многих. Теперь понятно, почему хороший алхимик обязательно должен изучать ещё и медицину.

— Я рад, что тебе нравится, — улыбнулся я сестре.

После всего, через что мы успели пройти, видеть, как Миа наконец нашла дело, которым действительно хотела заниматься, было приятно. Сестра сама тянулась к этой профессии и уже смотрела на алхимию совсем иначе, чем ещё несколько недель назад.

Вместе с этой мыслью в голове сразу всплыла другая. Я на секунду задумался, посмотрел на Мию и хитро улыбнулся. Она это заметила и сразу изогнула бровь.

— Каин, что ты опять удумал? — с подозрением спросила сестра. — Лучше говори сразу.

— Ничего такого, — усмехнулся я. — Просто понял одну забавную вещь. Моя сестра уже на ранге Основы, но до сих пор даже меч в руках не держала. Разве это не странно?

Улыбка с её лица мгновенно исчезла. Миа нахмурилась и покачала головой.

— Но меня не интересуют сражения. Лучше я потрачу это время на изучение целительства и алхимии. Там хотя бы понятно, зачем я учусь.

В её словах была логика. Если Миа станет хорошим алхимиком и целителем, пользы от неё будет куда больше, чем от ещё одного бойца. Да и превращать сестру в охотника я не собирался. Вот только мир вокруг от наших желаний безопаснее не становился.

— Когда мы переедем в столицу, я хочу, чтобы ты начала тренироваться сражаться.

Миа тут же насупилась. Выглядела она при этом столь забавно, что я не выдержал и слегка улыбнулся, но отступать не собирался.

— Миа, мне будет куда спокойнее, если ты научишься защищать себя. Не забывай, в каком мире мы живём. Для этого не обязательно становиться охотником или каждый день махать мечом по двенадцать часов. Но если однажды рядом не окажется меня, Данте или кого-то ещё, ты должна уметь хотя бы выиграть время.

Она несколько секунд смотрела на меня исподлобья, явно пытаясь придумать хороший аргумент. Но потом тяжело вздохнула.

— Ты прав. Но как же обидно тратить на это время! Я и так едва успеваю учить всё, что мне даёт Фрея. А теперь ещё меч. Все эти стойки, удары…

В этот момент тонкая лиана на моём правом запястье шевельнулась, разжалась и скользнула вниз. Зелёный стебель упал на пол, быстро вытянулся, начал набирать объём, и уже через несколько секунд перед нами стояла Алиса в своём настоящем облике.

Она посмотрела на Мию серьёзнее обычного.

— Миа, не капризничай. Каин прав. Это очень важно. В любом мире сила стоит на первом месте. Поэтому извини, но я не позволю тебе тренироваться лишь для галочки. — Алиса на мгновение замолчала. — Не хочу, чтобы в будущем ты повторила мою судьбу.

Миа сразу перестала хмуриться. Несколько секунд она молчала, переводя взгляд с Алисы на меня, потом тихо произнесла:

— Алиса, я не собиралась отлынивать. Просто мне тяжело представить, что я буду с кем-то сражаться. А тем более кого-то… убивать.

Последнее слово она произнесла почти шёпотом. Я шагнул ближе, приобнял сестру за плечи и медленно провёл ладонью по спине.

— Это только для самообороны. Никто не собирается заставлять тебя бегать по подземельям, сражаться с монстрами за стенами и, тем более — убивать людей. По сути, сила — просто инструмент. Как нож или молоток. Ножом можно ранить человека, а можно приготовить ужин или разрезать бинт. Как использовать силу, решаешь только ты сама.

Миа несколько секунд молчала, затем чуть расслабилась и кивнула.

— Хорошо. Если только для этого, то я согласна.

Она помолчала буквально секунду, а потом в фиолетовых глазах появился знакомый хитрый блеск.

— Тогда берегись! Я научусь драться, и ты больше не увернёшься.

— Смелое заявление.

Я взъерошил ей волосы. Миа возмущённо фыркнула и тут же попыталась ущипнуть меня за бок, но я просто сместился на полшага. Её пальцы поймали лишь воздух.

— Медленно, — показав ей язык, сообщил я. — Тренируйся лучше.

Миа прищурилась, сделав вид, что запоминает личную обиду, затем повернулась к Алисе.

— Алиса, научи меня, как не давать ему уворачиваться. Это вопрос жизни и смерти.

— Хорошо, — спокойно согласилась Алиса, и на её губах появилась лёгкая улыбка.

— Все против меня, — вздохнул я.

Миа довольно улыбнулась, явно посчитав этот раунд за собой. Это конечно весело, но до вечера оставалось не так уж много времени, а найденную в пирамиде броню и прочее я откладывал уже слишком долго.

Улыбнувшись сестре, направился к лестнице. Алиса пошла следом, а Миа вернулась к планшету. Судя по тому, с каким довольным видом сестра смотрела нам вслед, мысль о будущих тренировках уже не казалась ей настолько ужасной. Хотя подозреваю, половину мотивации теперь составляло желание однажды всё-таки поймать меня за бок. Скоро может стать опасно её дразнить.

Кабинет на втором этаже встретил привычной тишиной. Я закрыл за нами дверь, подошёл к свободному месту возле стола и открыл инвентарь.

Бордовый комплект брони появился передо мной.

Я поставил его на пол и сделал шаг назад. Теперь, когда не нужно было спешить уйти из древнего комплекса и думать об истекающем времени на экзамен, можно было рассмотреть находку нормально.

По форме броня отличалась от привычного снаряжения охотников, но не настолько чтобы сразу понять её происхождение. Бордовые пластины были небольшими, зато их оказалось очень много. Стыки между ними проходили по плечам, локтям, пояснице, бёдрам и коленям так, чтобы не мешать основным движениям тела. Даже по одному внешнему виду было понятно, что создатели старались сохранить максимальную подвижность владельца.

Шлем выглядел ещё интереснее. Вместо обычного широкого визора была пара узких щелей. Они шли под небольшими углами и делали лицевую пластину похожей на морду какого-то хищника. Именно это я отметил ещё в пирамиде, но тогда времени на нормальный осмотр не было.

Несколько секунд я просто рассматривал комплект.

— Она выглядит… хищной, — задумчиво произнёс Арон.

Я кивнул и ответил:

— Да, тоже так думаю. Но куда интереснее, какие у неё есть функции.

Я дотронулся до плеча брони и задумался над тем, как её, собственно, надеть? Перед глазами сразу развернулся знакомый золотистый экран терминала:

Желаете использовать данный комплект?

Я поднял бровь. В гильдии терминал предложил сохранить лицо неизвестного наблюдателя, а теперь снова сам отреагировал на моё намерение. Похоже, я и правда пользовался лишь крошечной частью его возможностей.

Мысленно подтвердил согласие.

По бордовым пластинам сверху вниз пробежал яркий синий импульс. Он скользнул от шлема к груди, дальше по рукам и ногам, на мгновение подсветил стыки между сегментами и исчез.

Экран терминала мигнул:

Выберите, какой тип хранения вам больше подходит:

1. Кольцо.

2. Браслет.

3. Подвеска на шею.

4. Хранение без сжатия.

Вместо инструкции по надеванию брони, терминал внезапно предложил выбрать способ хранения. Странная логика.

— Выберите тип хранения: кольцо, браслет, подвеска на шею или хранение без сжатия, — произнёс я вслух и посмотрел на Алису. — Ты понимаешь, о чём речь? Хранение чего? Самой брони? Или я чего-то не понимаю?

Алиса кивнула:

— Да, скорее всего, речь о пространственном хранилище. Примерно, как твой инвентарь. Довольно сложная технология, но для старших рас это мелочь. Поэтому большая часть их устройств уже содержит в себе функцию хранения. Особенно вещи вроде брони или оружия, которые владелец должен постоянно носить с собой.

Я задумчиво кивнул и снова посмотрел на список. Значит, терминал предлагает выбрать форму, в которой будет храниться сама броня.