— С какой это стати?

— С такой же, с какой вы предлагаете у князя Воронова отобрать его собственность. Если можно отбирать у него, почему нельзя отбирать у вас?

— Но я же для общей пользы.

— Подозреваю, Федор Арсентьевич, что поставь мы сейчас на голосование вопрос о лишении вас земель для общей пользы, он найдет куда больше отклика в сердцах князей, — сказал Молчановский. — Вы своей безграмотностью и идиотизмом уже всех доконали. Не только Петра Аркадьевича, удивляюсь его терпению. Я бы на его месте давно вызвал бы вас на дуэль.

— За что? — вытаращился на него Гуляев.

— За оскорбления, — отрезал Молчановский. — Предлагаю поставить вопрос на голосование о временном лишении князя Гуляева места в Совете. Скажем, на год. Чтобы у него появилась возможность посидеть дома и подумать над своим поведением, а не мешать занятым людям решать важные вопросы.

Как ни странно, по этому пункту проголосовали почти в полном составе, после чего со скандалом князя Гуляева из дворца выставили. Думаю, если бы Молчановский предложил его лишить места навечно, на это никто не пошел бы, но в случае временного наказания этот вариант был неплох. На Совете сразу прекратились препирательства, и разговор, можно сказать, вернулся в конструктивное русло. Касался он в основном управления свягинским имуществом, поскольку решением большинства это имущество фактически было национализировано, и наследовать его всякие мутные типы больше не могли. Кстати, никто из тех, кто хотел наложить на него лапы, не захотел участвовать в эксперименте с кровью, не иначе как подозревая, что он может показать несколько не тот результат, при котором их право на имущество является неоспоримым. Но отговаривались, разумеется, страхом перед непонятными экспериментами и нежеланием давать кровь кому попало.

Вопрос с пожизненным членством в Регентском совете поднял опять Василец, и решение было принято большинством голосов. И похоже, те, кто входили в меньшинство, уже прикидывали, как можно сократить срок правления каждого из нашей троицы. Во всяком случае взгляды, бросаемые на меня, мне очень не понравились.

Как я и думал, Арсентьев собирался меня попросить о восстановлении реликвии. Как выяснилось, так долго он тянул потому, что не мог найти один ингредиент, а предлагать за него деньги посчитал неэтичным. Ведь если бы мне нужны были деньги, я бы так и сказал. Честно говоря, я не думал, что хоть с одним из ингредиентов возникнет такая проблема. Возможно, и остальные не могут собрать нужное? Но предложение уже прозвучало, и отменять его было нельзя. Тем более один князь уже потратил столько времени на поиски, он может оскорбиться, что я не предложил этот вариант раньше.

Дополнительно я с него запросил карту княжества и карту столицы с указанием, где именно находится княжеский особняк, потому что мелкие осколки и пыль придется собирать уже на месте. Взял я времени на подготовку неделю и летал на обязательную прокачку именно в его княжество. Ничего отличного от других зон я не нашел, даже Валерон не выявил поблизости ни баз скверников, ни их же засад, хотя вынюхал всё — от и до. Похоже, после смерти великого князя желающие противодействовать восстановлению реликвий резко пропали.

— Но база там точно есть, — уверенно сказал Птос. — Нет зон без баз скверников.

Кажется, сейчас он опосредованно выдавал секрет прошлого хозяина.

— Но она же необязательно должна быть около столицы? — тявкнул Валерон, тоже это сообразивший.

— Необязательно. Но на расстоянии дневного перехода, — намекнул Птос.

— Долгинская? — азартно спросил Валерон. — Если его, то мы пока оттуда ничего не берем.

— Оттуда можно брать, — ответил Птос.

— А давай проверим, есть там что или нет? — умоляюще спросил Валерон. — Паучков опять же работой загрузим.

— Но только проверить, — сказал я. — Нам не нужно, чтобы скверники насторожились.

— А после активации реликвии можно же будет? — состроил он умильную рожицу, как будто выпрашивал вкусную косточку.

— Можно, — решил я. Ибо раз не долгинские, то на них договоренность не распространялась.

Валерон облизнулся от предвкушения и, как выяснилось, зря. База оказалась пустой. Вывезено оттуда было всё, кроме предметов мебели. Что особенно возмутило Валерона, были те такими, какими побрезгует любой приличный взиматель компенсации.

— Даже запаса зелий не оставили, — возмущался он.

— Мы бы всё равно не использовали зелья от алхимиков со Скверной.

— Долгину бы продали, — предложил он. — Хотя деньги Долгина — это уже почти наши, так что вышло бы, что мы продали сами себе. И это как-то неправильно. Так что, Петь, не вздумай ничего продавать Долгину, это же прямой убыток.

— Откуда убыток? — удивился я.

— Ну он же тратит наши деньги, значит мы получим меньше, — пояснил Валерон.

Логика у него была своеобразной, но что возьмешь с призрачного помощника, считавшего своим долгом получить максимальную прибыль для хозяина.

На его счастье этой же ночью меня пришли убивать. Этого уже так давно не было, что я даже не сразу поверил, когда сеть Каменных стражей сообщила о пойманном нарушителе. Решил, сбой какой-то, перевернулся на другой бок и уснул.

Утром всё-таки решил проверить. И действительно, в одном из каменных стражей меня терпеливо дожидался пленник. Скверны в нем не было, зато хватало навыков по проникновению и взлому. А клятва была, но не человеку, а организации. Меня опять навестил представитель «Черного Солнца». Поскольку эта организация считала своим долгом посылать убийц до того, как заказ не выполнится, пришлось этого бандита разговорить. О заказе знал пока только главарь, который проживал в уже известном мне доме. Это я выяснил не прямым вопросом, а уточнением, занял ли новый глава освободившееся после старого помещение или же приобрел новое здание. Снимать в аренду он стал вряд ли, а место уже известное клиентам — не зря же София опознала мебель — мог и продолжить использовать в интересах организации.

— Всех зачищать не будем, — решил Валерон, когда я ему рассказал о нечаянной радости. — Только главнюка, а остальных оставим на размножение, а то восполняются они иначе вяло. И заказчика. Кто у нас заказчик?

— Гуляев, — ответил я, в который раз поражаясь тупости этого князя. То есть денег на ингредиенты для восстановления реликвии у него нет, а вот на наемного убийцу внезапно нашлись. Не в долг же с ним согласились работать? Не та организация «Черное солнце».

— Князь? — счастливо переспросил Валерон.

— Князь, — подтвердил я. — Но бедный.

— Бедный — это плохо. Что ж ты себе так неаккуратно врагов выбираешь? — укорил Валерон. — Но я посмотрю, что можно сделать.

— И давай самого князя в контейнер к Ольге Юрьевне…

— К женщине?

— Она там с сыном и в стазисе, так что никто ничего плохого не подумает, — а на месте его исчезновения оставить что-то указывающее на Черное Солнце.

— Карточку с изображением, — решительно тявкнул Валерон. — Но сначала я наведаюсь в дом этого типа и их главнюка.

Самого типа мы прибрали в контейнер к скверникам, информации с него больше не получить. Во всяком случае той, что нужна мне. Отпускать бандита, пришедшего за твоей головой — глупо, а убивать просто так — нерационально, если у нас жертв для восстановления реликвий не хватает.

Валерон отправился прокачивать свое внутреннее пространство и навык поиска тайников, я же опять полетел с Птосом в зону Арсентьевых. Необходимости конкретно в этой зоне не было, но я хотел лично всё проверить и глянуть на город с высоты. Вертолет для этого было отправлять долго, да и довольно бессмысленно. Не так много времени я собираюсь провести в воздухе, в основном планирую охотиться. И даже не ради кристаллов или ингредиентов (хотя те же механизмусы никогда не лишние), а ради именно устойчивости к зоне и повышения как уровней навыка, так и степени их владения. Потому что скорость и реакция значат едва ли не больше уровня навыка, который ты банально можешь не успеть использовать. Конечно, обычно в зону ходят артелями для подстраховки друг друга, но у меня для подстраховки был Птос, который в случае реальной опасности меня эвакуирует даже без команды. Но такой опасности не было, и после пары часов я вернулся домой. Заниматься артефакторикой. Нужно было сделать пару купелей, чтобы закрыть потребности омолаживающей лечебницы.