Вторая важная новость на неделе была даже приятной. Драгомир и Кристина, ожидаемо, стали встречаться. Здоровяк и миниатюрная куколка нисколько не волновались о том, как выглядят со стороны, заставляя друзей радоваться их решению и прыти. По сути, они были знакомы только чуть меньше месяца, но за это время успели очень сильно привязаться друг к другу.

Третьей новостью или точнее событием для самого Николы стала София. С того самого признания друзья почти не разговаривали, но в четверг у них наконец-то состоялся скупой, полный недомолвок и стеснения диалог в Квакере. Общение вышло таким странным, что по сравнению с их обычной перепиской это походило на диалог маленьких детей. В итоге за целый час разговора не решилось абсолютно ничего. София понимала, что у Ника уже есть девушка, но терпеть она больше не могла и поэтому сделала то, что сделала, признавшись ему в любви. А теперь после всего этого оба банально не знали, как друг с другом себя вести.

Только на следующий день после разговора с Софией Ник додумался, что нужно было просто объясниться с ней тогда у фонтана. Но теперь получилось так, что она думала будто своим признанием заставила парня задуматься. Да, прямо подростковая Санта-Барбара. Например, той же однокласснице Милице Цветич отказал легко, но подруге этих слов юноша так сказать и не смог. Никола вспомнил, как только недавно гордился тем, что немного повзрослел, но снова повёл себя как идиот, а может он таким и был.

– Эй, любитель самобичевания, опять загрузился? – хихикнула Эми.

– То-то ты всё знаешь? – улыбнулся Ник, наблюдая, как Алекс подошёл к каким-то девчонкам познакомиться в помещении кафе.

– Да чего тут знать? У тебя на лице всё написано, а в эмоциональном фоне так вообще сущий кавардак. Ты и рад, и расстроен, и в смятении, и в предвкушении, чего только нет. Побыстрее бы уже ты повзрослел, что ли, – буркнула Эми и улетела ему в голову.

– Эй! У меня тут вообще-то проблемы…

– Какие?! – пискнула Эми, снова выбравшись из головы Ника, но сделала это прямо на переносице, и чтобы взглянуть на помощницу, парню пришлось скосить глаза в кучку. – Тебе банально нужно сказать одной девочке «нет», другой дать втык, чтобы она не вела себя как королева, и продолжать тренироваться. И не надо мне тут говорить, чтобы я не лезла в твои отношения. Я и так не вмешиваюсь, но уже сил нет смотреть на ваши: «сю-сю-сю»…

– …мой друг Никола, – договорил Алекс, указывая девушкам на товарища, но, заметив, как тот окосел, поменялся в лице. – Ник, ты чего?! Тебе плохо, что ли?

Эми засранка. Специально ведь это сделала!

Цветич проморгался и вернул себе прежнее выражение лица. Заметив около стола двух хихикающих девушек, он встал и представился:

– Никола…

Алекс незаметно показал другу большой палец. Девочки, судя по их реакции, посчитали красавчика немного двинутым с этим его косоглазием. Молодец всё-таки Никола, качественно притворился. Теперь у Ковача намного больше шансов приударить за одной из них, и, кто знает, может вскоре он не будет единственным парнем в их компании, у которого еще нет девушки.

***

Теперь, когда Нина стала проводить выходные с подругой, воскресенье оказалось свободным, и Никола мог вдоволь тренироваться с бабушкой в готовке, затем он ехал вместе с Сергеем в тренажёрный зал, где занимался Лука, но сегодня, 21 января, им с Алексом в кои-то веке удалось попасть на футбол.

Ник вместе с блондином довольно долго простояли в очереди, но наконец-то попали на стадион «Црвена Звезда». Очередное легендарное сербское дерби между непримиримыми соперниками вот-вот должно было начаться, ведь хозяева на своём поле будут принимать именно клуб «Партизан».

Парни в предвкушении пошли сразу же к выходу на трибуны, чтобы занять место в секторе обычных зрителей. Противостояния между командами зачастую заканчивались беспорядками, и друзьям не хотелось оказаться между двух огней в этот момент. Матч еще даже не начался, но уже из коридора был слышен гул песен и голосов тысяч людей. Запасные игроки команд всё еще разминались на зелёном поле, которое они с Алексом не так давно трогали руками, а атмосфера уже обещала быть очень жаркой. Для Сербии, как отдельной страны, это был первый сезон, ведь всего лишь прошлым летом Государственный Союз между Сербией и Черногорией прекратил своё существование. Все команды хотели вписать себя в историю в только основанной Сербской Суперлиге и рвали жилы, чтобы это стало явью.

Фанатский сектор хозяев поля, словно пламя, пылал от красно-белых цветов футболок и шарфов болельщиков родной команды. В противовес сектору Црвены Звезды с противоположной стороны стадиона развернулся чёрно-белый стяг Партизана. Полиция и охрана была в полной готовности, чтобы остановить возможные беспорядки, а в помощь стражам порядка пригнали даже дополнительные подразделения.

Никола с Алексом уселись на кресла подальше от фанатских секторов, а судья встречи после десяти минут ожидания вывел за собой команды на зелёное поле под безудержный унисон криков, затопивших арену стадиона и выплеснувшихся далеко на километры вокруг комплекса. Мурашки побежали по рукам юношей, и они синхронно повернулись друг к другу, улыбнувшись. Свисток судьи ознаменовал начало матча, и игроки на поле тут же сошлись в ответственном противостоянии…

***

Мирослав, пробив очередной раз по воротам на тренировке, развернулся и сделал рывок к остальным ребятам, чтобы быстро освободить место для следующего в цепочке товарища. Из головы новичка Полянца всё никак не могла выветриться зависть к этим двум лучшим друзьям Цветичу и Ковачу, которым каким-то образом удалось посетить всеми обсуждаемое дерби Црвены Звезды и Партизана. Сам он естественно смотрел этот матч по телевизору, но уже на тренировке во вторник Алекс первым делом стал рассказывать свои впечатления от посещённой игры, чем изрядно бесил всех вокруг. Противостояние непримиримых соперников действительно вышло на загляденье. Только во втором тайме красно-белым удалось забить гол, и хоть матч закончился с минимальным перевесом в счёте для хозяев поля, никто не мог сказать, что игра была скучной. На стадионе горели фаеры (пиротехнические шашки, создающие дым), а фанаты неистовствовали. Победа для Црвены Звезды в таком важном противостоянии позволила команде прочно закрепиться на первой строчке таблицы Сербской Суперлиги.

– Закончили, – рявкнул Милош, выводя своим басом Мирослава из его мыслей.

Весь январь после праздников команда усиленно отрабатывала свои тактики и домашние заготовки против других коллективов. Осталась всего неделя до Зимнего турнира, и Цвиянович, честно признаться, нервничал. Но не потому, что ощущал, что команда не готова, а наоборот.

Мирослав огляделся и остановил свой взгляд на высоком парне с пучком волос на затылке. Основной вратарь Джордже Малкович, когда он познакомился с ним еще в декабре, показался ему довольно миролюбивым и тихим парнем, однако на тренировках этот стройный паренёк был настоящим заводилой. Голкипер имел очень хороший командный голос и не давал спуску своим товарищам, особенно тем, которые играли на позиции защитников.

Рядом с вратарём стоял Стефан Ранкович – столп обороны Полянца, который, кажется, еще немного подрос и в свои пятнадцать лет уже возвышался над большинством своих товарищей. Добродушный здоровяк и любитель жареной курочки дружил со всеми ребятами в команде, а своим авторитетом и грамотными действиями в матчах прочно застолбил за собой место в центре защиты, вместе с еще одним парнем – Милорадом. Партнёр по позиции Стефана был не особо разговорчивым парнем чуть выше 170 сантиметров, но очень юрким и цепким, что не раз заставляло самого Цвияновича, будучи центральным нападающим, плеваться, теряя мяч в борьбе с ним во время двухсторонок на тренировочных матчах. С другими игроками обороны Мирослав еще не очень хорошо познакомился, но вот Матия – правый защитник Полянца, фамилию которого он не знал, был довольно резвым пареньком среднего роста и, хотя не обладал какими-то сильными качествами, старался компенсировать свои недостатки скоростью на поле.