Учитель Сара, как только вошла в класс, первым делом уставилась на Николу, но, увидев его улыбку, не стала расспрашивать про синяк.

На первой перемене Лука стоял вместе с Ником около окна, а проходящие вокруг школьники смотрели на них, как на зверушек в зоопарке. Только ленивый не взглянул украдкой на лицо красавчика, и если девочки в основном вздыхали, борясь с внутренним порывом утешить Принца, то многие мальчишки наоборот злорадствовали. Всё-таки нашёлся смельчак, который начистил эту смазливую рожу.

– Я кстати давно не спрашивал, занимаешься? – поднял Лука обе руки и сделал движение, будто поднимает гриф штанги.

– Еще как, – хмыкнул Никола и стал рассказывать другу о своих успехах.

Елена еще в тот раз, когда они с Бранковичем ходили в тренажёрный зал, составила довольно простую программу упражнений для Ника. Девушка действительно оказалась грамотной в этом вопросе, и даже Эми хвалила её. Помощница была в восторге от того, как обычные упражнения на общее укрепление организма стали плодотворно влиять на парня. Но на первых порах встал вопрос, где же заниматься, чтобы сэкономить время? Ответом стал разговор с тренером Милошем. Николе удалось уболтать Петровича договориться с наставником секции тяжёлой атлетики на стадионе, и теперь юноша уделял ровно по часу времени после тренировок во вторник и четверг на зал. По записям Елены на всё про всё уходило даже меньше времени, и за 45 минут, с перерывами, Цветич успевал сделать все нужные подходы. Ник сначала был настроен скептически, но Эми уже после нескольких занятий стала утверждать, что тренажёрный зал, оказывается, просто необходим. Вот уж действительно удача. Нужно было обязательно отблагодарить Бранковича и Елену при случае.

Впрочем, нашлись и недовольные посещениям Николы зала. Алекс буквально начал орать, узнав, что друг теперь еще и штангу ходит тягать. Со скрипом, но блондин и сам вскоре напросился на совместные занятия в тренажёрке, чтобы потом вместе идти в кафе после тренировок.

Возмущения лучшего друга всё-таки заставили Николу задуматься. Парень пришёл к выводу, что слегка переборщил с решением о походах в зал, и, хотя они были действительно полезными, но по общему расписанию дня это ударило очень сильно. Тренировки в секции, выполнение еженедельной миссии системы, учёба, готовка с бабушкой, прогулки и занятия с Ниной, а теперь еще и чуть-чуть, но тренажёрный зал совсем не оставляли времени, притом, что парень всё же умудрялся периодически зависать в Квакере. С таким количеством занятий осталось только еще в какой-нибудь музыкальный кружок записаться, на дудке играть. Эми вообще хотела, чтобы он в этот график еще и бокс вклинил, чтобы при случае более уверенно постоять за себя. Подумав о предложении подруги, еще по пути в школу, Никола решительно отказался от этой идеи. Может, когда-нибудь в будущем, но точно не сейчас.

Все люди в школе тем временем так и продолжали поглядывать на красавчика, который не прекращал щеголять по коридорам с фингалом на лице. Многим детям и так не нужен был повод, чтобы посплетничать, а тут целое событие. Нина, как и предполагал Никола, так и не явилась в школу. Было ожидаемо, что девушка, не любящая неудобные для себя разговоры и ситуации, как обычно затаится на время. Ник вообще никаким образом не винил её в этой ситуации, но, уже лучше узнав Нину, сразу догадался, что она наверняка переживает сейчас.

Апогеем ситуации с синяком стала перемена после третьего урока, на которой вниманию зрителей вокруг был представлен новый эпизод их любимого сериала под названием «Будни Принца». Яна, узнав о «подбитом» лице Цветича, пришла к их классу и, заметив парня в коридоре рядом с Лукой, тут же направилась в их сторону. Девушка бесцеремонно схватила подбородок Николы пальцами под дружный «ох» собравшейся публики и повертела его голову, разглядывая «ранение».

– Ты чего делаешь-то? – опешил Ник от такой наглости и, схватив Берич за запястье, убрал её руку. Сама, блин, говорила, чтобы он думал, когда делает необдуманные телодвижения в школе, а теперь еще больше слухов прибавится.

Яна с полным серьёзности лицом еще пару секунд смотрела на скулу парня, а затем перевела взгляд ему в глаза:

– Деян?

Но Цветичу даже отвечать не потребовалось. Девушка по его изумлённым глазам поняла, что попала в точку.

Никола уже в который раз удивился дедукции Яны. Всего пара секунд рассматривания синяка, сдвиг шестерёнок в её голове и стопроцентное попадание. Никола естественно не ответил, но Берич, похоже, и не требовалось подтверждение. Девушка уже сама всё поняла и, для проформы перекинувшись несколькими фразами с Лукой, сразу ушла.

– Я же говорю – ведьма, – пробурчал Бранкович. Парень уже догадался, что прозвучавшее имя и есть виновник синяка.

– Ты же говорил лисица? – посмотрел на друга Ник, вспомнив еще одно прозвище, которым называл товарищ Яну.

– Оборотень, – сделал окончательное заключение Лука и, довольный своей догадкой, пошёл в класс.

***

Было бы замечательно, если бы ситуация с синяком сама по себе нейтрализовалась, но желаниям Николы было не суждено сбыться. Придя домой после школы, только немного задержавшись в кафе по пути из-за урчащего живота, парня встретила целая делегация из Марии, Йована, Огнена, Петара и Нины. Разговор, судя по лицам всех собравшихся в гостиной, обещал быть тяжёлым, но деваться было некуда.

Скинув рюкзак с учебниками, Никола молча сел в кресло, как две стороны «переговоров» начали обсуждение. Все в комнате уже были в курсе инцидента вчера вечером, поэтому придуманная отмазка о падении самоустранилась за ненадобностью.

Долгий разговор продлился почти полтора часа, и Никола даже обрадовался, что заблаговременно перекусил, собираясь потренироваться перед обедом. Петар первым делом начал извиняться перед всеми собравшимися, что допустил такой вопиющий инцидент. Мужчина долго рассказывал о проблемах его старшего сына и сокрушался, что оказался неправ в своих мыслях о исправлении Деяна. В данный момент Савич уже принял меры и искренне заверял всех собравшихся, что такое в будущем точно не повторится.

Мария и Йован хранили молчание и выступали только в качестве моральной поддержки, внимательно слушая Петара, отдавая все бразды над ситуацией в руки своего сына. Огнен уже был предупреждён звонком Богдана, поэтому был в курсе реальных событий. Бросив работу, он сразу же приехал в отчий дом, застав парламентёров от Савичей, а этот спектакль больше был рассчитан на самого Николу.

– Я еще раз прошу прощения, – слегка склонил голову Петар, уже стоя на пороге. – Никола, в моём доме тебе всегда рады, и я обещаю, что такого больше никогда не повторится, – добавил Савич и ушёл, оставив дочь, которая по его задумке могла немного смягчить гнев родственников парня.

Петар, как только вернулся со встречи с Богданом, уже успел проинструктировать Нину, и та согласилась помочь. Дочь естественно была в шоке от текущего расклада, ведь и не подозревала, что всё будет настолько серьёзно. Очевидно Петар не стал ей рассказывать о судьбе брата, но с нескрываемой печалью сообщил, что Деян больше не появится у них дома какое-то время. Мужчина в порыве злобы даже хотел заставить дочь прекратить общение с этим Цветичем, но сдержался. Пара подростков тут была не виновата, и Савичу не хотелось из-за этого рушить дружбу Нины с этим юношей.

Никола, выслушав Петара, более не имел претензий. Злость на Деяна никуда не делась, но ему не хотелось развивать этот конфликт с семьёй своей девушки из-за одного барана, который не умеет пить.

Вскоре Петар ушёл, а Ник и Нина пошли вместе на второй этаж в его комнату. Как только за парочкой закрылась дверь, девушка кинулась обнимать парня.

– Ты правда не злишься? – посмотрела Нина снизу-вверх на Николу.

– Злюсь, но вы тут не при чём. Твой брат повёл себя неправильно, но и я, возможно, отчасти виноват, что спровоцировал его при разговоре. Не знаю, как буду относиться к нему в будущем, однако надеюсь, что это не повлияет на наши с тобой отношения, – посмотрел Ник в глаза девушки.