Когда судья дал свисток об окончании матча, не передать словами, что Мирослав чувствовал в тот момент: тут была и зависть, и ревность, и даже, кажется, толика восхищения в отношении тринадцатого номера. Разобраться во всей палитре чувств, обуревавших его, так и не получилось. Но потом случился матч Полянца против Црвены Звезды, и Мирослав не строил воздушных замков. На всю Сербию было известно, что красно-белые одна из самых сильнейших команд страны, но матч, а точнее то, что творилось в нём – не поддавалось описанию. Цвиянович так проникся игрой, что вообще потерял счёт времени и опомнился только тогда, когда он сам вместе с болельщиками радовался победе Полянца. Невероятной победе. Уезжая в тот день домой на автобусе, Мирослав уже все сам решил для себя: он обязан записаться в футбольную секцию Полянца.

Цвиянович в ускоренном темпе снова стал набирать физическую форму. Он начал бегать по утрам и отказался от всех вредных продуктов, чтобы выйти на свой пик, если вдруг тренер в секции захочет провести какие-то тесты на пригодность. Эти парни в бело-зелёной форме стали для него неким ориентиром, но, честно признаться, Мирослав боялся. Боялся, что может случиться так, что он окажется недостойным играть бок о бок с ребятами из Полянца.

Впрочем, почему-то именно сейчас Мирослав испытывал момент искреннего предвкушения. Напротив него стоял тот самый «дирижёр», который так зацепил его своей игрой, и хоть и прошло всего пять секунд, в голове парня, кажется, пронеслась целая жизнь.

Вблизи Цветич оказался настоящим красавчиком: тёмные, аккуратно подстриженные волосы, яркие карие глаза и симпатичное, но уже вполне мужественное лицо. Было немудрено, почему за таким девчонки сами бегают, а на матчи приходит так много представительниц прекрасного пола. Да и татуировка в виде чёрного кота на его руке вблизи выглядела еще более удивительной. Вот только как же ему разрешили её сделать? Но Мирослав тут же постарался отогнать посторонние мысли. Не это его сейчас волновало, а реакция человека перед собой. Может это и звучит смешно, но Цвиянович считал, что от того, как примет его этот капитан, будет зависеть вся его дальнейшая судьба в секции.

– Никола, – коротко поздоровался Ник, протягивая руку.

– Мирослав, – крепко ответил на рукопожатие парень и с облегчением незаметно выдохнул. Цветич вроде бы не оказался каким-то напыщенным засранцем с гипертрофированным самомнением, однако еще рано было расслабляться.

– Пошли, я покажу тебе тут всё, – сказал Ник. Еще оставалось время до самой тренировки, а заметив, что Мирослав пришёл уже со спортивной сумкой, он решил сделать для новичка мини-экскурсию.

В большом подтрибунном помещении и примыкающем здании располагалось довольно много разных залов. Одних только раздевалок Цвиянович насчитал 5-6 штук, но и помимо них присутствовали различные кладовые комнаты, тренажёрный зал, помещение для секции лёгкой атлетики и даже небольшой буфет, где продавалось кофе и простые закуски. Парни за двадцать минут незапланированной экскурсии успели немного поговорить, и Цветич повёл нового члена команды в раздевалку, где товарищи уже активно переодевались для тренировки.

– Ребят, – довольно громко сказал Никола на всё помещение, и почти моментально настала тишина, когда юноши обратили своё внимание на капитана. – Это наш новый игрок – Мирослав. Он не местный, поэтому по возможности помогайте ему, – коротко высказался Цветич и, улыбнувшись, легонько хлопнул Цвияновича по спине, на что тот от неожиданности вздрогнул. – Располагайся.

Мирослав немного стушевался под оценивающими взглядами мальчишек, но взял себя в руки и стал подходить ко всем ребятам и здороваться.

– Меня Стефан зовут, – первым представился массивный короткостриженый парень. Цвиянович хорошо помнил этого центрального защитника Полянца, который даже для сербов, которые были в среднем самым высоким народом в Европе, выглядел внушительно. – Занимай любой свободный шкафчик, который тебе понравится.

– Мирослав Цвиянович, – представился в ответ парень и с облегчением почувствовал, что команда довольно дружелюбно приняла его, не став, например, сразу же подтрунивать над новичком.

Стефан широко улыбнулся и развернулся, продолжив переодеваться, как к Мирославу подошёл еще один будущий товарищ, которого он запомнил за его игру:

– Александар Ковач, – с хитрой улыбкой представился невысокий блондин.

Этот правый вингер, словно мотор, разгонял атаки во время матчей. Александар наверняка являлся одним из лидеров в команде, и новичку хотелось произвести хорошее впечатление на него, однако следующий вопрос от Ковача сбил с толку Мирослава:

– Слушай, а как ты относишься к тыквенному пирогу?

Цвиянович, сам не ведая, почему-то заволновался. Может, это была какая-то проверка? Он еще дома и даже во время своих тренировок покручивал в голове возможные вопросы от будущих товарищей по команде и про его футбольный опыт, и про бывшую команду, но вот вопроса про еду парень совершенно не ожидал. Однако не это больше всего выбило новичка из колеи, а тишина в раздевалке. Все ребята будто ждали его ответа и смотрели на него… с предвкушением?

– У меня мама готовит очень вкусный тыквенный пирог, так что я люблю его есть, – осторожно, но честно ответил Мирослав, как в этот же момент испытал странное чувство, будто его начали буквально сверлить недовольным взглядом. Следуя интуиции, он повернул голову и увидел, что ранее улыбчивый здоровяк Стефан смотрел на него ТАКИМИ глазами, будто новичок сейчас родину продал. В ярких очах защитника прямо плескалась досада и даже, кажется, отчаяние, они будто говорили: «И ты, Брут?».

– Красава, – обрадовался Алекс, прерывая мысли Мирослава, и воодушевился. – Ты где, кстати, живёшь? Давай я тебе город покажу…

***

В Белграде стало ощутимо холодать. Ветер и температура всего в 6-7 градусов заставили всех без исключения мальчишек в команде «Полянец» надеть шапки и спортивные костюмы со штанами.

Сергей, сидя на трибуне, застегнул пальто и с удовольствием вдохнул холодный воздух. Местный климат был относительно тёплым, и погода для этого времени года в Белграде в какой-то степени казалась ему даже приятной. В родном Омске, где жили его родители, и мужчина провёл юность, уже наверняка давно выпал снег.

Наблюдая, как Никола довольно бодро проводит тренировку, Бирюков сам себе кивнул. Парень не соврал, когда уверял его, что серьёзен в своих целях стать футболистом. Честно признаться, бывалого военного сначала терзали сомнения относительно правдивости слов мальчика, ведь обедал тот будто за троих. Но судя по тому, в какой физической форме был Никола, он слегка поспешил с выводами. Впрочем, еще будет время присмотреться к парню, но первое впечатление он произвёл положительное. Смазливый, это у мальца не отнять, но без гонора, который иногда присущ таким вот богатым красавчикам. Обращается уважительно и даже как-то по-доброму, хотя и видят они друг друга всего второй раз. Была в пацане и какая-то неуловимая харизма, которая притягивает к нему людей, помогая располагать их к себе.

В подтверждение мыслей мужчины, он увидел, как мальчишки на поле интенсивно тренируются, но нет-нет, да поглядывают на Николу, будто желая перенять от него что-то. Бирюков улыбнулся. В Цветиче определённо угадывались черты его брата Димки. Тот тоже до студенчества самоотверженно занимался в футбольной секции. Накатившие волной воспоминания Сергей отогнал прочь. Не следовало отвлекаться на работе. Бирюков поставил уже холодный кофе, который дал ему Милош, а сам внимательно наблюдал за одним из мужчин в спортивном костюме в паре рядов от него, который периодически что-то записывал в блокнот, глядя именно в сторону Николы.

***

Алекс, нахмурившись, переводил взгляд то на Николу, то на чёрный внедорожник, рядом с которым стоял высокий незнакомый мужчина в чёрном пальто. Как и было оговорено, сегодня после тренировки они поедут с другом пробовать блюда из праздничного меню перед скорым днём рождения Ковача. Только вот после секции они почему-то пошли не на автобусную остановку, а на стоянку около стадиона.