На парковке их уже ждал белый микроавтобус, поэтому стоило молодому португальцу открыть дверь автомобиля для гостя, как из салона раздался радостный голос Альфредо:

– А вот и ты Зинедин… Стоп! Что-то ты не смахиваешь на француза! – высунулся скаут и огляделся по сторонам. – Даниель, а ты точно того пассажира привёл?

– Как не смахиваю?! – картинно развёл руками гость. – Ты на нос, на нос смотри! – указал он на свой большой «шнобель». – Разве не у всех французов такой?!

Задумавшись, Альфредо вышел из автомобиля и, положив одну руку на грудь, другой ладонью обхватил подбородок, начиная поглаживать его пальцами.

– Не похож, – отрицательно покачал головой скаут, – но на итальянца вполне. Правда, Даниель?

Кармона лишь вяло улыбнулся. Тут не было правильного ответа, поэтому помощник старался прикинуться статуей, пока эти без преувеличения великие люди шутят между собой.

Простояв еще какое-то время, Альмейда не выдержал и рассмеялся, обняв гостя. Мужчины похлопали друг друга по спинам ладонями и, даже несмотря на довольно значительную разницу в возрасте, вели себя, как давние друзья.

Уже через пару минут микроавтобус выехал со стоянки аэропорта в направлении Земуна.

– Ну как тебе мой розыгрыш? – присел рядом с гостем Альмейда, по-дружески пихнув его в плечо.

– Необычно, но не скажу, что не ожидал чего-то такого от вас, – повертел ладонью в воздухе гость, параллельно другой рукой снимая с себя тёмные очки и кепку. Мужчина отложил средства для конспирации, в которых больше не было нужды, на соседнее сиденье. Повернувшись к явно довольному Альфредо, он улыбнулся одними губами и по привычке прошёлся пальцами снизу-вверх по своей шевелюре.

– Эх, старею, видимо, – почесал затылок скаут, но по его лицу было видно, что он совсем не расстроился.

– Все мы стареем, – по-философски ответил гость, но, вспомнив пару интересующих его вещей, пристально уставился на друга. – Вы мне лучше ответьте, – вкрадчивым тоном сказал мужчина, и Альфредо мигом стал вести себя серьёзнее, – как вы умудрились договориться с тренером Роберто?

– Было не просто, – поморщился Альмейда, вспомнив не совсем дружелюбный разговор с итальянцем, – но как видишь, ты тут.

Гость хмыкнул:

– Ладно, это еще как-то укладывается в моей голове, но как сумели убедить Элен? Сегодня вечером у нас должен был быть семейный ужин с детьми, а она даже слова не сказала, когда я заявил, что лечу в Сербию.

– Тут, как ни странно, было сложнее, – с примесью горечи улыбнулся Альфредо. – Твоя жена естественно не была в восторге, когда я позвонил. Пришлось пожертвовать частью своей коллекции…

Гость с нескрываемым шоком взглянул на скаута. Чтобы этот фанатик кофе, да еще и добровольно расстался со своим сокровищем?

– … но оно того стоит поверь. Сегодня я познакомлю тебя с очень перспективным юношей, и ты должен помочь мне убедить его присоединиться к нашей академии.

Гость и без последних слов догадался, как же важна для Альфредо сегодняшняя встреча, ведь скаут потратил существенное количество сил и подключил связи, чтобы организовать всё это. Мужчине и самому было интересно посмотреть на парня, что сумел настолько переполошить родную академию. Без преувеличения Альмейда очень редко сам занимался так называемой «вербовкой». Для этого есть много квалифицированных людей, но на этот раз великий скаут настоял на личном присутствии и видимо сам будет вести переговоры. Что ж, Луиш Фигу уже с нетерпением ожидал встречи с этим Николой Цветичем.

***

Сказать, что Никола обомлел, зайдя после тренировки в парке на кухню, это будет мягко сказано. За столом сидели четверо мужчин, попутно расхваливая готовку Марии, и если Йован с Альфредо и Даниелем не вызывали особых вопросов, то вот легенда мирового футбола в лице Луиша Фигу, с удовольствием уплетающая бабушкин суп, вообще никак не вписывалась в картину, открывшуюся для мальчика.

Не узнать одного из лучших полузащитников современности было бы настоящим невежеством, но как реагировать в данной ситуации, парень категорически не знал.

– О, Никола! – пробасил Альфредо, обрадовавшись появлению парня. – Вот, Луиш, – положил он руку на плечо соотечественнику, – это тот самый парень, о котором я тебе рассказывал.

Луиш Фигу с интересом разглядывал юного Цветича. Альмейда ещё в пути от аэропорта многое поведал об этом самородке, не переставая нахваливать молодое дарование. Промокнув губы в салфетке, Луиш встал, но первым делом шагнул к Марии и, взяв ладонь женщины, легонько поцеловал её тыльную часть:

– Ваша готовка невероятна, – улыбнулся он, как в это же время Йован перевёл для жены сказанную похвалу.

– Благодарю, – ответила лучезарной улыбкой хозяйка дома и добавила: – Не забудьте попробовать малиновый пирог, это моя гордость.

Услышав ответ, Луиш без тени сомнения согласился. Заверив, что обязательно так и сделает. Повернувшись к Николе, мужчина сделал несколько шагов в его сторону и протянул руку для приветствия:

– Рад познакомиться.

Ник ошалело пожал руку легенде мирового футбола. В голове парня будто ветер летал. Сам Луиш Фигу пожал ему руку! В прошлом игрок лиссабонского Спортинга, самой Барселоны и Реала, а ныне миланского Интернационале. О достижениях этого футболиста можно говорить очень и очень долго, но, наверное, самым значимым всё же является «Золотой мяч» – самая престижная индивидуальная награда для футболиста, которую Луиш получил в 2000 году.

– Я... – показал Ник пальцем вверх и покрутил им воздухе, забыв все слова.

– Конечно, мальчик мой, – разулыбался Альфредо, довольный произведённым на парня эффектом от знакомства с Луишем, – ты же тренировался. Сходи, прими душ, переоденься, а мы подождём тебя.

Никола даже не помнил, что ответил на эту фразу скаута и, зачем-то кивнув Луишу, тут же развернулся и вышел из кухни. Но стоило парню пройти пару метров, как он сорвался и бегом побежал мыться.

– Ник, Ник! Это ж «этот», да? – вылетела из головы парня помощница, начиная летать вокруг него.

– Не «этот», а Луиш Фигу! – огрызнулся Цветич, попутно раздеваясь в своей комнате, борясь с желанием раскидать одежду и побыстрее спуститься вниз.

– Да я не про это! – пискнула Эми, зависнув перед лицом Николы. – Ты ведь именно за ним постоянно следишь в Режиме Подсознания!

Вот тут помощница была очень даже права. Наверное, за последние 3-4 месяца не было и недели, чтобы в один из дней Никола не наблюдал в Режиме Подсознания за игрой Фигу.

Луиш по праву являлся мастером своего дела, и Цветич частенько старался хоть что-то перенять от высококлассного полузащитника. Парень даже с десяток раз пользовался затратной функцией системы, чтобы глазами легенды разобрать матчи от первого лица.

– Что-то я волнуюсь, – распереживался Никола, делая все манипуляции на автомате, и вошёл в ванную, включив душ.

– Ой да ладно, – проворчала Эми и быстро «нырнула» в пол, чтобы уже через секунду вернуться, – ничего они там без тебя не делают особенного. Так, бабушка всего лишь показывает гостям твои детские фотографии. Ты там голенький такой смешной…

– ЧЕГО?! – то ли пискнул, то ли крикнул Никола, чуть не свалившись прямо в ванной и только благодаря улучшенной ловкости парень смог удержаться за ширму, восстанавливая равновесие.

Быстро приняв душ, Цветич, минуя сразу по несколько ступенек, спустился вниз и забежал в гостиную, но вопреки ожиданиям никаких фотоальбомов в руках у людей не было, и они просто пили кофе, просматривая запись интервью юноши по телевизору.

Естественно, на такое шумное появление гости и родные в изумлении повернули головы в сторону мальчика, но в этот момент:

– Хи-хи, – тихонечко засмеялась Эми и скрылась из виду.

Кто-то сегодня точно не будет смотреть мультики перед сном.

– Проходи, Никола, мы как раз смотрим то самое интервью, – поманил Йован к себе внука, и тот послушно присел рядом с ним.

Дед вытянул руку и потянул к себе парня, приобняв за плечи. Да уж не каждый день встречаешься с такими известными людьми. Йован хоть и не разбирался в футболе, но даже он слышал о Луише Фигу, а мальчику, буквально фанатеющему по этой игре, должно быть кратно волнительнее. Еще и Огнен запаздывает с приездом, а поддержка отца Николе сейчас бы не помешала.