Стараясь не думать о грустном, я вскоре крепко заснул. Проснулся уже поздней ночью. Было достаточно холодно, потому я разжег костер, возле которого просидел часа два, думая о дальнейших действиях.

В отличие от прошлых дней, страх куда-то пропал. Я знал, что выберусь из древнего леса рано или поздно. Но вот что будет дальше? Подруга Араны могла путешествовать между мирами.

Что если она бы вернулась и отправила б меня к нам на землю? Не то чтобы я хочу тело жирного старика и нищету, от которой сбежал. Просто можно разок взглянуть на мой мир. А то свалил сюда как-то странно, даже не попрощался. Стоп, но прощаться-то не с кем особо. Тогда ладно, хрен с ним.

Избавившись от муторных мыслей, я снова зашел в тупик. Допустим, нет смысла возвращаться обратно, буду жить только здесь. Но и с этим ведь не все гладко. Я настолько привык быть наложником (или скитальцем в лесу), что не представлял, как строить свой быт. Кажется даже скучным вот так взять и получить долгожданную волю.

Прокрутив в голове тонны разного бреда, я понял, что веду себя как дурак. Все постепенно налаживалось, как ни странно. Значит, надо радоваться жизни, а не ныть попусту.

Решив так, дождался, пока костер догорит и лег спать уже окончательно. А проснулся уже поздним утром.

Сегодня был важный день, который мог поставить точку в череде длительных приключений. А я, как назло, проспал. Хотя, после вчерашних тенаклей, хорошо, что вообще еще жив.

Солнце светило во всю, утро было в разгаре и медленно перетекало в день, когда я собрался к Аране. Привычный путь прошел очень быстро. Не заметил, как добрался до старого сгоревшего дуба. Осталось совсем немного.

Тут я заметил в кустах нечто странное. Замер, вглядевшись в зеленую темноту, и понял, что это лишь ветка.

«Еще долго будут бить глюки после вчерашнего», — подумал, продолжая свой путь.

Чем ближе подходил к дому Араны, тем сильней меня мучило странное чувство. В магическом мире интуиции надо верить. Я замедлил шаг, решив во всем разобраться.

Но потом понял, что это страх перемен. Так бывает всегда, перед началом чего-то нового. Потому лучше особо не париться.

Переборов поток мрачных чувств, я пришел к жилищу наставницы, где ничего не случилось. Только зря волновался, как девка перед свиданием. С моей магией вообще, глупо париться.

Я как всегда подошел к двери, постучал для приличия, но Арана мне не ответила. Хотел войти в дом, но вспомнил, что девушка это не любит… Потому я немного замялся, как вдруг чуть не получил дверью по носу. Арана резко открыла, растерянно взглянув на меня.

— Ты, правда, решил уйти? — с грустью спросила она.

— Да, сто раз говорил. Если что еще встретимся! — весело подмигнул даме.

— Ладно, будь здесь, все не так просто. Посмотрим, что я смогу, и главное, на что ты способен, — деловито протараторила женщина.

— Ага, есть генерал. Только давай побыстрее, а то сдохну от нетерпения.

— Лучше сил наберись, а не дохни, — фыркнула азиатка. — И да, не лезь в мою комнату! Там важнейшие магические препараты. — Погрозила пальцем она.

— Не очень-то и хотелось, — шутливо бросил в ответ.

Женщина только хмыкнула и скрылась в доме, плотно захлопнув дверь.

На самом деле, я хотел посмотреть, что в той комнате. Интересно, каким путем она хочет вернуть Минеллу? Может там супер капсула, как в фантастических фильмах. Хотя, все теперь куда проще. Вообще, магия не такая крутая, когда ей сам обладаешь. На экране все намного эффектнее.

Думая ни о чем, я сел на крыльцо и стал ждать. Прошло достаточно много времени, но Араны все не было. Торопить ее не хотелось; дамочка не совсем в настроении. Надо было набраться терпения, иного выхода не было.

Я пытался как-то помедитировать, чтоб собрать в кулак свою магию. Надо было сосредоточиться, подготовившись физически и морально. Только с этим были проблемы. Я не мог взять себя в руки, ощущая, как в одном месте горит сотня шил. В конце концов, решил прогуляться вокруг избы, чтоб немного проветрить мозги.

«А может, она тупо врет? Специально тянет время, чтоб меня задержать. Потом скажет: не получилось. Хотя, ладно, что я теряю», — думал, медленно обходя дом Араны.

Не успел совершить полукруг, как заметил, что из дальних кустов медленно вышла наставница, одетая в странный плащ. Отличный, блин фокус! Должна была меня перекинуть, а в итоге переместилась сама.

— Эй, ты как тут оказалась? — шутливо спросил азиатку.

В тот момент, сердце окутал холод. Сделалось не на шутку страшно, захотелось скорее бежать. Лишь с трудом поборол это чувство, ведь метрах в двадцати от меня стоял не кто-нибудь, а Аманда.

Она стала еще страшнее, превратившись в живого мертвеца. Под одеждой снова блестел чертов камень, а в руках клубилась энергия тьмы.

— Здравствуй, Талион Серж, пришелец из дальних миров, — криво улыбнулась ведьма, медленно направившись в мою сторону.

— Привет, Манда! Как сама? Сразу предупреждаю, ты сейчас сдохнешь! — крикнул, стараясь быть грозным, но это теперь было сложно.

Надо сразу же драться. Аманда очень сильна, дать ей фору, значит отправиться в гроб. Понимая это, я тут же призвал свою магию, как вдруг услышал крик Лайтора.

— Талион, Аманда может быть рядом!

— Как ты блин догадался? — прокричал я.

— А, точно… кошмар, — ахнул призрак, подлетая поближе.

— Надо было не с бабами кувыркаться, а меня выручать! — выпалил, теряя драгоценные секунды.

— Она бросила меня ради жирного наложника, которого затоптала лошадь.

— Они все такие, чувак. Но сейчас не об этом, — отмахнулся от Лайтора.

Я упустил время, и должен был сдохнуть. Но к счастью, Аманда была тупее, чем думал. Она втянула воздух своим дряблым носом и злобно сказала:

— Этот выскочка здесь! Что он тебе говорит?!

Я понял, что это мой шанс, потому обратился к призраку.

— Передай ей свои слова! Давай, только быстро.

— Да, хочу слышать последний писк ущербного родственника. Продли свою жизнь на секунду, скажи, что он хочет, — прошипела Аманда.

— Что, я ущербный? — обиженно воскликнул Лайтор, вылетев вперед. — Ты предала наш род, всю семью, память предков. Ты достойна ужаснейшей участи. Ты поступила не по-женски, а как продажный мужик. И я после такого ущербный?

— Говори! — фыркнула ведьма, понимая, что Лайтор что-то орет.

— Пошла в жопу! Скотина! — воскликнул я, бросив в дамочку огненный шар, от которого она увернулась.

— Что? Я сказал куда больше, — возмутился призрак.

— Краткость — сестра таланта. Давай еще!

— Хорошо… Я хотел сказать, что ты всегда была очень порочна. Именно поэтому власть черного артефакта поработила твое сознание. Ты могла бы сама все исправить, но у тебя нет ни капли духовной силы. Несмотря на то, у тебя есть последний шанс. Отрекись от тьмы и стань на путь истины, пока не поздно.

— Что ему еще надо? — теряя терпение, прошипела Аманда.

— Он говорит… что ты шлюха! Завязывай с этой шнягой!

— Что, я вообще-то сказал не так.

— Какая разница, еп ты, — выдохнул я, понимая, что все уже кончено.

Аманда поморщилась от услышанного. И в мою сторону полетел сгусток черной энергии. В этот раз удалось увернуться, но заряд прошел через Лайтора, которого… разорвало на куски.

— Нет! — крикнул, бросив в Аманду вспышку.

На сей раз попал в ее голову. Ведьма ахнула и получила пару зарядов в живот. Тогда она махнула левой рукой с диким криком. Меня подняло в воздух, перевернуло и ударило о землю. В глазах стало двоиться, тело сильно болело. При этом краем глаза увидел, как Лайтор восстановился и с ужасом полетел в сторону леса.

Раздался дьявольский смех Аманды. Она не знала о моих новых способностях и думала, что все кончено. Я услышал, как ведьма подбирается ближе, чтоб добить меня унизительным ударом.

Сначала сделалось страшно… Но потом я понял, что так даже лучше.

— И этот сопливый мужик должен был меня уничтожить! — воскликнула женщина, когда была совсем близко.